183

Nagmamadaling pumasok si Caroline sa bahay ng kapatid niya, ang puso niya'y tumitibok ng mabilis at ang utak niya'y nagwawala. May narinig siyang kung ano mula sa kung sino at kailangan niyang kumpirmahin kung totoo nga ba. Papalabas na sana si Michelle ng bahay nang muntik na niyang mabangga ang kapatid niya, na nasa harap ng pinto niya. Agad na umatras si Caroline... "Michelle, totoo ba lahat ng narinig ko... please sabihin mong hindi," sabi ni Caroline sa kapatid niya, na naglakad lang at nagpunta sa garahe niya. "Michelle, please may sabihin ka!" sabi ni Caroline na medyo mataas ang boses na naging dahilan para huminto si Michelle sa paglalakad. "Oo, totoo nga; lahat ng narinig mo ay totoo, totoo lahat!" sagot ni Michelle at lumingon sa kapatid nila, na nakatayo roon na gulat na gulat at hindi makapaniwala. "Totoo lahat; nasaktan ko si Alex. Nasaktan ko Ang kanyang anak," bulong ni Michelle, at medyo natisod si Caroline... hindi siya makapaniwala sa kanyang naririnig. Lumapit siya sa kapatid niya at hinawakan ang braso nito, at nagsimulang lumabo ang mga mata ni Michelle sa luha. "Sabihin mo sa akin lahat ng nangyari para matulungan kita please..." sabi ni Caroline, at tumango si Michelle... "Kailangan kong makita si Alex at siguraduhin na okay siya; nasa ospital siya," sabi niya. Kinuha ni Caroline ang mga susi ng kotse mula sa kamay niya at inakay siya sa front seat; sinigurado niyang nakakabit ang seatbelt ng kapatid niya bago siya pumunta sa driver's side... Sinulyapan niya si Michelle bago niya pinaandar ang makina ng kotse at umalis sa garahe... Sa kanilang pagpunta sa ospital, sinabi ni Michelle sa kanyang kapatid ang lahat ng nangyari, at kailangan ni Caroline na maghanap ng mapaparadahan ng kotse dahil kailangan niya ng oras para ma-process ang lahat ng sinabi sa kanya ng kapatid niya. "Ano!" sabi ni Caroline at hinaplos ang kanyang buhok, at medyo hinatak ito. "Paano mo nagawang itago ang ganitong bagay, Michelle, ng napakatagal!" sabi ni Caroline, at yumuko si Michelle habang tumutulo ang luha mula sa kanyang mga mata. "Ayoko sana... pero natatakot ako sa kung ano ang gagawin niya sa akin kung sasabihin ko sa kahit sino... hindi siya nag-atubili na gawin iyon kay Glenda, at sigurado ako na hindi rin siya mag-aatubili sa akin," sabi ni Michelle, at bumuntong-hininga si Caroline. Pareho silang tahimik na nakaupo roon habang iniisip ni Caroline kung ano ang maaaring paraan para sa kanyang kapatid... ang buong sitwasyon ay nakakagulat... pinaandar niya ang makina ng kotse at nagmaneho papunta sa ospital, at pareho silang sumakay ng elevator na tahimik... Pagdating nila sa palapag, nasa kay Michelle si Alex. Nag-atubili siya nang bumukas ang elevator, pero hinawakan siya ni Caroline at inakay siya sa elevator... naglakad sila papunta sa kuwarto ni Alex, at huminto si Michelle nang malapit na sila. Nanlaki ang kanyang puso sa takot, at lumingon si Caroline sa kanyang kapatid. Nakakuyom ang kanyang kamay at lumunok si Michelle... gusto niyang umalis dahil natatakot siya sa makikita niya kay Alex dahil sa kanya; hindi niya kaya. Lumingon si Caroline sa kanyang kapatid na may pagkalito sa kanyang mukha. Wala siyang ideya kung bakit biglang huminto si Michelle sa paglalakad nang malapit na silang makarating sa kuwarto ni Alex... Mayroon pa ba siyang sasabihin? Mayroon pa ba siyang itinago, halos nagpatak ang puso ni Caroline sa isiping maaaring may higit pa na itinago ang kanyang kapatid, at nagtataka siya kung paano nakatira si Michelle ng maraming taon na parang walang nangyari. "Anong ginagawa mo, bakit ka huminto?" tanong ni Caroline at umiling si Michelle at inalis ang kanyang kamay mula sa pagkakahawak ng kanyang kapatid.. "Hindi ko kaya ito," bulong niya sa mahinang boses na naging dahilan para bumuntong-hininga si Caroline. "Kailangan mo, Michelle, nandito na tayo, hindi ka na pwedeng umatras ngayon" pilit ni Caroline, pero umiling si Michelle at humakbang paatras, aalis na sana siya at babalik sa elevator pero agad na hinarangan siya ni Caroline bago pa man siya makalayo... "Lumayo ka, please." nagmamakaawa si Michelle, pero umiling si Caroline ngayon. "Hindi kita pwedeng hayaang umalis," sabi niya ng mahinahon "Alam mo, matagal ko nang iniisip kung bakit parang nakulong ka sa isang pagkalito... napakairitable mo, at sa bawat araw na lumilipas, lalong lumalala ang relasyon mo kay Alex. Palagi kong iniisip na dahil iyon sa kanyang ama, pero ngayon alam ko na dahil sa nararamdaman mong kasalanan tuwing kasama mo siya... pinagawa mo sa Ang kanyang anak na kamuhian ka," sabi ni Caroline, at lumunok si Michelle... "Kailangan kong umalis," sabi niya at aalis na sana siya papunta sa kanyang kapatid, pero hinarangan na naman siya ni Caroline... kung hindi siya tutulong sa kanyang kapatid, ngayon na ang oras para tumulong sa paraang kaya niya. "Kailangan mong sabihin sa kanya na nagsisisi ka... kailangan mong magmakaawa para sa kanyang kapatawaran, Michelle... baka mapatawad ka na niya ngayon," sabi ni Caroline, at nagpalad ang mukha ni Michelle habang tumulo ang luha mula sa kanyang mga mata... "Kinamumuhian niya ako, Caro... at kinamumuhian ko rin ang sarili ko... iniwan ko siya noong kailangan niya ako ng sobra, at makasarili ako at iniisip ko lang ang aking sarili at ang aking kasalanan sa halip na sa aking Ang kanyang anak... pinagsisisihan ko ang ginawa ko araw-araw at sana mababago ko ang nangyari, pero hindi ko kaya... at sinira ko ang lahat... anong gagawin ko Caro... paano niya ako mapapatawad? " sabi ni Michelle, at hinila siya ni Caroline sa isang mainit na yakap at nagsimulang tapikin ang kanyang likod ng mahinahon... "Magiging okay ang lahat... nandito ako para sa iyo," sabi niya ng mahina habang tumutulo rin ang kanyang luha... nasaktan ang kanyang puso para sa kanyang kapatid, at alam niyang talagang nagsisisi si Michelle sa kanyang ginawa, at kung maaayos niya ang lahat, gagawin niya, pero kaya niya... umiiyak na lang siya sa tapos na gatas dahil siya ang nagbuhos ng gatas. Pagkatapos ng lahat, ngayon kailangan niya ang gatas at huli na ang lahat... wala na siyang mahanap... natapon na lahat... Michelle was doing the hug when her eyes fell on Juliet, who was standing a few feet away from her and Caroline. Caroline turned to see who she was looking at, and her eyes met with Juliet who was staring at the both of them with a deep frown on her face... the two sisters exchanged looks before their eyes travelled back to Juliet who looked mad... the look she had on her face was colder than ice, and it made Michelle a bit relieved that Alex had someone who cared for him so much... "Magiging okay ka ba," tanong ni Caroline sa kanyang kapatid, at tumango si Michelle. "Magiging okay ako; kailangan ko ring makipag-usap sa kanya," sabi ni Michelle, at tumango si Caroline. "Pupuntahan ko si Alex," sabi ni Caroline at iniwan ang kanyang kapatid na mag-isa... huminto siya ng ilang segundo nang malapit na siyang dumaan kay Juliet ngunit walang sinabi at nagpatuloy sa pribadong kuwarto ni Alex...