125

Lumabas si Juliet at naglibot-libot sa bahay kasi hindi siya makatulog. Nung nakalabas siya sa isang bukas na pinto na nakita niya, nakita niya si Daniel na nakatayo sa labas, nakatingin sa langit... agad niyang napansin na may tao sa likod niya at lumingon para tignan siya bago pa siya makabalik sa loob... "Sorry, hindi ako makatulog." Sinubukan ni Juliet na ipaliwanag kung bakit hindi siya tulog, at nagtataka siya kung bakit naglalakad-lakad siya... "Okay lang, hindi rin ako makatulog," sabi ni Daniel, para hindi siya masyadong kabahan... tumango si juliet, at nagkaroon ng maikling katahimikan sa kanilang dalawa bago ito binasag ni Daniel... "Natutuwa ako para sa inyong dalawa." Nagsimula siyang ngumiti ng malawak... "Marami na rin siyang pinagdaanan," sabi ni Daniel at bumuntong-hininga... "Minsan mas gugustuhin niyang sarilinin ang mga bagay-bagay... o mahihirapan siyang magbukas sa isang tao, pero mabuting tao siya. Kahit hindi maganda ang naging kabataan niya, naging mabuti siyang tao, sigurado ako doon... Hindi ko pa siya nakitang ganito kasaya sa loob ng maraming taon... may ningning na naman sa mga mata niya na matagal nang nawala." Nakita ni Juliet ang lungkot sa mga mata ni Daniel habang nagsasalita siya tungkol kay Alex... mahal na mahal niya talaga si Alex... "Sana magkasama kayong dalawa ng matagal," sabi ni Daniel at tinapik ang balikat ni juliet habang lumalampas siya sa kanya... Bumuntong-hininga ng malalim si Juliet habang nakatayo siya doon at nakatingin sa magagandang bituin sa langit... sa kanyang puso, humiling siya... isang kahilingan na hindi para sa sarili niya kundi para sa lalaking mahal niya... hiniling niya na lagi itong masaya. kasama o wala siya... hiniling niya na ang ningning na bumalik sa kanyang mga mata at buhay ay hindi na muling mawala... hiniling niya na gumaling siya at hindi na muling mahirapan... nagdasal siya ng taimtim na nakapikit ang kanyang mga mata, at ang kanyang mga mata ay kumurap lang muli nang may pamilyar na kamay na yumakap sa kanyang baywang at hinila siya palapit... isang ngiti ang lumitaw sa kanyang mukha habang tinagilid niya ang kanyang ulo para tignan si Alex... hinalikan siya nito sa kanyang mga labi, at lumawak ang ngiti ni juleit... "Dapat tulog ka na, may mahabang biyahe tayo bukas ng umaga" sabi ni Alex, at bumuntong-hininga ng malalim si jukeit... "Hindi ako makatulog," sabi niya, at ipinatong ni Alex ang kanyang ulo sa kanyang balikat... "Ano ang iniisip mo?" "Ikaw," sagot ni Juliet, at natigilan si Alex saglit... "Ako?" Sabi niya, at tumango siya... "Oo, hindi mo ba ako iniisip?" Tanong niya, at isang mainit na ngiti ang lumitaw sa mukha ni Alex... "Iniisp kita palagi... kahit ngayon na napakalapit mo sa akin, hindi ako titigil sa pag-iisip sa'yo." Natunaw ang puso ni Juliet na parang mantikilya nang marinig niya ang mga salita ni Alex... dahan-dahan siyang lumingon para tignan siya at binigyan siya ng yakap.. Niyakap siya ni Alex, at nakatayo silang magkayakap... "Ang ganda nilang tingnan," bulong ni Joy habang pinagmamasdan niya sina Alex at juliet mula sa kanyang balkonahe sa kwarto. Kahawig sila sa kanya at sa kanyang asawa noong mga bata pa sila... parang pag-ibig sa unang tingin para sa kanya, at labis siyang nahulog sa kanya at wala siyang pakialam kung saan nanggaling ang pamilya niya... pumayag siya agad nang hilingin siya nitong lumipat sa probinsya kasama niya, kahit na kinailangan niyang iwan ang kanyang trabaho at pamilya... at habang nakatingin siya sa kanila, nakita niya ang pagkakaiba sa pag-ibig nila at sa kanyang pag-ibig... siya lang ang nagsakripisyo para sa lalaking mahal niya at naging mahirap para sa kanya na bumalik sa kanyang dating buhay pagkatapos niyang manganak kay James... pinagsisisihan niya ang kanyang desisyon araw-araw... ang kanyang buhay ay parang bilangguan, at kinamumuhian niya si Daniel sa pagpapadala sa kanyang nag-iisang kasama... kung malapit sana ang kanyang anak, magiging kayang-kaya para sa kanya... narinig niya ang pagbukas ng pinto ng kwarto, at nakaramdam siya ng pangingilabot sa kanyang likod nang marinig niya ang kanyang mga yapak na papalapit... "Huwag mo akong hawakan, mahal," sabi niya sa malamig na boses nang maramdaman niyang nakatayo ito sa tabi niya... "Gusto mo bang malaman ng iyong mahal na pamangkin na ang aming perpektong pag-aasawa ay puro kasinungalingan!" sabi niya at lumingon para tignan siya. Isang malalim na kunot ang lumitaw sa kanyang mukha, ang itsura sa kanyang mga mata ang naging dahilan kung bakit napalunok si Joy....nangungunot ang kanyang puso sa takot habang lumalapit siya at hinawakan niya ang kanyang braso, sumigaw siya sa sakit at may mga luha na lumitaw sa kanyang mga mata... "Gusto ko ng diborsyo... pirmahan mo na lang ang papel. Wala akong gusto," sabi niya, at nang-uyam si Daniel... "Hindi mangyayari iyon," Sabi niya ng mariin At naramdaman ni Joy na gumugulo ang kanyang tiyan habang tumulo ang mga luha sa kanyang pisngi... "Please, hindi ko na kaya ito... Hindi ko na kaya ito," nanginginig ang kanyang boses habang nagsasalita siya... ang kanyang mga mata ay puno ng sobrang sakit ngunit parang wala siyang pakialam kahit sinasaktan niya siya... Hindi ito ang lalaking inibig niya... ________________________ _________________________ "Maraming salamat, nag-enjoy ako," sabi ni Juliet kina Joy at Daniel nang ihatid nila sila sa kanilang kotse...."Dapat gawin natin ulit ito sa ibang pagkakataon," sabi ni Daniel at isinuot niya ang kanyang kamay sa baywang ng kanyang asawa... Binuksan ni Alex ang pinto ng kotse para sa kanya, at sumakay siya, nakangiti sa kanyang mukha habang nakatingin sa mag-asawang umiibig... mukha silang hindi mabubuhay kung wala ang isa't isa... pinatunaw niya ang kanyang puso para sa kanila. Mukha silang bagay na bagay... patuloy siyang tumingin sa kanilang bahay hanggang sa nawala ito sa kanyang paningin... lumingon siya para tignan si Alex at hinawakan ang kanyang kamay... Mahal na mahal siya ng kanyang tiyuhin... natutuwa siya na mayroon siyang iba maliban sa kanya na nag-aalala sa kanya, at nagpainit sa kanyang puso na malaman na malapit sila.