76

Naramdaman ni Juliet yung parang may nakatitig sa kanya, mga ilang minuto pagkapasok niya sa trabaho nung sumunod na linggo, at alam niya kung sino, si lana... alam niyang naghihintay si lana ng balita tungkol sa nadiskubre niya, pero ayaw pag-usapan ni Juliet... "Nalaman mo na ba kay Michelle Graham?" tanong ni Lana kay Juliet ng mahina maya-maya, di mapigilang maging tsismosa... Tinaas ni Johnny ang kanyang mata mula sa kanyang computer at nagpalipat-lipat ang tingin sa kanilang dalawa... tama siya. may kakaiba... tinanong niya si lana nung nasa breakroom sila kaninang umaga, pero pinadaan lang siya nito at sinabing huwag makialam... Alam ni Juliet na hindi niya maiiwasan si lana forever... alam na alam niya kung gaano katrending si lana... Hindi niya kayang ipaalam na kilala niya si Alex... "Hindi, palagay ko nagkamali lang ako ng intindi," nagsinungaling si Juliet, pero parang hindi naman naniniwala si lana sa sinabi niya. Tumango lang siya at hindi na nagtanong pa, buti na lang... Natuwa si Juliet na natapos ang usapan na mas mabilis pa sa akala niya... "Pinagbubulungan niyo ba?" tanong ni Johnny, at tiningnan siya ni lana bago siya nagpatuloy sa kanyang trabaho... Mukha siyang naiinis, pero hindi nakaramdam ng guilt si Juliet... Ito ang kanyang negosyo, hindi ang kay lana... Nung oras ng lunch, nakita ni Juliet na oportunidad na umalis sa trabaho... sinara niya ang kanyang laptop at nilagay sa kanyang bag. "Hindi ka ba kakain kasama namin?" tanong ni Johnny kahit na inaasahan ni Juliet na si lana ang magtatanong... Lagi namang si lana ang nagtatanong... Sinulyapan niya ang kanyang katrabaho, na parang abalang-abala sa trabaho... Tapos, sa mga part timer na pinipilit maging maayos at hindi tsismosa... pero dalawa ang hindi talaga mapigilan... "May lakad ako, ipapangako ko na kakain tayo sa susunod... kita tayo next week," sabi ni Juliet kay Johnny. Nagwave siya sa part timers na nagwave pabalik sa kanya habang naglalakad siya palayo pero hindi nagawa na hindi sulyapan si lana at nagtagpo ang kanilang mga mata... Agad na umiwas ng tingin si lana... Yeah, nagagalit siya... at hindi rin siya magaling magtago... Hindi lang si Juliet ang nakapansin na galit si lana... Nakita rin ni Johnny at ng mga part timers... kung sasama siya sa kanila sa lunch, mauuwi lang sa pagsira ng mood... Buti na lang naghihintay sa kanya si Alex sa bahay niya para magkasabay silang maglunch "Ang immature mo," sabi ni Johnny kay Lana pagkaalis ni Juliet at wala na sa kanyang pandinig... Sinara ni Lana ang kanyang laptop at biglang tumayo... binuksan niya ang kanyang bibig para magsabi ng isang bagay pero sinara niya rin... gusto niyang sabihin kay Johnny ang tungkol sa kanyang nadiskubre, pero ayaw niyang magmukhang chismosa... "Ano kaya ang dapat nating bilhin na lunch?" Ibinaling ni Johnny ang kanyang atensyon sa mga part timers na nanonood sa buong drama... Mahirap masanay sa mga bagong tao sa opisina kung tatlo lang sila ng mahigit isang buwan, pero nabawasan ang kanilang trabaho at parang may oras na si lana para magalit ngayon... ____________________ ____________________ Naglakad si Juliet sa kalsada, nakangiti... tumigil siya sa bus stop kung saan siya sumakay ng bus na patungo sa kanyang bahay at agad na lumitaw ang ngiti sa kanyang mukha nang makita niya ang isang pamilyar na pigura na nakaupo doon at naghihintay sa kanya... agad na uminit ang kanyang puso... "Uy," sabi ni Alex at iniabot ang kanyang kamay sa kanya... Hinawakan ni Juliet ang kanyang kamay. mas maganda pa ang kanyang ngiti ngayon... "Akala ko sa bahay ka maghihintay sa akin," sabi niya sa kanya, at umiling si Alex... "Hindi ako makapaghintay na makita ka," sabi ni Alex, at tumawa si Juliet... Buti na lang, walang malapit na makaririnig sa kanilang usapan na ikahihiya niya, pero nagdududa siya na ganun si Alex... parang wala siyang pakialam sa iniisip ng iba... "Tayo na ba?" Tumayo siya at pinagtagpi ang kanilang kamay... Dinala ni Alex ang kanyang mga daliri sa kanyang labi at nagtanim ng malambot na halik habang naglalakad sila palayo sa bus stop, at hindi mapigilan ni Juliet ang pagsabog ng kaligayahan sa kanyang loob... puro ngiti siya... "Tigil, paano kung may makakita sa atin," sabi niya ng mahina nang ginawa niya ulit ito... "Wala akong pakialam..." sagot ni Alex... "Pwede kitang halikan dito ngayon, pero ayokong ma-freak ka," dagdag niya, at pinatid ni Juliet ang kanyang kamay nang may paglalaro... Dumating sila kung nasaan ang kanyang kotse, at agad na napansin ni Juliet na iba itong kotse at hindi yung huli niyang nakita... Ilan nga ba ang kotse niya... hindi niya sana ito mapapansin noon, kung gaano siya ka-oblivious noon... sana siya ay nakapansin lang sa kanya. pero ngayong alam na niya ang kanyang tunay na pagkakakilanlan, napansin niya ang bawat isang bagay tungkol sa kanya at mas naging interesado sa bawat oras... "Pwede sana kitang sunduin sa harap ng iyong trabaho... hindi mo na sana kailangang maglakad sa ilalim ng mainit na araw papunta sa bus stop," sabi ni Alex nung nasa kanyang kotse sila... iyon ang isa sa mga dahilan kung bakit siya nagmaneho sa bus stop. Sumakay siya ng bus mula sa trabaho... kasi alam niya na pagbaba niya mula sa bus stop malapit sa kanyang bahay, kailangan niyang maglakad... "Hindi, hindi ka pwedeng pumunta doon!" Sabi ni Juliet ng matigas, mukha siyang seryoso tungkol dito... hindi niya kayang isugal na may makakilala sa kanya, lalo na si lana... alam ni Juliet na makikilala ni lana si Alex sa unang tingin... "Tinanong ako ng katrabaho ko na si lana tungkol sa'yo kanina, kailangan kong magsinungaling sa kanya at ngayon galit siya at akala niya nagtatago ako ng mga bagay sa kanya... Hindi ko kayang isugal na makilala ka niya o ng iba pa," sinubukan niyang ipaliwanag kay Alex para hindi siya magkamali ng ideya... Hindi ito nagustuhan ni Alex, pero nirerespeto niya ang kanyang mga naisin... ayaw niyang mahirapan siya sa trabaho dahil sa kanya...