140

Lumabas si Patrick sa kumpanya tapos naglakad papunta sa parking lot sa kabilang kalsada, kung saan nakaupo si Alex sa kotse niya, naghihintay na dumating siya... sumakay siya sa kotse at medyo nagulat nang makita niya si Alex na nakaupo sa driver's seat na suot pa rin ang kanyang salamin sa mata... nagbuntong-hininga siya at umiling. "May nalaman ka ba?" tanong niya, nagpasya na huwag magkomento tungkol doon. "Oo, meron, pero hindi ako sigurado kung importante sa kasong ito," sabi niya. "Anong nalaman mo?" tanong ni Patrick, na interesado malaman, iyon lang ang paraan kung paano niya malalaman kung importante o hindi. "Ilang araw na ang nakalipas, sinundan ko si Gng. Graham dahil pinakiusapan mo ako na bantayan siya, at may kakaibang nangyari. Hiniling niya sa kanyang driver na ihinto ang kotse at umalis, " impormasyon ni Alex. Mukhang nakakagulat na bagong impormasyon ito kay Patrick. dahil sa sandaling kilala niya si Michelle, hindi siya nagmaneho. hindi kailanman sa anumang sitwasyon. Kahit na emergency ang sitwasyon at kailangan niyang pumunta doon, palagi siyang naghihintay na dumating ang kanyang driver at ihatid siya kung saan man niya kailangan... iyon ang dahilan kung bakit hindi lang isa ang driver niya... mayroon siyang iba't ibang driver na handang maglingkod sa kanya, kaya't nakita niya itong kakaiba. "Sinundan mo ba siya?" tanong niya, at tumango ang pribadong imbestigador. Kinuha niya ang kanyang telepono at ipinakita kay Patrick ang video na kinuha niya kay Michelle. "Pumunta siya sa bahaging ito ng bayan, ang development area, medyo desyerto at hindi ko na siya kayang sundan pa sa lugar na ito gamit ang aking kotse... sigurado siyang mapapansin kung gagawin ko... pero nagawa kong kunin ang video na ito. Sa tingin ko nakikipagkita siya sa isang tao, pero wala akong ideya kung sino, kaya hinintay ko siyang lumabas para masundan ko siya at kung sino man ang kanyang kinikilala. Pero hindi siya lumabas," paliwanag ni Alex, may pagdududa sa kanyang mga mata habang sinasabi ito. "Anong ibig mong sabihin hindi siya lumabas?" Kung may nangyari kay Michelle, dapat narinig na ni Partrick ang balita tungkol dito... Pero wala siyang narinig, at parang normal lang ang lahat. "Oo, hindi talaga siya lumabas, kaya nagpasya akong pumunta sa kanyang bahay pagkatapos ng buong gabi na paghihintay, at nandun ang kanyang kotse," "Ano!" sigaw ni Patrick... alam kaya niya na may nanonood at sumusunod sa kanya. duda niya iyon. Napaka-discreet ni Alex sa kanyang trabaho at hindi pa nahuhuli habang sinusundan ang isang tao. ibig sabihin, nag-iingat siya at malamang na kumuha ng ibang ruta para hindi siya makita ng sinuman. iyon lang ang maipaliwanag... Halos iminungkahi niya na pumunta at hanapin ang lugar na kanyang pinuntahan, ngunit hindi magandang ideya iyon. Paano kung nakita sila ng nakikipagkita sa kanya at ipinaalam sa kanya. iyon ay gagawin lamang siyang mas mapagbantay sa kanyang ginagawa at kung saan siya pupunta, at gagawin nitong mas mahirap ang mga bagay para sa kanila. kailangan nilang mag-ingat dahil ang isang pagkakamali ay maaaring makasira sa lahat, at baka hindi nila malaman kung ano talaga ang katotohanan... nagtataka siya kung sino ang taong kanyang nakikilala. ang taong iyon ba ay kaanib sa lahat ng nangyayari? Kuryoso siyang malaman... Bumuntong-hininga ng malalim si Patrick habang iniisip kung ano ang dapat nilang susunod na hakbang, ngunit walang pumasok sa kanyang isipan. Malamang na may naisip na si Alex... "Sa tingin ko dapat mo siyang patuloy na bantayan sa ngayon at tawagan mo ako kung gagawa siya ng anumang biglaang paggalaw muli. Ito na lang ang pagkakataon natin para malaman ang katotohanan. mahusay na trabaho," Nakipag-usap pa si Patrick kay Alex bago siya tuluyang umalis sa kotse, ngunit bago siya umalis, nag-udyok siya kay Alex na ibaba ang kanyang salamin upang makausap niya siya... Ginawa ni Alex ang kanyang ginawa, nagtataka kung ano ang gustong sabihin ni Patrick sa kanya at iniisip na tungkol ito kay Michelle, ngunit itinuro lang ni Partick ang kanyang mga mata at sinabing "tanggalin mo kapag nagmamaneho ka, hindi ko kayang ipagsapalaran na maaksidente ka, at itigil mo rin ang pagsusuot nito sa gabi... nagmumukha kang kahina-hinala," sabi ni Patrick at umalis bago pa man makapagsalita si Alex... Umupo si Alex sa kanyang kotse at tinanggal ang kanyang salamin sa mata ngunit hindi nang walang sumpa sa kanyang hininga habang pinanood niya na lumakad si Patrick... "cool ako kapag suot ko ito," sabi ni Alex at sinuri ang salamin sa kanyang kotse para tingnan kung paano siya tumingin nang walang suot na salamin sa mata... pagkatapos ay isinuot niya muli ito at sinubukang ikumpara upang makita kung mas maganda siyang tingnan na may suot o walang suot, ngunit hindi siya makapagpasya na tinanggal niya lang ito at sinimulan ang makina ng kanyang kotse... Sa sandaling bumukas ang elevator, nagulat agad si Patrick nang makita niya si Alex na nakatayo sa harap ng elevator na parang hinihintay niya siyang dumating... Nakatayo sa likuran niya si Olivia, at may nerbiyos na ngiti sa kanyang mukha... "Nasaan ka ba, Patrick? Tinatawagan kita," sabi ni Alex at itinaas ang kanyang telepono... Lumabas si Patrick sa elevator at agad na nagsimulang hanapin ang kanyang telepono sa kanyang bulsa, natagpuan at binuksan ito para makita ang mga hindi nasagot na tawag ni Alex. Tinawagan din siya ni Olivia... "Sa opisina ko ngayon," sabi ni Alex at umalis, iniwan sina Olivia at Patrick na nag-iisa... "Saan ka pumunta, gusto kong sabihin sa iyo na pumasok si G. Graham, pero hindi ka sumasagot sa mga tawag ko," sabi niya sa mahinang boses para hindi siya marinig ni Alex na naglalakad palayo... "Pasensya na," sabi ni Patrick at sinigurado na hindi nakatingin si Alex. Lumapit siya at nagtanim ng maikling halik sa kanyang mga labi, na nagpapanatili sa kanya... lumingon siya para tingnan siya at hindi niya napigilan ang isang ngiti habang ang kanyang mukha ay ganap na namula... gustung-gusto niya ang bagong panig na ito... gustung-gusto niya ito nang labis...