93

Pagkatapos niyang libutin nang kaunti ang bahay niya, na-realize ni Juliet na parang walang nawawala. Itinago niya yung sulat sa bulsa ng jacket niya at hindi na nagbasa pa… nagdesisyon siyang maghintay hanggang sa makabalik sila sa apartment. Hawak ni Alex ang kamay niya para sumuporta, at naramdaman ni Juliet na nag-wa-water na naman yung mga mata niya, pero pinipigilan niya yung luha niya at lumingon para tumingin sa bintana… nalungkot siya na natagalan siya bago niya nakita yung sulat ng nanay niya… pero nainitan din yung puso niya na alam niyang may iniwan sa kanya na ganung sulat. Pagdating nila, binigyan siya ni Alex ng mainit na yakap bago siya binigyan ng space na alam niyang kailangan niya… Umupo si Juliet sa kama niya ng ilang minuto bago niya tuluyang binuksan yung sulat… binasa ni Juliet yung sulat nang tahimik, hindi siya umiyak o nagsabi ng kahit isang salita hanggang sa matapos siya… sinara niya yung sulat nang tapos na siya at ibinalik sa sobre niya nang maayos… natagalan siya bago tuluyang nag-sink in yung laman ng sulat… Tumayo siya at nagsimulang maglakad paikot sa kwarto niya… paano sasabihin sa kanya ng nanay niya yung ganitong bagay sa pamamagitan ng sulat, ano ang gagawin niya sa ganung impormasyon… pumikit siya at hinawakan niya yung mukha niya… “Hindi ako makapaniwala dito,” bulong ni Juliet. “Kailangan mong tapusin yung trabaho mo doon at siguraduhin na maayos ang lahat, ayoko ng kahit anong mali…” sabi ni Alex sa telepono kay Patrick… “Nalaman mo na ba kung sino?” Tanong niya pero agad niyang tinapos yung tawag nang marinig niya yung mga yabag na papalapit… “Kumusta ka na?” tanong ni Alex kay Juliet nang sa wakas ay lumabas siya ng kwarto niya at nakita niya itong nakaupo sa sala. Pula at namamaga yung mga mata niya, at alam ni Alex na umiyak siya… sinenyasan niya siyang lumapit para umupo sa tabi niya, at ginawa naman ni Juliet… umupo siya malapit kay Alex, pinahinga niya yung ulo niya sa balikat niya at pumikit… hindi mapigilan ni Juliet ang kakaisip sa sulat… parang naubos yung lakas niya at buti na lang hindi tinanong ni Alex kung ano yung laman nun… Nanatili silang ganoon bago tuluyang binasag ng kumukulo na tiyan ni Juliet yung katahimikan sa pagitan nila… “Anong gusto mong kainin sa lunch?” tanong ni Alex sa mahinang boses at napabuntong hininga si Juliet… “Tayo na lang kaya kumain sa labas?” dagdag niya at agad na umiling si Juliet… ayaw niyang pumunta kahit saan pero gusto niyang manatili sa loob kasama siya… “Pwede naman akong magluto ng mabilis na lunch, pero walang grocery sa bahay,” sagot ni Juliet at itinaas niya yung ulo niya mula sa balikat niya para tingnan siya… “Mag-grocery tayo soon,” halos sinabi ni Juliet kay Alex na hindi nila kailangang gawin yun, pwede na lang siyang mag-utos ng kung sino man para pumunta para sa kanila pero nagdesisyon na lang siyang tumango… “Oo nga…tara na ba?” Tanong niya “Okay” sagot ni Juliet at tumayo si Alex… inabot niya yung kamay niya sa kanya at kinuha naman niya… pareho silang haligi ng suporta sa isa’t isa… “Paano doon,” sabi ni Juliet at tinuro niya yung isang grocery store na nadaanan lang ni Alex… si Alex na hindi pa nagkaroon ng dahilan para mag-grocery maliban kung kasama siya ay naghanap ng parking spot at ipinarada yung kotse niya… yung atensyon niya ay nasa kanya… mas maayos na siya ngayon, at natutuwa siya, pero may parte sa kanya na nag-aalala para sa kanya… siya yung tipo ng tao na ayaw magsalita tungkol sa nararamdaman niya at ginagawa niya yun ng halos random… parang gusto niyang itago yung mga bagay sa sarili niya at sa isang paraan pinaalala niya sa kanya yung sarili niya… Nakakagulat na si Juliet ang humawak sa kamay niya noong palabas na sila ng kotse at naglalakad papunta sa entrance ng lugar… wala siyang pakialam sa mga tao sa paligid… “Sa tingin ko kailangan natin ng gatas at….” simula ni Juliet habang nagsisimula silang maglakad paikot at pumipili siya ng mga bagay na kailangan nila… hindi tumigil si Alex sa pagtitig sa kanya habang naglalakad sila yung mga berdeng mata niya ay puno ng kuryosidad at pag-aalala… para siyang bumalik sa default na mood at nasa kabuuang kaibahan kay Juliet na nalulungkot at naiinis kanina… nagsasalita siya at ngumingiti na parang okay lang ang lahat… “Alex!” tinawag siya ni Juliet sa pangalawang beses nang hindi siya sumasagot sa tanong niya… “Oo” sabi niya at pinikit niya yung mga mata niya… “Ano bang iniisip mo ng matindi, tinanong kita kung gusto mong spaghetti sa dinner, pasado na ang lunch time?” Tanong niya… “Oo naman” sagot ni Alex at tumango siya at nagpatuloy sa pamimili… patuloy siyang nagsasalita sa kanya at nagtatanong sa kanya ng random na mga tanong na patuloy na sinasagot ni Alex… bumuntong hininga siya nang malalim nang nakarating sila pabalik sa apartment at nagsimula siyang magluto pagkatapos nilang ilagay ang lahat ng grocery… “May maitutulong ba ako?” tanong ni Alex at tumayo siya sa tabi niya… parang sobrang immersed siya sa ginagawa niya at umiling… “Hindi naman masyadong magtatagal, yun na lang ang magagawa ko tutal pinapatira mo ako dito” “Juliet” tinawag niya yung pangalan niya nang mahina at ngumiti sa kanya si Juliet para siguraduhin sa kanya na okay lang siya… bumuntong hininga si Alex at nagsimulang itupi yung mga manggas niya at hindi nakinig sa kanya at sa halip ay nagsimulang tumulong at kahit na patuloy niyang sinasabi na hindi niya kailangan ang tulong niya, hindi siya nakinig… “Alam kong nagtataka ka kung okay lang ako…” Biglang sabi niya nang halos tapos na sila… puno ng pag-aalala yung mga mata ni Alex ngayon… “Hindi naman, pero lagi ko namang kinakaya ang kahit anong dumating sa akin… hindi ako pwedeng tumigil mabuhay, kailangan kong magpatuloy… yun yung sinusubukan kong gawin ngayon” nagpatuloy siya at lumingon para tumingin sa kanya… “Sa tingin ko kapag ikaw ang kasama ko, magiging okay ako”… Hinawakan ni Alex ang kamay niya at pinagsikop nila ang mga daliri nila… mabigat ang puso niya para sa kanilang dalawa dahil alam niyang wala siyang ipinagkaiba sa kanya pero ngayon na sinabi niya ito sa kanya, gusto niyang maging mas mabuti para sa kanya at sa kanilang dalawa… Gusto niyang maging masaya kasama siya sa mahabang panahon… “Sa tingin ko rin… alam ko” sagot niya at niyakap niya siya… siya yung parang gamot sa kanya… at pakiramdam niya ay nasa bahay na siya…