Chapter 101: 그렇게 불안해할 필요가 있었나?

레슬리, 마르티나, 엘레나랑 벌써 출발했네. 어쩔 수 없지 뭐. 마르티나랑 다른 애들 바로 안 보내고, 같이 가는 게 낫겠다 싶었어. 만약 진짜 큰일 나도, 적어도 레슬리는 살아남을 기회라도 있을 거 아냐. 근데 안 가면, 100% 뒈지는 거니까. 레슬리는 자기가 뭐가 제일 좋은 선택인지 잘 알았겠지. 그리고, 사이먼은 좀 어색해졌어. 한참 전화하다가, 결국 끊겼거든. 벤자민한테 알려야 하나 말아야 하나 고민하고 있는데, 벤자민이 회의를 예상보다 일찍 끝냈대. 사이먼 등 뒤로 싸늘한 기운이 스멀스멀 올라왔어. 뒤돌아보지도 않아도, 저기 서 있는 사람이 자기 보스라는 걸 본능적으로 알았지. 벤자민은 이미 무슨 일이 있었는지 다 알고 있는 듯, 사이먼 폰을 뺏어갔어. 사이먼 이마에는 식은땀이 줄줄 흘렀어. 긴장한 목소리로 변명했지, "보...보스..." 사이먼이 말하기도 전에, 벤자민은 통화 기록을 다 봤는지, "레슬리가 뭐라고 했어?" 하고 물었어. 사이먼은 지금 당장 사업 얘기 진행할 거냐고 물어볼까, 하는 충동이 솟구쳤어. 몇 분 안에 해결될 일인데, 굳이 이렇게 안달복달할 필요가 있나? 근데 감히 입 밖으로 꺼낼 수가 없었어. 안 그럼 보스가 자기한테 화풀이할 게 뻔했거든. 어쨌든 사이먼은 벤자민한테 솔직하게 말할 수밖에 없었어, "보스, 마르티나 마르티네즈 씨가 엘레나 로드리게스 씨 집에 갔습니다." "오늘이 알레한드로 로드리게스 씨 생일이라, 만찬이 열린다고 하더라고요. 마르티나 씨가 엘레나 씨 따라간 것 같고... 사실 보스도 로드리게스 가에서 초청 받았는데 거절하셨고, 저는..." 사이먼이 말을 끝내기도 전에, 벤자민은 초조하게 폰을 꺼내 들었어. "차 준비해. 로드리게스 가로 간다." 사이먼은 아무 말 안 하고 속으로 생각했지: 역시, 마르티나 씨 관련된 일이면 보스는 완전 다른 사람이 된다니까. 마르티나 씨는 보스 눈에는 다른 모든 것보다 소중한 존재인가 봐. ... 같은 시각, 마르티나랑 엘레나가 도착해서 차에서 내렸어. 엘레나는 빨간 드레스를 입고 있었는데, 특히 눈에 띄고, 섹시하고 매력적인 분위기를 풍겼어. 반면에 마르티나는 순수함 속에서 매력을 발산하며, 매혹적이면서도 사랑스러운 매력을 뽐냈지. 마르티나는 뭘 하든, 사람들에게 비교할 수 없는 느낌을 줘서 시선을 사로잡고, 무의식적으로 쳐다보게 만들었어. 눈을 뗄 수가 없었지. 세상과 다른 특별한 아름다움을 지니고 있어서, 무시할 수 없는 매혹적인 아우라를 뿜어냈어. 엘레나와는 정반대의 매력이었지만, 둘 사이에는 말로 표현할 수 없는 연결고리가 있었어. 마치 둘만 아는 비밀 언어가 있는 것처럼, 말보다 더 깊은 이해가 있었지. 그 말없는 유대감은 구경꾼들의 흥미를 돋우며, 두 사람을 둘러싼 수수께끼 같은 매력 속으로 더 깊이 끌어들였어. 다행히 마르티나는 비슷한 상황을 여러 번 겪어봤기 때문에, 감정을 잘 다스릴 수 있었어. 엘레나는 가끔 옆에 있는 마르티나를 바라보며, 자부심과 애정으로 눈을 빛냈어. 저건 자기 베프고, 자기 옆에서 당당하게 같이 만찬에 참석해 줄 수 있는 친구였으니까. 사실 엘레나는 가능하면 마르티나가 자기 집에 항상 같이 있었으면 좋겠다고 생각했어. 근데 좀 이상한가...? 엘레나는 마르티나를 자기 오빠한테 소개시켜 줄까, 하는 생각도 했어. 둘 다 싱글이면 잘 어울릴 것 같기도 하고. 하지만 지금 상황에서는 그런 생각은 잠시 접어두는 게 좋았어. 잘못하면 재앙을 불러올 수도 있으니까. 두 사람은 안으로 계속 걸어가면서, 근처 사람들의 수군거림과 대화를 가끔씩 들었어. 구경꾼 중에는 남자도 있었고 여자도 있었는데, 모두 다 각자 다양한 눈빛으로 둘을 쳐다봤어. "저 여자 둘은 누구지? 진짜 예쁘네." "부잣집 딸들인가? 혹시 로드리게스 가 딸일 수도 있잖아? 로드리게스 가 딸도 엄청 예쁘다던데!" 하지만 어떤 여자들의 말은 꽤나 날카로웠어. "어휴, 그냥 부자 남자들 애인들이겠지. 연예인 흉내 내는 척하는 거 아냐! 우리한테는 이제 끝이지 뭐..." 마르티나는 그런 말에는 신경도 안 썼지만, 엘레나는 화가 나서 그 사람들과 싸우고 싶어 했어. 다행히 마르티나가 말려서, 더 이상 싸움은 일어나지 않았어. 마르티나는 쓸데없는 사람들, 그들의 허튼 소리에 시간을 낭비하는 걸 싫어했어. 대신 그런 순간에는 마음을 편하게 가지려고 했지. 엘레나는 화가 났지만, 마르티나의 체면을 생각해서 참았어. 기껏해야 몇 마디 중얼거렸지, "저런 멍청이들. 정신병자들밖에 더 돼? 말도 안 되는 소리 지껄이면서 근거 없는 소문이나 퍼뜨리고... 자기 말에 뭐가 그렇게 무게가 있다고 생각하는지 웃기지도 않아. 할 일은 없고 남 깎아내리기나 하는 꼴이라니, 한심해 죽겠네." 마르티나는 부드럽게 웃으며 엘레나의 감정을 달랬어. "진정해, 얘야. 너는 저런 애들하고 달라. 하찮은 사람들에게 휘둘려서 기분 망치는 건 아무 의미 없어." "잊지 마, 오늘 우리한테 제일 중요한 건 네 오빠가 멋진 저녁을 보낼 수 있게 하는 거야. 네가 망치고 싶어? 여기 있는 사람들 다 손님들이잖아." 결국 엘레나는 설득당하고 말했지, "알았어, 알았어, 알았어! 네 말이 맞아! 네 명령대로 할게." "어서 안으로 들어가자. 괜히 시간 낭비하는 멍청이들 또 만날 필요 없잖아. 상대할 가치도 없어." 말하면서 엘레나는 중요한 걸 떠올렸어. "근데, 벤자민한테 미리 나랑 같이 간다고 말했어?" 아까는 너무 신나서 이 중요한 걸 깜빡했지 뭐야. 곰곰이 생각해보니, 벤자민을 너무 화나게 하면 집안에 폭풍이 몰아칠 수도 있겠다 싶었어. 벤자민은 화가 나면 맹수처럼 변하니까, 조심해서 허락을 받는 게 현명했지, 충동적으로 행동하는 것보다. 마르티나는 눈을 굴렸어. "당연하지, 미리 다 얘기했어. 너 기다렸으면, 우린 이미 다 죽었을 거야." 엘레나는 멋쩍게 웃었어. "역시, 너는 항상 앞을 내다본다니까. 좋아, 빨리 들어가자." 엘레나는 확실히 그날 기분이 좋았어. 엄청 들뜬 목소리로 외쳤지, "너는 내 오빠 생각만 하고 있잖아. 맨날 너 얘기만 하고, 너를 너무 만나고 싶어 하거든." "네가 얼마나 대단하길래 내가 매일 칭찬하는지 궁금해 죽겠대. 내 말만으로는 설득력이 부족하니까, 직접 보면 분명 너한테 반할 걸!" 엘레나는 자기가 선택하고 좋아하는 사람에 대해 큰 자신감을 갖고 있었어. 엘레나의 장난스럽고 애교 섞인 말에, 마르티나는 대답했어, "네가 오빠한테 나에 대해 뭐라고 얘기했는지 궁금하다. 내가 그렇게 대단하다고 생각 안 하는데. 혹시 네 오빠가 나에 대해 오해하면 어쩌지." 엘레나는 손을 휘휘 저으며 말했다. "걱정 마! 내가 있는 한 오해는 절대 없을 거야!" 아마 마르티나는 전에는 별생각 없었을 텐데, 지금은 갑자기 마음이 좀 불안해졌어.