67

“Ano na, ser?” tanong ni Patrick nang makabalik sila sa hotel. “Uuwi na tayo,” sagot ni Alex, at hindi sigurado si Patrick kung magandang ideya 'yon. Paano naman si Ethan Wilson? “Paano naman si Ethan Wilson?” tanong ni Patrick, at napabuntong-hininga si Alex. “Pag-uusapan natin 'yan pagbalik niya.” Iniwan ni Alex si Patrick at dumiretso sa kanyang suite room. Uuwi na rin siya sa wakas at makikita na ulit si Juliet... Kinuha niya ang kanyang phone at tatawagan na sana si Juliet para sabihin sa kanya ang tungkol dito, pero nag-isip siya. Ayaw niyang sabihin agad... Gusto niyang sorpresahin siya... Tumitimo pa rin sa isip ni Alex ang usapan nila ni Ethan. Hindi lang 'yon ang hotel na pag-aari niya... Mayroon pa siyang apat na ibang hotel sa iba't ibang lugar, at inalok niya kay Ethan ang isa sa mga 'yon, pero tumanggi si Ethan... “Isang buwan na lang ang kasal natin, Alex... mayroon ka pang isang buwan para pag-isipan 'yan,” sabi sa kanya ni Ethan, pero nakapag-isip na si Alex ng perpektong solusyon... Kinabukasan, gising na siya at handa nang umalis... Naghikab si Patrick nang sumakay si Alex sa kotse... Mukhang hindi siya nakatulog nang maayos... “Magandang umaga, ser,” bati ni Patrick, at tumango sa kanya si Alex at ipinikit ang mga mata niya... Ilang oras lang, pauwi na silang dalawa... ________________ _______________ “Sino kaya?” bulong ni Juliet nang marinig niyang tumunog ang doorbell niya... naglakad siya papunta sa pintuan niya at binuksan ito at halos malaglag ang panga niya... “Bumalik na ako,” sabi ni Alex. Ang pagtayo sa harap ni Juliet ay nagpa-realize sa kanya kung gaano niya siya nami-miss at hinahanap-hanap... Nakatayo siya roon na nakatingin sa kanya na parang nagyelo sa kinatatayuan at hindi inaasahang makita siyang nakatayo sa may pintuan niya... Well, hindi naman siya dapat bumalik pa, pero nami-miss niya siya nang sobra... “Juliet...” panimula ni Alex pero natigil agad nang sumugod siya sa mga bisig niya... Lumitaw ang isang ngiti sa mukha niya habang niyakap niya pabalik... Nami-miss niya siya nang sobra... “Nami-miss kita nang sobra,” bulong niya sa mahinang boses at nagtanim ng halik sa buhok niya... Nami-miss din siya ni Juliet. Sinubukan niya siyang tawagan nang maraming beses sa nakalipas na labindalawang oras at nawalan siya ng konsentrasyon... Para siyang mababaliw, hindi alam kung kumusta siya o kung okay lang siya... Nakapatay ang phone niya sa buong oras, pero hindi niya inisip na nakabalik na siya... hindi pa nga umabot ng isang linggo... Anyway, natuwa siya na nakabalik na siya... Binitawan niya ang yakap at hinawakan niya ang kamay niya habang naglalakad papunta sa bahay niya... “Bakit ka bumalik, inaasahan kong makikita kita siguro sa susunod na linggo o sa susunod pa,” sabi ni Juliet habang naglalakad sila papunta sa sala niya... “Hindi ko kayang mawalay sa'yo, kaya umalis ako... “Paano naman ang boss mo?” tanong ni Juliet, at halos lumaki ang mga mata ni Alex... “Ang boss ko,” sabi niya, at tumango siya... “Oo, ang boss mo, hindi ba siya magagalit na umalis ka nang mas maaga sa kanya. Akala ko sasama ka sa business trip. " Tumingin siya kay Alex, at mayroon siyang kabado na ngiti sa mukha niya... Nakalimutan niya talaga na sinabi niya sa kanya 'yon... Kailangan niyang mag-isip ng sasabihin sa kanya... “Well, sinabi ko sa kanya kung gaano kita nami-miss at gustong makita ang girlfriend ko, kaya hinayaan niya akong bumalik nang mas maaga sa lahat,” nagsinungaling siya, at umiling si Juliet sa kanya... “Talaga bang inaasahan mong maniniwala ako diyan?” Sabi niya, at tumango si Alex... Tumigil si Alex sa paglalakad, at naglakbay ang kamay niya sa paligid ng kanyang baywang, inilapit siya sa kanyang mga bisig... “Nami-miss talaga kita... Akala ko mababaliw ako kung hindi kita makita kahit isang araw pa...” bumulong siya, at napalunok si Juliet at hindi kayang mag-eye contact sa kanya dahil sa tensyon na dulot niya sa katawan niya kapag ganito sila kalapit... “Hindi mo ba ako nami-miss?” bulong niya at lumapit pa sa kanya, halos nagdikit ang mga ilong nila... Hindi makapag-isip nang maayos si Juliet dahil sa kung gaano sila kalapit... Dahan-dahan niyang itinaas ang kanyang mga mata para tingnan siya, at nagtanim siya ng malambot na halik sa ilong niya... “Julie,” sabi niya, at ginawa ng kanyang tiyan ang bagay... hindi niya alam ang pangalan na ibibigay dito... Mayroon ba talagang paruparo sa kanyang tiyan? Ang paraan ng pagtawag niya sa kanya, Julie! oh my! gusto niyang sumigaw nang malakas dahil sa kung ano ang kanyang nararamdaman... “Puwede ba kitang tawaging Julie...o gusto mo bang tawagin kitang iba...” Nararamdaman niya ang kanyang mainit na hininga na hinahaplos ang kanyang balat... Nagsimula nang huminga ang kanyang dibdib habang mabilis na tumatakbo ang kanyang puso... “Ju... Julie...ayos lang,” nauutal niya... Sobrang lapit nila at hindi na kaya ni Juliet... lumapit siya at nagtanim ng halik sa kanyang mga labi... Hinalikan siya pabalik ni Alex halos agad-agad... Ang halik niya ay apurahan at puno ng pagnanasa... Humiwalay si Juliet sa halik para huminga, pero hindi siya binigyan ni Alex ng ilang segundo na kailangan niya bago niya muling sinakop ang kanyang mga labi... Sinusubukan ni Juliet ang kanyang makakaya na manatiling nakatayo sa kanyang mga daliri, at napansin ni Alex ang kanyang paghihirap... Napahinga siya nang humiwalay si Alex sa halik at binuhat siya... Ipinulupot ni Juliet ang kanyang mga binti sa paligid ng kanyang baywang at ibinaon ang kanyang mukha sa kanyang leeg. Pareho silang humihingal... Humihinga ang dibdib ni Juliet habang itinaas niya ang kanyang ulo at lumaki ang kanyang mga mata na puno ng pagnanasa na tumingin sa kanyang magagandang berdeng mata... Bahagyang bukas ang kanyang mga labi, at gusto niya ang kanyang mga labi sa kanyang labi muli... Nagtanim si Alex ng malambot na halik sa kanyang ilong at saka hinalikan ang kanyang mga labi, at ito ay nagdulot ng ngiti sa kanyang mga labi... “Nami-miss kong yakapin ka.” Hininga niya, at lumawak ang kanyang ngiti... Titigil pa ba ang kanyang puso sa pagtakbo sa ganitong paraan para sa kanya... nagdududa siya... Ang tanging maiisip ni Juliet sa sandaling iyon ay siya at siya lang... “Nami-miss din kita,” sabi niya sa mahinang boses, at muling sinakop ni Alex ang kanyang mga labi, na inaalis ang kanilang parehong hininga