챕터 15: 늦은 애정은 풀보다 싸다
그 남자가 전처럼 그녀를 침대에 눕혔고, 그의 몸에는 미묘한 변화가 있는 듯했다.
전 같으면, 마르티나에게 달콤한 기분이 들었을 텐데, 지금은 최대한 벗어나고 싶을 뿐이었다.
"뒷북치는 애정은 풀보다 싸다"라는 말이 있었고, 이건 깊은 애정이라고 할 수도 없었다.
마르티나가 거의 숨 막힐 즈음, 둘은 마침내 잠시 떨어졌다. 벤자민의 눈에는 마르티나의 모습밖에 보이지 않았고, 마치 그녀의 이번 행동을 벌주는 듯했다.
벤자민이 또 그녀의 입술을 깨물었어?
"아윽..." 마르티나는 고통에 울부짖을 수밖에 없었다.
벤자민은 속도를 늦추고 검지로 마르티나의 입술을 부드럽게 문질렀다. 그가 발랐을 약 때문인지 차가운 느낌이 들었다.
그는 다시 마르티나의 이마에 키스하고 말했다. "내가 한 말 기억해. 그런 일은 다시 없을 거야. 불만이나 요구 사항이 있으면 말해. 밖에 나가는 건 안 돼."
그는 항상 그렇게 제멋대로였고, 고집스러웠으며, 그녀의 기분에는 전혀 신경 쓰지 않았고, 그녀가 왜 그렇게 행동했는지 묻지도 않았다.
마르티나는 다소 어처구니가 없다고 생각했다. 그녀는 흐트러진 치마를 정돈했고, 이전의 접촉으로 뺨이 발갛게 물들었다.
하지만 그녀는 모른 척하고, 그녀에게 너무 가까이 다가온 남자의 잘생긴 얼굴을 고집스럽게 쳐다봤다.
"벤자민, 나 진심이야. 우리 관계를 정리해야 해," 그녀가 말했다. 그들은 이런 불분명한 관계로는 더 이상 지속될 수 없었다.
처음부터 끝까지, 그녀만 사랑에 빠졌다. 벤자민이 그녀에게 어떤 감정이 있다면, 그것은 아마도 오랜 습관일 뿐일 것이다.
습관이라고 할 수도 없었고, 그저 그녀를 액세서리로 보고 다른 사람이 쉽게 그녀를 건드리게 두지 않는 것일 뿐이었다.
이 순간, 벤자민의 눈에 욕망의 기미가 스쳐 지나가는 듯했다. 그는 마르티나의 귓불을 손으로 가볍게 만지며 다소 멍한 듯했다. 그의 목소리는 유혹적이면서도 무관심했다. "무슨 말을 하고 싶은데?"
마르티나는 심호흡을 하고 자신의 마음을 말하고 상황을 정리하려 했다. 하지만 바로 그때, 벤자민의 전화가 다시 울렸다.
그는 전화를 꺼내 마르티나에게 잠시 침묵하라는 눈짓을 하고 전화를 받았다.
상대방은 외국인인 듯했고, 독일어로 유창하게 대화했다.
벤자민 또한 대화에 집중했고, 그의 검지는 마르티나의 손을 부드럽게 문지르는 것 외에는.
그들은 적어도 몇 분 동안 대화했고, 마지막에는 약간의 논쟁이 있었던 것 같았다.
벤자민의 눈썹은 분노로 찡그려졌지만, 곧 침착해졌다. 그는 전화를 가리고 낮은 목소리로 말했다. "급한 일이 있어서 잠시 나가야 해. 넌 집에 있고 나를 기다리고 있어, 알았지?"
마르티나는 침묵했다. 그녀가 준비는 했지만, 그는 그녀에게 기회조차 주지 않았다.
마르티나는 갑자기 피로를 느꼈다.
그녀는 약간 부어오른 입술에 미소를 지었고, 그것은 그녀를 더욱 매력적으로 만들었다.
"일하러 가세요," 그녀가 말했다.
하지만 그녀는 여기서 순순히 기다릴 것이라고 말하지 않았고, 다시는 같은 장소에서 아무도 기다리고 싶지 않았다.
벤자민은 그녀의 머리카락에 기대어 부드럽게 문질렀고, 그의 어조는 약간 부드러워졌다. "착하게 있어."
마르티나는 더 이상 아무 말도 할 수 없었고, 그녀의 표정은 완전히 사라졌다.
벤자민이 다시 서둘러 떠나는 것을 지켜보며, 마르티나는 벤자민이 떠나는 동작을 유지한 채 침대에 뻣뻣하게 앉아 있었다.
지난 1년 동안 그들의 관계는 이런 식이었다.
벤자민은 매우 바빴고, 그녀는 그것을 알았다. 하지만 한마디 할 시간조차 없었나? 아니면... 벤자민은 전혀 신경 쓰지 않았나?
그리고 에이미는? 과거에 격렬한 논쟁에도 불구하고, 결국 이사 들어오지 않았나?
처음부터 끝까지, 아무도 그녀의 감정이나 그녀의 존재에 신경 쓰지 않았고, 그녀는 모두의 눈에 그저 농담거리였다.
마치 모두가 벤자민이 평소에 매우 바쁘다는 것을 알고 있는 것 같았다.
회사의 전체 비즈니스 제국이 그에게 의존했고, 벤자민 워커 가족 전체조차 그에게 의존했지만, 마르티나를 제외하고는. 그녀는 없어도 되는 사람이었기 때문이다.
이것을 깨달은 마르티나는 마음속 마지막 부드러움을 모두 모았다.
이번에 마르티나는 다시 몸을 구부려, 침대 밑에서 작은 쇠 상자를 꺼내기 위해 모든 힘을 사용했다.
상자 안에서 그녀가 찾은 물건들은 특별히 가치 있는 것은 아니었다.
그것은 벤자민의 이름이 서명된 더블 초상화와 벤자민 자신의 초상화였다.
더블 초상화는 마르티나가 많은 노력을 기울여서 찍은 것이었다. 그녀와 그였고, 그들은 사진 속에서 더 순진해 보였다.
서명은, 그녀는 간직하기 위해 벤자민에게 강제로 서명하게 했다.
초상화는 마르티나가 벤자민을 위해 그린 첫 번째 그림이었다. 그것은 줄곧 그녀의 침대 밑에 보관되었지만, 더 이상 보관할 필요가 없는 것 같았다.
마르티나는 화장대 앞으로 걸어가 거울 속에서 창백한 자신의 얼굴을 쳐다봤다. 그녀의 입술만 붉게 물들었고 약간 피가 났다.
그것은 이상한 아름다움을 가지고 있었지만, 또한 그녀를 매우 슬프게 만들었다.
그녀는 겨우 24살이었지만, 그녀 스스로를 유령처럼 보이게 했다.
정말 계속할 이유가 없었다.
마르티나는 화장실에 가서 얼굴을 씻고, 침착하게 침실로 돌아와 익숙한 침대에 누웠다.
마르티나가 떠난 지 얼마 되지 않았지만, 그녀는 이미 이 부드럽고 편안한 침대에 익숙해지지 않았다.
아마도 워커 가족에게 돌아오자마자, 그녀는 우리에 갇힌 새처럼 느꼈기 때문일 것이다.
그것은 신체적으로나 정신적으로나 그녀를 억압했고, 그녀가 거의 숨쉬기 어렵게 만들었다.
마르티나는 억지로 잠을 청했지만, 결국 몇 번의 악몽을 꿨다.
그녀는 너무 피곤했다.
꿈속에서, 괴물들이 끊임없이 그녀를 쫓아와 그녀를 온통 물어뜯었다. 나중에, 자칭 슈퍼히어로가 그녀 앞에 나타나 그녀를 다시 지옥으로 던져 버렸다.
다음 날 아침, 6시쯤에 마르티나는 좀비처럼 침대에서 일어났다. 그녀가 한동안 잠을 잤음에도 불구하고, 그녀는 온종일 일한 것보다 더 지쳐 있었다.
벤자민은 아직 돌아오지 않았고, 마르티나는 그가 무엇 때문에 바쁜지 몰랐다.
너무 많이 생각하지 않고, 마르티나는 가방을 찾아 남은 소지품을 함께 쌌다.
벤자민이 그녀에게 보이는 형식적인 태도로 판단하면, 그들이 공식적으로 헤어지든 아니든, 별로 중요하지 않았다.
이런 무의미한 것들로 왜 고군분투해야 하는가?
그녀가 자신의 원칙을 고수할 수 있는 한, 그들이 완전히 헤어지는 데는 그리 오래 걸리지 않을 것이다.
그녀가 후회하거나 흔들리지 않는 한.
마르티나는 아래층으로 내려가 에이미가 크고 작은 가방을 화가 나서 싸는 것을 보았고, 마치 이사하는 것 같았다.
동시에, 그녀는 엘리자베스에게 울부짖었다. "엘리자베스, 당신을 떠나는 건 견딜 수 없어요--"
그녀가 견딜 수 있든 없든, 그녀가 무엇을 할 수 있겠는가?
벤자민은 이미 분명히 말했고, 엘리자베스조차 그에게 복종하는 것을 감히 할 수 없었다.