46

“Kailan darating si G. Wilson?” tanong ni Patrick sa telepono habang lunch break niya... Kinuha niya yung sandwich niya tapos bumuntong-hininga nang matindi pagkatapos niyang tapusin yung tawag... Na-cancel ni G. Wilson yung trip niya... May iba pa bang sumusubok na nakawin yung supplier nila... Sino naman kaya, wala namang kaaway si Alex, at the same time, wala rin siyang kakampi... Basta mostly tahimik lang siya, at yun yata yung problema niya... Pumunta siya kahapon para alamin kung darating si G. Wilson ngayon, pero ngayon nag-cancel na siya... Tinapos niya agad yung lunch niya at sinigurado niyang magpa-takeout siya kay Olivia, na sunod nang sunod kay Alex mula nang bumalik siya galing kung saan, after umalis ng Nanay niya kahapon... Mabuti talaga yung mood ni Alex simula noon, at ikinuwento pa sa kanya ni Olivia yung nangyari sa meeting... Nagdesisyon siyang maglakad pabalik sa opisina, at sakto nang tatawid na siya sa kalsada papunta sa kabilang side, may kotse na huminto mismo sa harap niya, hinarangan yung daan niya... Bumaba yung bintana sa likod ng kotse, at halos napairap siya nang makita niyang si Michelle pala. Ano na naman kayang gusto nito sa kanya... Sinabi na niya sa kanya na hindi siya interesado na magtrabaho para sa kanya... “Sumakay ka,” sabi niya at itinago ulit yung salamin... Huminga nang malalim si Patrick at umikot sa kotse para makasakay sa kabilang side... Grabe talaga si Michelle... “Nag-lunch break ka ba? Hindi pa tapos ah,” sabi niya. Pagpasok niya sa kotse, alam na niya yun, bakit pa siya nandito, iniistorbo siya sa lunch break niya. “Opo ma’am, pero may meeting si G. Graham mamaya, kaya kailangan ko nang bumalik sa trabaho,” nagsinungaling siya, umaasang layuan siya nito... “Hindi naman matatagalan ‘to,” sabi niya at kumuha ng sobre sa bag niya... Inabot niya kay Patrick, at nag-alinlangan agad itong kunin... “Nakabitin lang yung kamay ko buong araw?” sumigaw si Michelle at muntik nang sumabog sa kanya... Halos nagmura siya nang kunin niya ito mula sa kanya... umaasa siyang hindi pera yun... “Tingnan mo sa loob,” sabi niya at umiwas ng tingin, kahit na sumusulyap siya sa kanya gamit yung gilid ng mata niya... “Okay ma’am” sagot ni Patrick at binuksan yung sobre. may dalawang dokumento sa loob... Isa tungkol kay Juliet, at yung isa naman ay kontrata para pirmahan niya... “Alam ko na lahat tungkol sa kanya... Sa tingin mo ba uupo lang ako at hahayaan yung katulad niya na mapunta sa anak ko... Hahayaan ko muna siya, pero aayusin ko rin ‘to agad. Sumama ka sa akin sa trabaho... pumirma ka na. Hindi mo naman kailangang tumigil sa pagtatrabaho para sa akin. Kailangan mo lang i-report sa akin yung araw-araw na buhay niya, at kung kailan siya makikipagkita sa kanya,” paliwanag ni Michelle... Pumikit si Patrick saglit bago niya binuksan ulit... Ito yung isa sa mga rason kung bakit ayaw niya kay Alex at Juliet... Alam niyang mapapasok siya sa gitna ng lahat ng ‘to... “Pasensya na ma’am, pero hindi ko kayang gawin ‘yan kay G. Graham.” Tumanggi siya agad.... “Narinig ko na binayaran niya yung bill sa ospital ng kapatid mo nung may cancer siya.” sabi ni Michelle bago pa man siya makaalis sa kotse niya... Nagpa-background check din siya sa kanya... “Magaling talaga siyang tumugtog ng piyano, alam mo. Nakita ko yung isa sa mga video... Sigurado akong may utang ka na kay Alex at hindi mo na siya pwedeng hingan ng tulong sa tuition niya pagkatapos ng lahat ng nagawa niya... Hindi ka ganun, Patrick... Kaya ako nandito,” sabi niya, at lumingon si Patrick para tingnan siya... Paano niya nagawang gamitin ‘to laban sa kanya kung alam niya kung gaano niya kamahal yung kapatid niya... Binayaran ni Alex yung gamutan niya at nagpapasalamat siya nang sobra, pero ngayon na okay na siya at may chance na mag-aral sa ibang bansa para maging pinakamagaling, hindi niya kayang bayaran yun. May mga utang siya na kailangang bayaran kada buwan, at hindi kasya yung sweldo niya... Hindi niya gustong mawala yung chance na ‘to... “Mabait ako at babayaran ko ang lahat.... May kaibigan ako sa school na inapply-an niya... Sisiguraduhin kong maayos ang lahat para sa kanya doon... napakalaking offer nito, Patrick, at sigurado akong alam mo na ‘yon,” sabi ni Michelle. Sigurado siyang hindi tatanggihan ni Patrick yung offer niya this time... Totoo na tempting at nakakagulo yung offer niya, pero hindi kayang tanggapin ni Patrick yung ganung offer... Si Alex yung pinaka-pinagkakatiwalaan niya, at ayaw niyang sirain yung tiwalang ‘yon... Bumuntong-hininga nang malalim si Patrick at ibinalik yung mga dokumento sa sobre... Inilagay niya ‘yon sa tabi ni Michelle at sinabi, “Pasensya na ma’am pero hindi ko ‘to kayang gawin. Sinabi ko na sa ‘yo ‘to dati,” sabi ni Patrick, at biglang nalungkot yung mukha ni Michelle... “Bakit ka ba napakatigas ng ulo!” Sa wakas, sumabog na siya, naubos na yung pasensya niya.... “Paano mo matatanggihan yung ganitong nakaka-akit na offer... Hindi ako ganito kabait sa kahit sino,” patuloy niya, at walang sinabi si Patrick.... Kinuha niya yung sobre at ibinalik sa bag niya ... “Nandun pa rin yung offer, alam mo kung saan mo ako mahahanap kung handa ka nang tanggapin ‘to... Sana pag-isipan mo ‘to nang mabuti, pwede ka nang bumaba sa kotse ko ngayon.” Lumabas si Patrick sa kotse ni Michelle at tumayo roon hanggang sa umalis yung kotse niya... Huminga siya nang malalim at hinaplos yung buhok niya... Nagtimbang-timbang yung mga offer niya sa isip niya, at tumawid siya sa kalsada at pumasok sa kumpanya... Traydor ba siya kay Alex kung tatanggapin niya yung ganung offer? Oo, magiging traydor siya... pero ginagawa niya ‘yon para sa ikabubuti niya... Umiling si Patrick para mawala yung mga ganung kaisipan.... magiging walang utang na loob siyang kumag kung gagawin niya yung ganung bagay kay Alex pagkatapos ng lahat ng nagawa ni Alex para sa kanya...