챕터 173: 레스토랑 도착
다음 날.
엘레나가 말했던 대로, 그들의 만남은 저녁에 5성급 호텔 레스토랑에서 예정되어 있었어.
그들은 다 부자들 모임이라, 일부러 숨길 필요가 없었어. 오히려 정보를 미리 풀었지. 엘레나가 그걸 알고 마르티나한테 바로 말해줬어.
둘은 이미 계획을 다 세웠어; 내일 에이미한테 제대로 벌을 주기로 결심했어. 그냥 넘어가면 정신 못 차릴 테니까.
다행히 에이미가 전에 하려던 짓들은 실패했어; 안 그랬으면 큰일 났을지도 몰라. 이런 짓 하는 게 처음이 아니었거든.
전에는 마르티나가 에이미가 무릎 꿇고 벤자민이 나서던 사건 때문에 참았었어. 근데 에이미는 반성하는 기미도 안 보이고 오히려 더 심해졌지. 이런 상황에서 마르티나가 계속 가만히 있으면 바보인 거지.
마르티나가 전에 참았던 건 오로지 벤자민이랑 같이 있고 싶어서였어. 근데 이제 그런 마음 다 접고, 망설일 틈도 없지. 참을 필요도 없었어.
시간이 흐르면서, 마르티나는 일찍부터 준비를 해뒀어.
오늘, 그녀는 강렬하고 자신감 넘치는 옷을 입었어. 그 '자신감 넘치는' 옷이란 건 사실 발목까지 오는 매혹적인 빨간 드레스였어. 목에는 끈만 있는 디자인이라, 그녀의 가녀린 쇄골과 하얀 피부를 드러냈지. 등에 깊게 파인 부분이 더해져서, 엄청 유혹적이었어. 아무도 그녀의 매력에 안 넘어갈 수 없을 거야.
엘레나가 마르티나를 데리러 왔을 때, 마르티나의 모습에 넋을 잃었어.
"세상에, 너 진짜 예쁘다! 누구 꼬시려고 그래?" 엘레나가 소리쳤어.
마르티나의 표정은 평소랑 좀 달랐어; 오늘은 좀 과하게 차가워서, 곁눈질만 해도 사람들이 무서워할 정도였지.
"무슨 소리야! 그냥 좀 있어 보이려고 하는 거지. 오늘은 가서 따지고 물어볼 거야." 마르티나가 대답했어.
"알아," 엘레나가 장난스럽게 혀를 내밀었어. "농담이야. 근데 진짜, 너 평소랑 완전 다르잖아! 어쨌든, 가자. 필요한 거 다 준비해놨어. 오늘은 에이미가 우리한테 엿 먹으면 어떤 꼴 나는지 똑똑히 보여줘야지!"
엘레나가 운전해서, 그들은 곧 약속했던 5성급 레스토랑에 도착했어.
차에서 내리기 전에, 마르티나가 다시 한번 강조했어, "술은 안 돼, 알았지?"
며칠 전에 엘레나가 술을 너무 많이 마셔서 일이 커졌고, 아직도 그 기억 때문에 무서웠어. 절대로 같은 실수를 반복하지 않을 거야.
"걱정 마, 안 마실게. 그런 일은 다시 없을 거야. 에이미가 벌 받는 꼴을 봐야지. 술이나 그런 건 내 계획에 없어!" 엘레나가 안심시켰어.
대화 중에, 엘레나는 레슬리에 대해 무심코 생각했어. 그 녀석은 험한 꼴을 당해도 꿋꿋하고, 심지어 많은 사람들이랑 싸우기도 했지. 진짜 대단했어.
생각하다가 칭찬했어, "근데, 마르티나, 레슬리가 벤자민이랑 가까운 사람이지, 맞지?"
마르티나가 안전벨트를 풀고 엘레나를 쳐다봤어, "응, 벤자민의 정보 조사 담당이고 기밀 사항 처리하는 사람이야. 왜? 걔한테 관심 있어?"
엘레나는 재빨리 고개를 흔들었어, "'관심'이라니 무슨 소리야? 그냥 심심해서 물어본 거야. 오해하지 마. 다른 사람들이 듣고 오해하면 어쩌려고 그래?"
"만약 그렇다면, 내가 죄인일지도 모르겠네. 그냥 좀 궁금하고 어리둥절했을 뿐이야. 어떻게 그렇게 폼 나게 싸울 수 있지? 그렇게 많은 사람이랑 싸워도 안 무서운 것 같던데. 대단해! 나도 나중에 레슬리 같은 보디가드 구해야겠어. 그냥 안전을 위해서, 알잖아." 엘레나의 표정은 미묘하게 변하면서, 아마도 자기도 모르게 그 생각을 계속 부정하고 있었어.
마르티나는 엘레나의 말에 쉽게 넘어가지 않았어. 엘레나에게 다른 생각이 있는 것 같다고 의심했지.
엘레나가 얘기하기 싫어하니까, 마르티나는 더 이상 묻지 않고, 몇 가지 더 당부했어, "앞으로는 좀 더 조심하고, 충동적이거나 무모하게 행동하지 마. 보디가드 얘기는, 만약 진짜 원하면, 내가 벤자민한테 얘기해서 레슬리를 며칠 동안 너의 보디가드로 붙여줄 수도 있어."
엘레나는 이제 더 당황했어, "왜 또 그 얘기 해? 알았어, 늦었어. 빨리 차에서 내리자, 안 그럼 늦겠어!"
마르티나는 엘레나의 진짜 수줍음을 바로 알아차리고 뭔가 깨달았어. 혹시 이 여자애가 진짜 레슬리한테 마음이 있는 건가? 만약 그렇다면, 엘레나는 진지하게 생각해봐야 할지도 몰라.
생각해보니, 레슬리는 육탄전에 능숙해 보였어. 벤자민의 측근으로 오랫동안 일했으니, 그 분야에서의 실력은 정말 칭찬할 만했지. 하지만 다른 면에서는 그렇게 뛰어나지 않을 수도 있어.
차에서 내린 후, 그날 밤의 기억이 엘레나의 머릿속에 저절로 떠올랐어, 특히 레슬리가 다른 사람들이랑 싸우던 장면 말이야. 잊을 수 없었지.
레슬리 같은 보디가드를 곁에 두면 엘레나에게 확실히 안전감을 줄 거야. 하지만, 이미지 때문에 그녀는 자신의 진심을 드러낼 수 없었어.
두 사람은 나란히 걸어가서 함께 레스토랑에 도착했어.
레스토랑에는, 그들은 이미 미리 큰 룸을 예약해뒀고, 대략 50명 정도 수용할 수 있었어. 대부분 남자였고, 여자는 20명 정도였지. 다들 서로 알고 있었지만, 모든 사람이 다 친한 건 아니었어. 엘레나처럼 사교적인 사람만이 모든 사람과 대화를 나눌 수 있었지.
엘레나가 마르티나를 룸으로 안내했을 때, 거의 모든 테이블이 다 차 있었고, 딱 한 테이블만 비어있는 걸 봤어. 모두의 시선이 즉시 입구로 향했고, 마르티나를 보자, 눈에 흥미가 가득했어.
하지만 엘레나가 마르티나와 함께 있었기 때문에, 그들의 생각을 너무 드러내는 건 적절하지 않았어. 그들의 관심과 감정을 조심스럽게 표현해야 했지.