174

Nagising si Juliet ng maaga kinabukasan, at nakita niyang walang laman ang kabilang side ng kama. Tumayo siya mula sa kama at akmang pupunta para hanapin si Alex nang bumukas ang pinto ng kwarto at pumasok siya, hawak ang telepono malapit sa kanyang tenga. "Oo, gising na siya," sabi niya at naglakad papunta kung nasaan siya; Inabot ni Alex ang telepono kay Juliet. "Si Joy," sabi niya, at kinuha ni Juliet ang telepono mula sa kanya. Ang kanyang mga mata ay may halong pagkalito na may kasamang kuryosidad at kaunting pag-aalala... "Magandang umaga, mahal," Narinig niya ang boses ni Joy at kumpara sa paraan ng pagtawag niya sa kanya kagabi sa tawag, mas masigla ang tunog niya, na parang walang mali, sa madaling salita, mukha siyang masaya. "Magandang umaga, Joy; kamusta ang gabi mo?" Sabi ni Juliet; Lumilitaw ang kamay ni Alex sa baywang ni Juliet, nakatitig ang kanyang mga mata habang nakikipag-usap siya kay Joy sa kabilang linya. "Sorry na pinag-alala kita... uminom ng sleeping pills at hindi ko alam ang ginagawa ko, sinabi lang sa akin ni Daniel ngayong umaga na tinawagan kita at hindi ko man lang maalala," paliwanag ni Joy at nahanap itong kakaiba dahil hindi lang siya tumawag minsan kundi maraming beses, sa iba't ibang okasyon, uminom ba siya ng sleeping pills noon? Nagkaroon ng hindi magandang pakiramdam si Juliet. "Oh, natutuwa akong okay ka," sabi ni Juliet, umaasang sasabihin sa kanya ni Joy kung may mali. "Oh mahal. siguro dahil ininom ko ang aking sleeping pills na may kaunting red wine. hindi dapat gawin iyon, maaaring magdulot ng problema at mag-alala ang iba at alam mo ang huling bagay na gusto ko ay ang magdulot ng problema," sabi ni Joy at ang hindi magandang pakiramdam sa isip ni Juliet ay tumaas... "Dapat tinawagan kita agad," dagdag ni Joy, at narinig ito ni Juliet, kahit na isang pahiwatig lang, at hindi man lang tumagal ng isang segundo. sigurado siyang hindi niya ginugunita ang mga bagay-bagay. Bago pa makapag-salita si Juliet sa kanya, narinig niya ang boses ni Daniel. Agad na ibinigay ni Juliet ang telepono kay Alex at humakbang palayo sa kanya. sinusubukan niyang mag-isip nang malinaw tungkol sa lahat. Nakatitig ang mga mata ni Alex kay Juliet habang nakatayo siya sa harap niya. Nakita niya ang pag-aalala sa kanyang mga mata. Kinausap niya nang kaunti ang kanyang tiyuhin at agad na tinapos ang tawag. at hindi alam ni Juliet kung paano sasabihin sa kanya na nag-aalala pa rin siya kahit na pagkarinig na okay na si Joy. patuloy siyang sinasabihan ng kanyang pakiramdam na may mali. "Okay ka lang ba?" tanong ni Alex, at huminga nang malalim si Juliet. "Sa tingin mo nag-away sila?" Nasa kanya si Alex, na hindi mukhang nag-aalala tulad niya. mukha siyang mas kalmado kaysa sa kanya siguro dahil mas matagal at mas kilala niya sila kaysa sa kanya. "Away?, bihira silang mag-away, at hindi ko pa sila naririnig na nag-aaway noon. mahal nila ang isa't isa," paniniguro ni Alex. "Sa tingin mo nag-away sila?" Tanong niya, at umiling si Juliet at bahagyang ngumiti. "Siguro overthinking lang ako," sabi ni Juliet... "Gusto mo bang bumisita agad?" tanong ni Alex, at umiling si Juliet. Huminga nang malalim si Alex. Ang unang bagay na ginawa niya nang magising siya ay tawagan ang kanyang tiyuhin upang tiyakin na maayos ang lahat. Maayos ang lahat sa kanya, ngunit nakita niya ang pag-aalala sa mga mata ni Juliet... "Kailangan ko nang pumasok sa trabaho, okay ka lang ba mag-isa?" tanong ni Alex, at tumango si Juliet. "May trabaho rin akong gagawin," sabi ni Juliet, at tumango si Alex. iniwan siya nito upang maghanda para sa trabaho habang nakatayo si Juliet doon sa gitna ng kwarto... naglakad siya sa gilid ng kama at kinuha ang kanyang telepono... pinalitan niya ang numerong sine-save niya bilang "Unknown" sa "Joy," kaya kung tawagan siya ulit ni Joy, baka magkausap sila nang maayos... huminga siya ng malalim at umupo sa kama. Hinaplos ni Juliet ang kanyang buhok. nag-iisip siya ng maraming bagay. isang malumanay na katok sa pinto ng kwarto ang nakakuha ng kanyang atensyon, binuksan ni Alex ang pinto at isinandal ang kanyang ulo sa bukas na pinto. "Ready na ako sa trabaho" sabi niya at tumango si Juliet. lumabas siya ng kwarto at hinawakan ang kamay ni Alex at inilakad siya sa pintuan ng apartment... "Magandang araw sa trabaho," sabi niya kay Alex, at nagtanim ito ng mabilis na halik sa kanyang mga labi... Binigyan ni Juliet si Alex ng mainit na yakap bago niya ito pinanood na umalis para sa trabaho... nang wala na siya, nagpasya siyang gumawa ng ilang trabaho, ngunit hindi siya makapag-concentrate sa kanyang trabaho... ang sinabi ni Joy sa kanya ay patuloy na tumutunog sa kanyang isipan dahil nang manatili sila doon ng ilang araw, sinabi sa kanya ni Joy na may insomnia siya. Tinanong siya ni Juliet kung ano ang kanyang iniinom para dito, ngunit sinabi niya na ang tsaa ay tumutulong sa kanya minsan, ngunit hindi kailanman ang sleeping pills. sinabi sa kanya ng kanyang mga doktor na masama ito para sa kanya, kaya hindi siya kailanman uminom. Bakit siya nagsinungaling tungkol sa pag-inom ng pills? Kahit na walang sinabi si Juliet kay Alex, alam niya na hindi sinasabi ni Joy ang buong katotohanan. gusto niyang malaman kung ano ang nagtulak sa kanya na magsinungaling... ano ang nangyayari sa kanya. Napansin din ito ni Juliet noong nanatili sila sa kanilang bahay. tulad ng kanyang pangalan, siya ay walang iba kundi masayahin at mukhang puno ng buhay, ngunit kapag nag-iisa sa kanya, madaling maramdaman ng isang tao ang kalungkutan dahil alam mismo ni Juliet kung paano ito nararamdaman. minsan, kahit na nakatago ito nang maayos, kung may tumingin nang malapitan, makikilala rin nila ito... Akala lang ni Juliet ay dahil wala ang kanyang anak at hindi malapit, siguro namimiss niya ito, ngunit pagkatapos ng kakaibang mga tawag sa telepono at ang kanilang kakaibang pag-uusap alam ni Juliet na may mali at may kinalaman ito kay Daniel o malamang na alam din niya na may mali. baka hindi naman masama na bisitahin si Joy para samahan siya. Pero paano kung gusto niya siyang makialam sa anumang nangyayari. kung si Alex ang gustong makialam, mas okay kaysa sa kanya, na hindi naman talaga kanilang pamilya. Pero tatawagan ba siya ni Joy kung ayaw niyang makialam. Naramdaman ni Juliet na nagugutom ang kanyang tiyan habang nakaupo siya sa upuan... naghikab siya nang tumayo siya at naglakad sa kusina upang hanapin kung ano ang maaari niyang kainin... binuksan niya ang refrigerator at agad na nakita ng kanyang mga mata ang cake, lumitaw ang isang ngiti sa kanyang mukha. may sticky note dito mula kay Alex .... "Kumuha ulit ako para sa iyo dahil gusto mo yung huli" ang nakasulat sa note, at ang ngiti sa kanyang mukha ay naging mas maliwanag... "Miss na kita," bulong niya habang kinuha niya ang cake mula sa freezer. nagpapaalala ito sa kanya kay Joy at Daniel at kung gaano nila kamahal ang isa't isa... sana magkasama sila ni Alex magpakailanman tulad ni Joy at Dan, ngunit walang ideya si Juliet sa buong katotohanan at hindi alam na higit pa sa nakikita ng mga mata... ________________________ ________________________