62

“Si Alex nasa business trip ngayon… Hindi ko alam kung gaano katagal siya mawawala, siguro ilang linggo… Sana sapat na ‘yon para magkalayo sila nung babaeng ‘yon, o kaya maghiwalay na sila… Masakit sa’kin na hindi ko na siya pwedeng makita ulit… Ayoko magpakababa at maging ganun na klaseng nanay… Hindi siya worth ng atensyon ko,” sabi ni Nanay kay Caroline, na halos napataas ang kilay sa sinabi ng kapatid niya… Alam niya na si Nanay ay ganoon na klaseng nanay na sinasabi niya na hindi siya… ‘Yung sobrang protective… Alam niya na nagtatry si Nanay na pakalmahin ang sarili niya para hindi siya sigawan ni Alex… Medyo magandang balita ‘to para kay Caroline… sana hindi magkalayo si Alex at itong si Juliet… gusto niya pang maging close pa sila, para lumaya na si Gina, at pwede na niyang subukan ang suwerte niya kay Charles… Alam niyang magagalit si Nanay tungkol doon, pero walang pakialam si Caroline sa nararamdaman ng kapatid niya… Mas importante ang anak niya kesa doon… “Kaya hindi ka na makikialam at hahayaan mo na lang na mangyari ang mga bagay-bagay?” Tanong niya, at bumuntong-hininga nang malalim si Nanay… “’Yun ang problema ko ngayon… Sinasabi ko na ayokong makialam, pero habang hindi ako nakikialam, mas lalo akong nag-aalala… Paano si Gina… Bagay na bagay sila sa’kin,” paliwanag ni Nanay… Halos napairap si Caroline sa kapatid niya… Ayaw na ayaw niya sa paraan ng pag-arte ni Caroline na parang alam na alam niya si Alex… kung mahal niya talaga ang anak niya, hindi niya sana siya iniwan mag-isa sa bahay na ‘yon… at nang umalis na siya sa wakas, hindi sana niya hinayaan na bumalik siya doon. Minsan, iniisip niya kung ano ang nangyayari sa isip ni Nanay… “Bakit hindi mo hayaan na gawin niya kung ano ang gusto niya, sigurado ako na alam niya kung ano ang pinakamaganda para sa kanya. Matagal na siyang nag-iisa,” sabi ni Caroline, at nalungkot si Nanay… “Ano?” Sabi niya at sinamaan ng tingin ang kapatid niya… “Alam mo naman na matagal na siyang nag-iisa at ginagawa ang mga bagay-bagay nang mag-isa. Hindi ba naman okay naman siya buong panahon na ‘yon nang wala kang pakialam at…” Natigil si Caro nang makita niya kung paano tumingin sa kanya si Nanay… “Hindi ko sinasabing pinabayaan mo siya… Tinatry ko lang sabihin sa’yo na kaya niya siguro alagaan ang sarili niya ng mas mahusay pa sa inaakala mo, kaya dapat mas kaunti ang alalahanin mo.” Tumayo si Nanay at umalis, iniwan si Caroline mag-isa sa sala niya… Si Caroline ang pinakamalapit na kaibigan ni Nanay na pinagkakatiwalaan niya, wala siyang pinagkakatiwalaan at lumayo sa mga kaibigan niya nang magpakasal siya… Kahit gaano man siya punahin ni Caroline, lagi siyang babalik para maglabas ng sama ng loob kahit na hindi makontrol ni Caroline ang dila niya… __________________ ___________________ “Sir, may meeting tayo mamaya, kailangan na po tayong umalis,” imporma ni Patrick kay Alex habang tatawag sana kay Juliet… Hindi pa sila nag-uusap ng ilang oras, at gusto niya siyang tawagan sa video call para makita niya ang mukha niya, pero busy siya, at hindi siya tatantanan ni Patrick… Mas bumagal ang mga araw kaysa sa inakala niya, at hindi pa man siya tapos sa kalahati ng trabaho niya… Hindi pa nga siya sigurado kung makakabalik siya bago ang dalawang linggo… “Bigyan mo ako ng limang minuto Patrick, limang meeting na lang… Lalabas na ako,” seryosong sabi ni Alex, at sa wakas ay umalis na si Patrick sa kwarto… Dinial niya ang numero niya at naghintay habang nagri-ring ang telepono pero walang sumasagot… Nasa trabaho ba siya? Anong ginagawa niya? Nakapag-lunch na ba siya… Gusto lang niyang malaman kung kumusta ang araw niya… Tinawagan niya siya nang maraming beses, at naghintay si Patrick ng sampung minuto bago kumatok ulit si Patrick sa araw niya… bakit mahirap siyang ma-contact… Nilagay niya ang kanyang telepono sa silent, iniwan ang kanyang kwarto sa hotel para makita si Patrick na naghihintay sa kanya. “Tara na,” simpleng sabi niya at lumampas kay Patrick… sumimangot ang mood niya dahil hindi niya makausap siya… “Okay, pipili tayo ng petsa sa susunod nating meeting,” sabi ni Sonia, at tumango si Juliet… Akmang kukunin na ni Juliet ang kanyang telepono mula sa kanyang bulsa nang pinigilan siya ni Sonia “Julie pwede ba kitang makausap sa opisina ko?” Sabi ni Sonia, at tumango si Juliet… Nagpalitan sila ng tingin nina Johnny at Lana habang sinusundan niya si Sonia palabas… “Hindi mo kailangang mag-alala wala kang problema,” sabi ni Sonia at umupo sa kanyang upuan… “Umupo ka.” Inihudyat niya kay Juliet na umupo, at nag-atubili itong ginawa ni Juliet… “Kaya nag-iisip ako nang matagal at nagpasya ako nito.” Kinuha niya ang isang sobre sa kanyang mesa at iniabot ito kay Juliet… Nag-atubili si Juliet na kunin ito sa kanyang boss at binuksan niya ito… “Dapat ko na lang sanang ipinadala ito sa iyong mail, pero mas gusto ko ito.” Dahan-dahang lumaki ang mga mata ni Juliet habang binabasa niya ang nilalaman ng sulat… “Na-promote ako!” Sabi niya sa gulat, at tumango si Sonia… “Oo at isa itong karapat-dapat… at hindi ka rin mag-aalala tungkol sa pagtatrabaho sa bahay. Naayos ko na lahat ng ‘yon… kailangan mo lang pumasok minsan sa bawat linggo para ibigay ang iyong report, ‘yon lang… Sigurado ako na gagawa ka ng mahusay… congratulations julie. At Huwag kang mag-alala tungkol sa iyong workload, hiniling ko kay johnny na asikasuhin ‘yon, aayusin natin ‘yon sa katapusan ng linggo,” sabi ni Sonia at iniabot ang kanyang kamay para makipagkamay… Lumitaw ang isang nasasabik na ngiti sa mukha ni Juliet, at agad niyang kinuha ang kamay ng kanyang boss… napakagandang balita talaga… wala siyang problema sa pagtatrabaho sa opisina araw-araw… ang tanging dahilan kung bakit niya gustong magawa ‘yon sa kanyang kontrata ay dahil sa kanyang ina noong may sakit siya… sa kabutihang palad, naging maunawain si Sonia, at sinigurado ni Juliet na ang pagkakataong ibinigay sa kanya ay hindi masasayang… Umalis siya sa opisina ni Sonia na may maliwanag na ngiti sa kanyang mukha… “Isang promotion na nararapat,” bulong niya… Pakiramdam niya lahat ng kanyang trabaho sa ngayon ay hindi nasayang…