133

“Magandang umaga sa inyong lahat!” bati ni Gina pagpasok niya sa kanyang butik, kaya napahinto ang lahat ng kanyang mga empleyado sa kanilang ginagawa… isa sa mga empleyadong nakita ni Gina sa labas ay pumasok kasama niya at may dalang ilang kahon. “Magandang umaga po, ma'am,” sabay-sabay nilang bati, at tumango si Gina… “Gina, pakisabi sa lahat. Ang sarap-sarap ng mga pastry na 'to, at sana magustuhan niyo,” sabi ni Gina at ngumiti nang malambot sa kanyang mga empleyado, na mukhang nagulat sa biglang kabaitan niya. Nakaramdam tuloy sila ng kakaiba at medyo hindi komportable dahil sanay silang masungit siya at kailangan nilang iwasan ang anumang makakairita sa kanya… pero habang pinagmamasdan siya ngayon, parang ibang tao siya at hindi ang Gina na pinagtatrabahuhan nila… May magandang nangyari ba talaga sa kanya… nagtataka silang lahat kung ano ang magandang nangyari kay Gina at umaasa silang hindi pansamantala ang bagong mood na ito kundi permanente… “Salamat po, ma'am,” sabi ni Clara kay Gina, ang mga mata ay puno ng pagtataka sa biglang pagiging mabait ni Gina. Kinuha niya ang mga kahon na dala ni Gina at ipinamahagi sa lahat, na nagulat agad nang sinabi niyang galing kay Gina ang mga iyon… “May problema ba sa kanya? Kakaiba na siya kumilos nitong mga nakaraang araw,” tanong ni Magdalene, ang manager sa butik ni Gina, at umiling si Clara… “Wala akong ideya. Parang lagi siyang masaya lately, at sana ganoon na siya palagi…” Kumakanta si Gina habang papasok siya sa kanyang opisina at inilapag ang kanyang bag sa kanyang mesa. Nakangiti pa rin siya habang nauupo, at nag-ring ang kanyang telepono… Nakangiti siya nang makita niya kung sino ang tumatawag at hindi na siya nag-aksaya ng kahit isang segundo sa pagsagot… nakipag-usap siya kay Charles sandali, at sa wakas ay tinanong siya ni Charles ng tanong na pinag-iisipan niya nang ilang araw… “Gusto mo bang mag-dinner tayo?” tanong ni Charles “Dinner?” sabi ni Gina kay Charles sa kabilang linya at tumango siya… “Hindi na tayo nakapag-dinner nang matagal na, at nami-miss din kita; puwede tayong mag-dinner ngayong gabi sa bahay ko,” sabi ni Charles, at napalunok si Gina nang marinig niya ang pagbanggit sa bahay niya. Kung magdi-dinner sila sa bahay niya, silang dalawa lang, at… natigil ang kanyang pag-iisip, at namula siya dahil sa masamang kaisipang sumagi sa kanyang isipan… “Sige,” pumayag si Gina, ang puso niya ay nagwawala sa kanyang dibdib pagkatapos niyang tapusin ang tawag… ilang minuto pa ay nag-text si Charles ng oras ng kanilang pagkikita at hindi na nag-aksaya ng kahit isang segundo si Gina bago siya umalis sa kanyang opisina at pumunta sa kanyang butik upang maghanap ng isusuot niya para sa kanilang dinner date sa bahay niya… gusto niyang magmukhang simple pero nakamamangha