Kabanata 16
Mga ilang minuto lang matapos itapon yung relo, tumunog yung telepono sa kwarto, parang nakakatakot na tunog ng sumpa. Nagulat si **Winnie Loxley**, tumalon siya sa gulat, sinagot yung telepono nang hindi nagsasalita, iniisip na baka may creepy, obsessive na fan.
Nagulat sa biglang tunog, narinig niya yung mahina, malamig na boses sa kabilang linya, "Actually, pwede mo na lang sinabi sa akin ng ganito."
"Tapos?" tanong ni **Eric**, halos hindi mapigilan yung tawa.
"Sabi niya okay, at sa susunod alam na niya."
"Sa susunod?" Nagtaas ng kilay si **Eric**.
Sumagot si **G. Marlowe**, "Tinatanong ko rin siya nun. Parang madalas gawin ni **Winnie Loxley** yung ganitong bagay."
"Anong sabi niya?" Nagtanong si **Eric**, parang nanonood ng drama.
Anong sasabihin ni **Winnie Loxley**? Hinigpitan niya yung hawak sa linya ng telepono at bumulong, yung hininga niya masikip sa kaba, "Ngayon lang po."
Alam niya na hindi siya paniniwalaan ng lalaki sa kabilang linya. Siguro nakita na niya lahat—yung mga palihim na laro ng mga babae, kung puro, matapang, direkta, o nakakakiliti na indirect. Siguro nakita na niya lahat ng klaseng charm ng babae—inosente, kaakit-akit, maliwanag, o mature. Paano siya maniniwala na yung isang sosyalera sa mundo ng kasikatan at kayamanan ay magbibigay ng numero sa lalaki sa unang pagkakataon?
Pero dahil lang kailangan niyang isauli yung cardigan. At the most, may konting pagrerebelde lang kay **Wyatt Robinson**.
Itinago ni **Eric** yung metal na relo sa loob ng bulsa ng kanyang suit at magalang na nagtanong, "Kailangan mo ba ako na gumawa ng kahit ano?"
"Tignan mo address niya at ipadala yung relo."
"Nag-check out na siya." Sumulyap si **Eric** sa kanyang relo, kinumpirma yung oras. "7:10 lang."
"Tinanong ko sa front desk. Nag-check out siya ng 4 AM."
"Sige," tumango si **Eric**. "Aasikasuhin ko agad."
Pinutol siya ni **G. Marlowe** ng malamig, "Huwag mong sasabihin kahit kanino yung tungkol dito."
Naintindihan ni **Eric** na ayaw ni **G. Marlowe** na malaman ng kahit sino yung pagkakakita niya kay **Winnie Loxley**.
Nag-check out si **Winnie Loxley** ng 4 AM, at hindi yung alpha drayber ng kumpanya ang sumundo sa kanya, kundi ibang sasakyan, hindi pamilyar sa kanyang mga fans.
Dinala siya ng **drayber**, at pagkatapos ng mahigit isang oras na biyahe, dumating siya sa makeup room ng set, hindi isang minuto na late pero kalahating oras na maaga. Sa oras na ito, yung mga **tagapag-ayos ng buhok** sa crew ay humihikab pa sa hotel.
Kapag dumating yung **bos**, yung **katulong** ay natural na inaasahang naka-standby. Yung katulong ni **Winnie Loxley**, nagngangalang **Yulia**, ay mabait na babae na kasama niya sa loob ng anim na taon.
Hinawakan ni **Winnie Loxley** yung kanyang kamay. "Huwag kang maingay. Tulungan mo akong magpalit ng bago."
Yung nag-iisang nakakita sa may lamat na sugat sa kanyang tuhod ay yung **katulong sa istaylista**. Nasugatan yung balat, at yung dugo, kasama yung subcutaneous tissue, ay nagkasama sa isang layer, na pinunasan ni **Winnie Loxley** ng basang tuwalya.
Sa totoo lang, yung serye ng komplikadong galaw—pag-block, pag-agaw, paggulong, pagluhod, at pagbagsak—ay nakalagay na sa kanyang muscle memory. Bilang isa sa iilang aktres sa industriya ng libangan ngayon na kayang gumanap na babaeng mandirigma, si **Winnie Loxley** ay may magaling na body management skills. Kung hindi lang ganun kasakit, hindi siya mabagal kahit kalahating beat.
Yung ikawalong take, sumuko rin yung **ang direktor**, pero sinabi lang niya ng ilang salita: "Passable, pero hindi kahanga-hanga."
Habang bumaba si **Winnie Loxley** mula sa kamera, yung mga hakbang niya ay parang normal, pero yung kanyang mga daliri ay nagyelo at pula. Mabilis na ibinuhos ni **Yulia** yung down jacket sa kanya at binigyan siya ng mainit na tubig at maligamgam na tuwalya.
Yakap ni **Winnie Loxley** yung steaming disposable cup, nagkukulong sa isang maliit na stool, habang mga alon ng panginginig ang dumaloy sa kanyang katawan.
"Gusto mo bang imasahe ko yung mga balikat mo?" Nagboluntaryo si **Yulia**.
Sa sandaling hinawakan niya ang balikat ni **Winnie Loxley**, nagbago agad yung kanyang mukha. "Hindi!" sigaw niya.
Yung boses niya ay masikip, at nanigas yung katawan niya.
Nagulat si **Yulia**, inalis niya yung kamay niya agad.
Pagkatapos ng halos dalawang tuloy-tuloy na oras ng pagkuha, natapos na rin ni **Winnie Loxley** yung mga eksena niya para sa araw. 4 PM na, at perpekto yung panahon. Habang lumalabas siya sa nagyeyelong cold storage area, bumuhos yung sikat ng araw, na nagpapakita sa kanya na gusto niyang bumagsak noon at doon at matulog.
Sinusuportahan siya ni **Yulia** mula sa likod, nag-aalala. "Mahihimatay ka na, hindi ba?"
Pagkatapos bumalik sa dressing room para magpalit at tanggalin yung makeup niya, nagmaneho sa kanya ang isang Alpha van pabalik sa hotel. Sa pagkakita kung gaano siya pagod, sinubukan siyang pasayahin ni **Yulia**. "Nakita ko si **G. Robinson** kaninang umaga at wala akong pagkakataon na magreport sa iyo. Hindi naman siya mukhang galit. Sabi niya huwag mag-alala tungkol dito."
Ngumiti si **Winnie Loxley**. Yung maliit na pagrerebelde niya ay parang maliit na bato na itinapon sa isang lawa—bahagyang nakakagawa ng ripple sa puso ni **Wyatt Robinson**.
"Oh, by the way," dagdag ni **Yulia**, kinuha yung kanyang telepono, "Yung inedit na mga litrato dapat ipinadala na ngayon. Tingnan natin kung paano ka pinupuri ng mga fans—"
Sa X, tumayo yung #WinnieHauteCouture#. Tumigil bigla yung tono ni **Yulia**, na magaan.
"Anong sabi?" Binuksan ni **Winnie Loxley** yung kanyang mga mata.
"W-Wala," sabi ni **Yulia**, yung ngiti niya ay matigas habang tinatago yung kanyang telepono. "Mga ganun lang 'pakasal ka sa akin, ang ganda ng asawa ko,' at mga ganung bagay."
Siya ay isang tapat na tao, kaya kahit nagsisinungaling, hindi siya gaanong magaling dito.
Hindi na nakipag-usap pa si **Winnie Loxley**. In-unlock niya yung kanyang telepono at nag-log in sa kanyang pangalawang account para mag-check.
Maraming marketing account ang nag-post ng parehong bagay, na may magkatulad na caption—malinaw na naghanda. Pero yung seksyon ng mga komento ay isang sakuna:
"Walanghiya, nag-post pa nito pagkatapos magmukhang pagod."
"Sa tingin mo ba mas mahalaga ang haute couture kaysa gumawa ng pelikula ngayon?"
"Noong nakaraang taon sa movie festival, nominado ka para sa Best Actress. Sabi mo yung pag-arte ang iyong karera, at ngayon lumiliban ka sa pag-shoot para sa isang event? Wala akong nakikitang dedikasyon."
"Kung importante sa iyo ang mga partido, siguro dapat ka na lang magretiro mula sa industriya at magpakasal. Tigilan mo yung pang-iinis sa amin."
"Kung may sasabihin ako... pangit."
May mga pagbanggit din kay **Wyatt Robinson**, na pinupuna siya ng mga fans dahil gusto niyang maging negosyante, na kumikita ng mahigit dalawang libong galit na komento. Natatawa yung mga nakakaraan sa kung gaano nagagalit ang mga fans.