Chapter 102: 베프의 형제
오늘, 엘레나의 형제 생일 파티가 자기네 별장에서 열렸어.
별장은 꽤 멋있어 보였어. 벤자민 워커 꺼보다는 좀 덜했지만, 그래도 임팩트 주기엔 충분했지.
로드리게스 가문 덕분에, 많은 사람들이 좀 눈도장 찍으려고 일부러 왔어. 초대 받았든 아니든, 어떻게든 올 구실을 찾으려고 머리를 굴렸지.
아마 벤자민 워커 처럼 진짜 초대받은 사람만 굳이 올 생각도 안 했을 걸. 만약 마르티나 마르티네즈가 갑자기 깽판 부리고 안 왔으면, 벤자민 워커는 절대 맘 안 바꿨을 거야.
근데 마르티나는 벤자민 워커가 여기 오려고 적극적으로 마음먹었다는 건 몰랐지. 기껏해야, 벤자민 워커가 메시지에 답장 안 하고 바쁜가 보네, 이 정도 생각했겠지.
어쨌든 마르티나는 미리 다 말해놨고, 벤자민 워커가 딴지 걸 일은 없을 거라고 믿었어. 솔직히, 이건 마르티나의 베프가 유일하게 부탁한 거였고, 거절할 이유가 없었거든.
엘레나가 마르티나를 익숙한 계단으로 데려가는데, 아래층엔 아직 손님들이 바글바글했어. 얘넨 아까부터 그렇게 쑥덕거린 사람이 로드리게스 가문의 딸내미인 줄은 꿈에도 몰랐겠지.
지금 이 순간, 엘레나의 형제, 알레한드로 로드리게스는 2층 자기 방에 있었어. 아마 누가 자기 방에 맘대로 들어올 거라고는 상상도 못했겠지? 그래서 방 문도 안 잠갔나 봐.
보니까, 지금 옷 고르는 중인 것 같았어. 새 옷으로 갈아입느라 셔츠가 좀 안 맞았나, 그래서 그냥 새 셔츠로 갈아입는 중이었지.
이 중요한 순간에, 엘레나가 마르티나를 데려왔고, 마르티나는 반쯤 벗은 모습을 잠깐 보게 됐어. 마르티나는 본능적으로 눈을 가리고 고개를 돌렸지! 너무 재빨라서 알레한드로 로드리게스는 벙쪘어.
엘레나도 깜짝 놀랐어. 이렇게 어색한 순간에 들어갈 줄은 몰랐거든. 엘레나도 고개를 돌리고 물었어, "알레한드로, 너 왜 옷도 제대로 안 입고 문도 안 잠갔어? 누가 너 엿볼까 봐 안 무서워?"
어쨌든 엘레나는 인정할 수밖에 없었어, 자기 형제 몸매 진짜 좋다고. 요즘 헬스 꽤 열심히 하나 봐!
불행하게도, 엘레나의 베프인 마르티나는 지금 남친이 있잖아. 안 그랬으면 엘레나는 둘을 신나게 소개시켜줬을 텐데. 이런 좋은 기회는 흔치 않으니, 잡아야지, 그치?
다행히 벤자민 워커는 엘레나의 생각을 몰랐어. 안 그랬으면 엘레나가 이렇게 편안하게 서 있지도 못했겠지.
알레한드로는 몇 초 동안 얼어붙어서 충격에 휩싸였어. 누가 자기 방에 이 타이밍에 들이닥칠 줄은 상상도 못했지.
허둥지둥 옷을 다 입고 어깨 너머로 힐끔 보더니, 한숨을 내쉬면서 상황을 받아들였어.
역시나, 그는 예측 불가능한 여동생을 봤어. 엘레나는 여자면서 항상 사람들을 어리둥절하게 만드는 짓만 했지. 거의 남자애 같았어, 마치 태어날 때 성별을 잘못 받은 것처럼.
하지만 동시에, 알레한드로는 엘레나 옆에 있는 마르티나 마르티네즈도 발견했고, 눈빛이 살짝 흔들렸어.
자기 여동생이랑 같이 들어올 정도고, 이렇게 좋은 관계를 유지하는 사람이라면, 전에 언급했던 미스 마르티네즈 말고는 없을 거야.
알레한드로 로드리게스는 재빨리 정신을 차리고, 아까 있었던 작은 실수들을 최대한 안 꺼내려고 노력했어. "자, 이제 고개 돌려도 돼."
알레한드로의 목소리를 듣고, 엘레나는 드디어 고개를 돌렸고, 형제가 이미 옷을 다 제대로 입은 걸 보고 약간 안심했어. "뭐 하는 거야? 누나 꼬시려고? 나한테는 안 통해. 난 어쨌든 너 누나잖아."
보니까 이 두 사람의 남매 관계는 사적으로 꽤 좋은 것 같았어, 안 그랬으면 엘레나가 형제한테 그렇게 말하지 않았겠지.
동시에, 마르티나는 엘레나가 진짜 용감하다고 생각해서 충격받았어. 어쨌든 알레한드로 로드리게스는 엘레나의 형제인데, 그런 배짱이 있다니. 창피하거나 부적절하다고 느끼지 않을 수가 있나?
정확히 그 순간, 알레한드로의 시선이 마르티나에게 고정되었고, 그의 눈에는 미묘하게 흥미와 관심이 섞여 있었어. 그리고 이런 종류의 관심은 갑자기 나타날 수 없었어; 오랫동안 숨겨져 있었던 것 같았지.
"너는 진짜 뭘 진지하게 생각하는 법이 없는 것 같아," 알레한드로가 엘레나에게 말했어. "맞다면, 이 사람은 네가 그렇게 칭찬하던 미스 마르티나 마르티네즈일 거야, 맞지?"
이 말을 듣고, 엘레나는 드디어 감정을 억누르고 말했어, "당연하지, 내 베프지. 우린 자매처럼 가깝다고."
사실, 그랬어. 둘이 힘을 합쳐 벤자민 워커를 속였으니까. 그게 진짜 우정 아니겠어? 그게 아니었으면, 벤자민 워커를 속일 용기가 있는 사람은 아무도 없었을 테고, 게다가 그렇게 위험한 길을 택하지도 않았겠지. 멸망의 길이었을 거야.
다행히, 로드리게스 가문의 사람들은 이런 사실을 몰랐어. 안 그랬으면, 엘레나가 처음부터 그렇게 자기 파괴적인 길을 걷도록 절대 허락하지 않았을 텐데, 자기 안전을 완전히 무시하면서.
벤자민 워커 같은 사람한테 맞서려면, 용기뿐만 아니라 엘레나의 무모한 성격도 필요했어. 안 그랬으면, 그런 바보가 어딨겠어?
마르티나는 자기 이름이 불리는 걸 듣고 알레한드로에게 재빨리 인사를 건넸어, "안녕하세요, 미스터 로드리게스. 저는 마르티나예요."
알레한드로 로드리게스는 부드럽게 미소 지었고, 매우 친절해 보였어. 벤자민 워커와는 다른, 눈에 띄는 외모를 가지고 있었지만, 그가 부인할 수 없이 매력적이라는 건 인정해야 했지.
알레한드로의 눈빛에서 다정함이 숨겨지지 않았어. 그의 눈길 한 번이면 누구나 빠져들 수 있을 정도였지. 반면에, 벤자민 워커는 지배적이고 냉담했고, 무관심한 분위기를 풍겼는데, 공감 능력이 부족해 보였어. 한마디로, 다른 사람들을 쉽게 상처 입힐 수 있는 사람이었지.
하지만, 벤자민 워커의 카리스마 넘치고 매혹적인 매력은 더 공격적이었어. 만약 마르티나가 전에 벤자민 워커한테 상처받지 않았더라면, 그녀는 분명 그의 외모에 끌렸을 거야.
사실, 지금 이 순간을 포함해서, 그녀는 원하지 않아도 여전히 벤자민 워커에게 제어할 수 없는 감정이 있다는 걸 인정해야 했어.
하지만, 그녀는 매번 스스로를 억제하려고 애썼지, 단지 창피함을 피하려고.
"안녕. 나는 알레한드로 로드리게스야," 알레한드로가 자신을 소개했어. "네가 내 여동생 친구니까, 너도 내 친구네. 나는 너보다 몇 살 안 많으니까, '미스터 로드리게스'라고 부르지 마. 그냥 알레한드로라고 불러."
마르티나는 마음속으로 약간 망설였지만, 엘레나의 암시적인 시선을 받고 고개를 끄덕였어. "알았어, 그냥 알레한드로라고 부를게. 괜찮지?"
엘레나가 옆에서 킥킥 웃었어. "그래, 그래, 이제 너희 둘이 만났네," 엘레나가 알레한드로를 보며 말했어. "내 베프를 만나보고 싶어했잖아? 자, 여기 네 앞에 있잖아. 어때? 내가 거짓말 안 했지?"