Kabanata 311 Mag-ipon
Actually, maraming dalaga sa auction nagkakainteres sa plorera na 'to.
Pero si Laura ang nanguna sa pagtaas ng presyo, at halatang interesado rin siya.
Pagkatapos ng nangyari kanina, marami nagpigil sa excitement nila at walang sinabi.
Kaya naman, ang auctioneer na-encounter ang pinaka-weird na eksena sa buong career niya.
"Dalawampu't dalawang libo, dalawang daan at dalawampu't libo..." Buntong-hininga ng auctioneer, "...tatlong beses. Walang gustong tumaas pa ng presyo?"
Tahimik pa rin ang mga tao, walang kahit sino nag-iingay.
Hindi sumuko ang auctioneer: "Ang ganda-gandang plorera na 'to, pwede mong iuwi basta mas mataas sa 220,000. Walang na-excite?"
Walang sumagot.
Kailangan nang magdesisyon ng auctioneer: "Congrats kay Binibining Lin sa pagbili ng celadon glaze bottle sa halagang 220,000!"
Nung nilapit ng staff yung plorera, masayang-masaya siya: "Congrats kay Binibining Lin..."
Si Laura, may konting ngiti sa mukha. Pagkatapos ng sining ng staff na i-wrap yung plorera, kinuha niya yung cellphone niya at nag-text kay Mu.
"Lolo Mu, sa effort ko, ang plorera na 'yon nagkakahalaga lang ng 220,000 ~"
Nagulat si Lolo Mu: "Binigyan kita ng isang milyon, tapos 220,000 lang ginastos mo?!"
"Oo nga, oo nga." Biro ni Laura, "Lolo Mu, ano gagawin mong reward sa akin sa pagtipid ko ng pera mo?"
Nahihirapan si tatay Mu: "Ikaw talagang bata ka... May gusto ka bang kainin lately? Order mo lang, bibili ako!"
...
Pagkatapos ng auction, tapos na rin ang sayawan.
Nag-uusap yung mga tao sa labas, karamihan naghihintay ng sasakyan nila.
Si Lin Fu nakatayo sa gilid ng kalsada. Tinitigan niya yung payat na figure na nakatayo sa ilalim ng street lamp. Nag-alinlangan siya ng matagal, pero lumapit siya at sinubukang magsalita: "Binibining Dream...?"
Lumingon si Meng Chen at nakita na siya pala. Nagpakita ng konting gulat sa mukha niya tapos ngumiti ng magalang: "Ano po 'yon?"
Si Lin Fu, excited na sinabi: "Sa auction kanina, sinabi mo na yung mga nangangarap pwede makabisita ng libre sa pamilya Lambert... Totoo ba 'yon?"
Nawala yung ngiti sa mukha ni Meng Chen. Tumingin siya kay Lin Fu at sinabi, "Hindi ba tumanggi si Binibining Lin?"
"Hindi, hindi, hindi..."
Tumawa si Meng Chen, ang ganda at nakakapanlait ng tawa niya: "Kung hindi dahil sa gamot na 'yon, hindi ka karapat-dapat na bumisita. Gets mo?"
Nagbago ang ekspresyon ni Lin Fu. Kung ibang tao yung kaharap niya ngayon, baka sumabog na siya.
Pero iniisip niya yung mahinang katawan ng nanay niya, pinigil niya yung emosyon niya at pilit na ngumiti: "Binibining Meng, lahat naman napag-uusapan, sabihin mo..."
Hindi na nakapag-keep ng ngiti si Meng Chen.
Tumingin siya kay Lin Fu at tumalikod para sumakay ng bus. "Siguro, pero busy ako."
"Teka!" Gusto sana habulin ni Lin Fu.
"Tay!" Si Dennis, nakatayo sa likod niya, mabilis siyang hinawakan.
Hindi alam ni Dennis kung ano iniisip ng tatay niya. Wala siyang choice kundi mag-persuade: "Ayaw ni Binibining Meng. Yung sakit ni Lola, pag tagal, laging may ibang paraan."
Tumigil sa paglakad si Lin Fu. Nag-alinlangan siya sandali at kailangan sumuko.
"Sige, iisip ako ng ibang paraan."
...
"Nay, natapos na yung auction ng maayos. Uuwi na ako ngayon."
Tinatawagan ni Arthur ang nanay niya para i-report yung nangyari ngayong gabi.