25

“Kailangan nating bumalik dito. paano kung hindi niya pansinin 'to?” sabi ni Gina habang papalayo ang kotse nila mula sa opisina ni Juliet. Gusto ni Michelle na manahimik na lang si Gina at siya na lang ang bahala, pero hindi kontento si Gina… gusto niya na mas gumawa pa si Michelle para masigurado na walang haharang sa kanya sa pagpapakasal kay Alex… “Hindi mo na kailangang intindihin 'to, Gina. Sabi ko na sa'yo na ako na ang bahala dito.” Muntik nang sumigaw sa kanya si Michelle pero nakontrol niya ang sarili niya… Pagdating nila sa villa ni Michelle, umalis na lang siya nang hindi tinatanong si Gina kung gusto nitong pumasok at tumuloy muna. Kailangan niyang linisin ang utak niya, at walang naitutulong si Gina… Pumunta na lang si Gina kung saan naka-park ang kotse niya at sumakay. “Kailangan mong gumawa ng paraan kung hindi…” Bulong niya sa sarili niya at sisimulan na sana ang makina ng kotse nang biglang nag-vibrate ang cellphone niya sa kanyang bag… Agad niya itong kinuha, iniisip na ang pribadong imbestigador niya 'yun at may dagdag na impormasyon para sa kanya, pero bumagsak ang puso niya nang makita niyang tawag mula sa kanyang tatay… Hinaplos niya ang kanyang buhok at bumuntong-hininga ng malalim bago niya sinagot ang tawag. “Hello, dad. Kaka-tawag ko lang sana sa'yo!” Pagsisinungaling niya ng matamis… “Umuwi ka para sa hapunan ngayon,” sabi sa kanya ng kanyang tatay sa kabilang linya, at bago pa siya makasagot sa kanya, na-disconnect na ang tawag… Nang-asar siya at inilayo ang kanyang telepono sa kanyang puso… Hindi man lang siya tinanong kung kumusta na siya, gaya ng kung paano tinatanong ng isang mapagmahal na tatay ang kanyang anak. Wala lang talaga siyang pakialam, at kahit gaano niya ito ipakita, parang lalo pang sumasakit sa bawat oras…. Tinitigan ni Gina ang makina ng kanyang kotse at umalis sa villa ni Michelle, lalo pang nasira ang kanyang masama nang mood. Mas lalala pa ba ang araw kaysa sa nangyayari na… Hininto ni Gina ang kanyang kotse sa harap ng bahay ng kanyang pamilya… Nadama niya ang tensyon sa hangin pagbaba niya sa kanyang kotse at naglakad papunta sa malalaking pinto. Kailangan niyang huminga ng malalim bago niya pinindot ang doorbell at lalo pang sinira ang kanyang mood, ang kanyang madrasta ang sumagot sa pinto. “Akala ko hindi ka na pupunta,” sabi sa kanya ni Anna, may hawak na baso ng alak… “Hindi ba masyadong maaga pa para uminom?” sabi ni Gina sa kanya, hindi maitago ang pagkasuklam sa kanyang mukha. “Hindi, hindi naman. Papasok ka ba, o isasara ko na lang ang pinto ko? Ginawa ako ng tatay mo na ganito,” sabi ni Anna, at pumasok na si Gina sa bahay. Hindi man lang niya maawa sa kanyang madrasta dahil pinili niyang pakasalan ang kanyang tatay dahil sa pera noong labinlimang taong gulang siya, at ngayon ginagawa siyang impyerno ng kanyang tatay. Hindi siya nakaramdam ng kahit isang onsa ng awa kay Anna dahil hinayaan niyang maging alkoholiko para sa isang lalaki na hindi naman karapat-dapat… “Gusto mo ng inumin?” tanong sa kanya ni Anna, at umiling si Gina… “Kukuha muna ako ng inumin. Bababa na ang tatay mo kung kailan niya gusto,” sabi ni Anna at nawala sa pasilyo na papunta sa kanilang mini bar… “Kawawa,” bulong ni Gina at naglakad papunta sa sala… Ayaw na ayaw niya ang bahay na 'to at sana hindi na siya bumalik dito. Sinigurado ng kanyang tatay na mawala ang lahat ng bagay na nagpapaalala sa kanya ng kanyang nanay noong nagdiborsyo sila. Para bang tinatanggal niya ang bawat bakas niya. Kinamumuhian ni Gina ang kanyang nanay dahil pinabayaan siya sa ganitong lalaki, pero naiintindihan niya ang kanyang tatay. Mahirap mabuhay kasama ang ganitong tao. Ang huling pagkita nila ng kanyang Nanay ay noong high school ilang taon pagkatapos ng diborsyo nila. Tumakas siya sa bahay at pumunta sa address ng kanyang nanay para lang malaman na kasal na ang kanyang nanay at may anak na sa bagong lalaki… Nagulat ang kanyang nanay nang makita siya at hindi na nag-aksaya ng oras para palayasin siya at hilingin sa kanyang umuwi na lang… Sobrang sakit na makita ang kanyang nanay na masaya habang ang buhay niya ay isang bangungot… Bumalik siya noong araw na 'yun at hindi na nagpakita pa. Hindi na siya nag-abala na lapitan ang kanyang nanay at tanungin kung kumusta na siya sa kanyang bagong pamilya… Nagpakasal ulit ang kanyang tatay makalipas ang ilang taon, at sinabi niya kay Anna nang lumipat ito na pagsisisihan niya ito at tama siya… Nabubuhay si Anna sa bangungot niya ngayon… Pumasok si Gina sa sala at bumuntong-hininga ng malalim. May larawan ng kanyang ‘pamilya’ sa dingding. Mukhang lahat sila ay pinilit lang na nandoon, at totoo naman. Nagpa-picture lang siya nang napilitan kasama si Anna at ang kanyang tatay… Nag-away ang kanyang tatay at si Anna pagkatapos kunan ng larawan… Gusto ng kanyang tatay ng mas maraming anak, pero hindi mabuntis si Anna, at patuloy niya itong tinutukso. Sapat na kay Anna ang araw na 'yun at sumabog siya, at ang nagawa lang niya ay manood. Para bang araw-araw na ganun. Ininsulto niya ang kanyang asawa, pero mananatili pa rin sana ito sa kanya dahil may access siya sa mga mararangyang bagay at hindi niya kayang iwan ang lahat ng 'yon… Umismid si Gina at itinupi ang kanyang mga kamay… “Sana hindi ka mapalayas katulad ng nanay ko…” Bulong niya… “Hindi napalayas ang nanay mo… nakuha niya ang nararapat sa kanya.” Lumingon si Gina, at nanlaki ang kanyang mga mata nang makita niya ang kanyang tatay na pumapasok sa sala. Naka-kunot ang noo niya… “Hindi ko naman sinasabi 'yun, nagulat lang ako…” Nagulat si Gina pero nag-alinlangan. Nagtataka siya kung kailan siya hindi na matatakot sa kanya… darating pa ba ang araw na 'yun… “Nasaan si Anna?” Tanong niya, at sinagot niya ang kanyang tanong bago pa man siya makasagot… “Hayaan mo, kumuha lang siya ng inumin,” Sabi niya ng mapanukso…