Kabanata 371 Siguraduhing Dalhin
“Hindi, sabi ko na isesend ko, dapat isend!” Sabi ni… isesend nga dapat. “Kunin mo na yung mga tiket, ah, at dapat tandaan mong pumunta ka dun!”
Natakot kasi si Laura na tumanggi, kaya naman tumakbo na si Xiu Yan pagkasabi nun.
Si Li Yunmeng, hindi natuwa sa direksyon kung saan umalis si Xiu Yan: “Sheng Sheng, wag kang makinig sa kanya, yung huli…”
“Alam ko.”
Mukhang sobrang cold ni Laura. Hinawakan niya yung bulsa niya, at nalaglag yung tiket sa lupa. Hindi lalaki lang niya tinignan, tumalikod na siya’t umalis.
“Laura, may nalaglag ka.”
Si Feng Yu, na bumili ng tubig sa tindahan, hinabol siya, pinulot yung mga tiket sa lupa, at inabot kay Laura.
Hindi pa rin niya tinignan: “Wala namang kwenta kung malaglag, eh.”
“Wala na?” Binawi ni Feng Yu yung kamay niya. Maingat niyang tiningnan yung mga tiket, at may nakita siyang interes sa mata niya. “Ticket pala para sa international painting and calligraphy exhibition…”
Parang interesado si Laura nung nakita niya si Feng Yu. Naglabas siya ng ilang bank note: “Gusto mong sumama? Pwede mong bilhin.”
“Wag na, wag na, nahihiya ako na manghingi ng pera mo.” Winagayway ni Feng Yu yung kamay niya at nagkamot ng ulo. “Tsaka, diba gusto mo yung tiket? Pwede mo…”
Alam na niya yung sasabihin nito, kaya naman ininterrupt siya ni Li Yunmeng at nagsabi na may pagkadisgusto sa mukha niya: “Yung tiket na ‘to, binigay kay Sheng Sheng ni Xiuyan. Sino ba kasi nakakaalam kung anong plano meron siya sa puso niya!”
Nung narinig ‘to, naitapon ni Feng Yu yung tiket na kapupulot niya lang sa lupa at humakbang siya ng ilang beses paatras: “Ito…”
Sinabi ulit ni Li Yunmeng: “Seal the island, tandaan mong lumayo ka kay Xiuyan, para di ka niya magamit para i-bully si Sheng Sheng!”
Napahinto si Feng Yu, at sumagot siya: “…Hmm.”
Nung naisip niya ulit, narealize niya na yung mga ginagawa ni Xiuyan, para lang kay Laura, pero… bakit? Bakit si Laura ang target ni Xiu Yan?
Puno ng pagdududa sa puso niya, hindi nagtanong si Feng Yu.
…
Notting University.
“Vice President, ito po yung data ng mga estudyante na may magandang grades na nakolekta namin. Pakitingnan po.”
Inilagay ng taong in-charge sa admissions office yung manipis na tumpok ng papel sa lamesa niya.
Hindi inangat ni Hu He yung ulo niya: “Nakita ko na, may oras pa naman akong panoorin ulit.”
“Sige po,” sabi nung taong in-charge, “Pili ka lang po, at sabihin mo lang po sa akin kung may gusto ka, at ire-recruit ka na namin mamaya.” Sinabi niya yun at lumabas na.
Sa huli, nung busy siya sa mga ginagawa niya, maingat na tiningnan ni Hu He yung impormasyon.
Nung nakita niya yung familiar na pangalan, nagulat siya at gusto niyang mag-send ng WeChat message kay Laura: “Sumali ka ba sa trials? Kailan pa nangyari ‘yun?”
“Kahapon lang.”
Gumawa ng ilang casual polite remarks si Laura, at halata na wala sa isip niya ‘yun.
Sa dulo ng pag-uusap, pino-promote niya pa yung mga produkto niya: “Vice President, nakita ko yung circle of friends mo. Nitong mga nakaraang araw, sinasabi mong palala nang palala yung pagkakalbo mo. Gusto mong subukan yung hair growth spray ko? Madali lang naman ibalik ‘yun!”
Namula si Hu He, alam niyang ayaw nang magsalita pa ni Laura, kaya naman hindi na siya nagtanong.
Kinuha niya yung mga materyales ng ilang estudyante at inilagay sa kabilang side.
Nung dumating yung taong in-charge ng admissions office, nagtanong siya, tinulak niya yung impormasyon: “Ito lang, isesend niyo na sila ng invitation bukas.”
“Ooh, sige.”
Busy yung ilang tao sa admissions office.
Isa sa kanila, nakuha niya yung impormasyon ni Laura. Tiningnan niya yung malinaw na mga litrato na nakapaskil doon, at natigilan siya ng ilang sandali. Hindi siya nagising hanggang sa itulak siya ng katabi niya ng ilang beses.
“Anong nangyari sayo? Anong ginagawa mo?”
Sumimsim siya ng labi niya at tinuro yung litrato ni Laura: “Yung taong ‘to, maganda yung grades at maganda rin yung itsura. Dapat maghanap tayo ng paraan para ma-recruit siya!”
Yung katabi niya, tumingin sa tinuturo niya, natigilan ng ilang sandali, at hindi napigilan yung sarili niya na sabihin, “Tama ka.”