115

"Ano?!" sabi ni Patrick, nanlalaki ang mga mata sa 'di makapaniwala sa narinig niya... mali ba ang kanyang pandinig... "Nagulat din ako nung nalaman ko 'yon, pero anong magagawa ko... ayaw makinig at ginawa pa 'yung kabaliktaran ng pinakiusap ko... nagtrabaho siya doon, tapos ang sumunod kong narinig ay namatay siya... wala kang ideya kung gaano ako nasaktan nung nalaman kong pumanaw na siya... kung nakinig lang sana siya sa akin, walang mangyayari noon." Umiling si G. Reynolds at bumuntong-hininga nang malalim... "Mas ikinagulat ko pa 'yung aksidente ni G. Graham sa parehong araw na pumanaw si Glenda... hindi ba parang masyadong nagkataon lang... sa tingin ko hindi 'yon nagkataon... sa tingin ko, kung sino man 'yung gumawa noon kay Glenda, siya rin may kasalanan sa nangyari kay G. Graham," mariin niyang sabi, at bumuntong-hininga nang malalim si Patrick... "Mahal na mahal niya 'yung bata... madalas niya siyang ikuwento.. nagtataka ako kung kumusta na siya ngayon?" Anong sasabihin ni Patrick. na okay lang si Alex o baka naman na-trauma si Alex dahil siya 'yung nakakita sa walang-buhay na katawan ni Glenda at nakakita ng ganun ay natakot siya habang buhay at nasira ang pagkabata niya... paano nangyari 'yon... may kinalaman kaya si Michelle sa lahat ng 'yon... 'yon 'yung kailangan niyang malaman ngayon para malaman kung ano 'yung susunod niyang gagawin... Tumayo si Patrick, handa nang umalis, at tumayo rin si G. Reynolds at hinatid siya sa pinto... "Alam kong mahirap alamin kung ano ang nangyari mahigit dalawampung taon na ang nakalipas. pero bago ako mamatay, gusto kong malaman kung ano talaga ang nangyari sa kapatid ko. saka lang ako makakamove on," sabi niya, at tumango si Patrick... "Susubukan ko ang aking makakaya..." 'yon lang ang nasabi ni Patrick. Paano niya siya seseguruhin eh siya mismo 'di na alam kung saan magsisimula... habang mas maraming natutuklasan, mas nagiging komplikado ang lahat... ano nga ba 'yung nakita ni Glenda na naging sanhi ng kanyang maagang pagkamatay... nagtataka siya.... anong sikreto ang tinatago ng pamilyang Hult na kinailangan ni The late G. Graham na umupa ng undercover na yaya para bantayan ang mga kilos ng asawa niya habang wala siya... ano ang pinaghihinalaan niya kay Michelle? isang relasyon? o iba pa? Nalaman ba ni Glenda kung ano 'yon? kaya ba siya pinatay? ito 'yung tanong na alam ni Patrick na gusto ni Alex ng sagot, pero nagpasya si Patrick na hangga't hindi pa siya sigurado sa lahat, hindi niya muna ipapaalam kay Alex ang kanyang mga natuklasan... kailangan niya ng mas konkreto... isang bagay na magbibigay sa kanila ng mas maraming ideya kung ano ang nangyari noon... Naglakad pabalik si Patrick sa kanyang kotse at sumakay... nakikita pa rin niya si G. Reynolds na nakatitig sa kanya habang pinaandar niya ang makina ng kanyang kotse at umalis... Gusto niyang malaman ang katotohanan at bigyan ng closure ang matandang lalaki na gusto niya... __________________ __________________ "Magandang umaga," sabi ni Olivia nang pumasok si Patrick sa opisina... mukhang nagmamadali siya pero huminto sandali para tignan siya... "Nasa loob ba si G. Graham?" Tanong niya, at umiling si Olivia... "Hindi, hindi pa siya pumapasok ngayon," imporma niya, at bumuntong-hininga nang malalim si Patrick... Hindi siya ininform ni Alex na hindi siya papasok sa trabaho... "Kailangan mo ba ng atensyon niya para sa isang bagay?" tanong ni Olivia, nagtataka kung ano ang nangyayari... Bihira na lang sa opisina si Patrick, at ito na ang ikalawang araw na hindi pumapasok si Alex... pakiramdam niya siya na lang ang naiwan sa dilim... "Hindi, aalis na ako," sabi ni Patrick at tumalikod, pero tumayo si Olivia at mabilis na lumabas ng kanyang opisina... naglakad siya ng pagmamadali at pinahinto si Patrick bago pa siya makaalis... tumatakbo ang kanyang puso sa kanyang dibdib habang nakatitig sa kanya... Huminto si Patrick at napalunok nang muntik na siyang bumangga sa kanya... agad siyang humakbang paatras at ikinuyom ang kanyang kamay sa kanyang tabi... "Anong problema?" tanong niya sa mahinang boses, tumatakbo ang kanyang puso habang nakatitig sa kanyang mga mata... "Saan ka nagpunta?" tanong ni Olivia... ang kanyang mga mata ay puno ng pagkalito at pag-usisa tungkol sa kanya... wala talaga siyang pakialam kung saan siya nagpunta. Ang pinakamahalaga sa kanya ay kung ano ang kanyang ginagawa, at nami-miss niya siyang makita.. nami-miss niya ang boses niya, at sinisiraan siya ng ulo... "Busy ako sa trabaho para kay G. Graham, pasensya na at ako na lang ang nag-asikaso ng trabaho dito," Humingi siya ng tawad at parang gusto ni Olivia sumigaw kung ano ang nararamdaman niya sa kanya, pero nakatayo lang siya doon at nakatitig sa kanya... tumango siya at umalis sa kanyang daan para makadaan siya kahit ayaw niya... Ikinuyom ni Patrick ang kanyang kamay habang dumadaan siya sa kanya... damn, ang ganda niya... muntik na siyang magmura sa ilalim ng kanyang hininga habang nakarating siya sa elevator... alam niyang nakatayo pa rin siya doon at nakatitig sa kanya, nararamdaman niya ang kanyang tingin sa kanya at pakiramdam niya ay duwag... isang duwag na patuloy na iniiwasan ang kanyang nararamdaman, isang duwag na sinisikap na huwag isipin ang babae na nagpapadilim sa kanyang isip sa sandaling nakita niya siya... ang babae na sinisikap niyang huwag isipin.... alam niya, nakita niya sa kanyang mga mata... gusto niyang sabihin niya ang isang bagay, gusto niya pero hindi siya sigurado sa sarili niya... ayaw niyang masaktan at ayaw niyang maging komportable para sa kanilang dalawa... bumukas ang elevator pero hindi pa pumapasok si Patrick... lumingon siya para tingnan siya at nagtagpo ang kanilang mga mata, binuka niya ang kanyang bibig para sabihin ang isang bagay sa kanya pero tulad ng duwag na siya, pumasok siya sa elevator at pinindot ang pindutan para magsara ito, tumatakbo ang kanyang puso at ang kanyang isip ay sumisigaw sa kanya na bumalik sa kanya at yayain siya sa isang date... pero hindi niya kaya, hindi niya talaga kaya...