Kabanata 306 Tasa
Kakatawag pa lang ni Bai Ruan, tapos dumaan si Laura. Tumingin siya dito at sinabi, "Anong nangyari?"
Nung nakita ng weytor si Laura, nagulat siya.
Tumakbo siya papalapit, nauutal at nagpaliwanag, "Miss Lin, gusto ni Lany 'yung tasa mo. Ginawa niya, ginawa niya, ginamit niya 'yung tasa mo..."
Nagsasalita pa lang, natakot ang weytor na magalit si Laura, kaya tiningnan niya itong mabuti, pero nakita niya lang na kalmado at hindi nagsalita si Laura.
"Sayo ba 'tong tasa?"
Matagal na nag-isip si Bai Ruan bago nakareak.
Hinawakan niya 'yung malinis na baso at inuga sa harap ni Laura, at ngumiti nang mayabang. "Sorry, hindi ko sinasadya."
Hindi sincere ang paghingi ng tawad ni Bai Ruan, at may paghamon pa, kaya kinabahan ang weytor at tiningnang mabuti si Laura, baka siya ang pagbuntunan.
Pero, tumingin lang si Laura kay Bai Ruan, tapos agad umiwas ng tingin, at walang pakialam na sinabi, "Wala lang, tasa lang 'yan. Gamitin mo na lang."
Hindi pa nakakabawi ang weytor sa tuwa, narinig niya si Laura na sinabi sa kanya, "Itapon mo na lang 'yang tasa."
Pagkasabi nito, nag-iba ang itsura ni Bai Ruan.
"Ikaw, ikaw!" Nagngitngit siya sa galit. "Nilalait mo ba ako?!"
Pinandilatan siya ni Laura, tuwang-tuwa. "Oo, nilalait kita. Anong problema mo?"
Hindi inasahan ni Bai Ruan na aaminin ni Laura, kaya hindi niya nasabi 'yung gusto niyang sabihin.
Nagkatitigan sila, "ikaw, ikaw" lang ang nasabi niya. Nakita niya si Marcus na papalapit kay Laura, at tumingin siya kay Marcus.
"Marcus, tingnan mo 'yung mapang-aping fiancee mo! Bayaw mo ako, titingnan mo lang ako na inaapi niya?!"
Sa loob lang ng ilang segundo, naintindihan agad ni Marcus ang sitwasyon.
Bahagyang binuka niya ang labi niya, at sinabi sa weytor, "Kunin mo 'yung bill ng tasa na 'to."
Nagulat ang weytor, kahit hindi niya alam kung ano ang gusto ni Marcus, pero ang pagtakas sa eksena ang pinakamagandang solusyon, kaya tumakbo siya papunta sa storage room na parang tumatakas.
Nakita ni Bai Ruan na hindi tutulong si Marcus sa kanya, at kinagat niya ang labi niya sa galit: "Qin! Kuo!"
Hindi siya pinansin ni Marcus. Nung bumalik na 'yung weytor, kinuha niya 'yung bill at itinulak sa kamay ni Bai Ruan: "Dahil gusto ni Lany 'yung tasa, hindi natin pwede ibigay kung ano ang gusto niya. Kung babayaran mo ang bill, ibibigay namin sa'yo 'yung tasa."
Nakita ni Marcus na lalong pumapangit ang mukha ni Bai Ruan, parang hindi siya seryoso. Sinabi niya, "Mas okay kung matawagan mo 'yung pera sa loob ng sampung minuto."
Tiningnan ni Bai Ruan 'yung numero sa bill, at nakita niya ang maraming zero, kaya nag-iba ang kulay ng mata niya.
Itinaas niya ang mata niya, ngumisi siya, hinawakan niya nang mahigpit 'yung bill at itinapon sa paa ni Marcus: "Hintayin mo ako!"
Pagkatapos nun, hindi na niya napigilan 'yung lungkot niya. Lumingon siya, umiyak at tumakbo.
Tiningnan ni Marcus 'yung likod ni Bai Ruan na tumatakbo. Nagkibit-balikat siya at sinabi nang hindi sincere: "Oh, napaiyak ko 'yung bayaw ko."
Walang magawa si Laura. Hinawakan niya ang kamay ni Marcus at naglakad pabalik. "Okay lang, magpahinga muna tayo. Mag-uumpisa na rin 'yung auction."
...
Alas otso, nag-umpisa na ang auction.
Naibalik na sa dati ang buong hall, at tumayo ang auctioneer sa harap ng stage, umubo siya ng ilang beses at nagsalita para painitin 'yung lugar.