챕터 27: 평생을 걸었어?
한 삼십 분 정도 지나니까 밥 다 먹었어. 미스 브리지한테 친구가 와서, 마르티나가 인사하고 가려고 했어.
다음에 엘레나랑 같이 제대로 된 밥 먹기로 약속했어.
인사하고, 마르티나는 출구 쪽으로 걸어가서 엘레나한테 위치 보냈어. 어디서 기다리는지 알고 싶어서.
근데 웬걸, 나가자마자 반갑지 않은 손님을 만났어! 아담 팔로마 따라다니는 애들 중 하나였어!
마르티나는 바로 기분 더러워져서, 요즘 운이 없는 건가 싶었어.
하늘은 이미 깜깜해졌고, 근처 밝은 불빛 없었으면 마르티나 좀 무서웠을 거야.
마르티나는 일부러 고개 숙이고, 괜한 일 만들지 않으려고 그냥 가려 그랬어. 근데 그 녀석, 쉽게 보내줄 생각이 없는 것 같았어.
걔네 중 한 명, 딱 봐도 버릇없는 놈이 마르티나 앞에 서서 비웃는 말투로 말했어. "어머, 어머, 누구신가! 벤자민 워커 추종자 납셨네, 아니, 아부쟁이라고 해야 하나."
진짜, 예전부터 많은 사람들이 마르티나를 아부쟁이 같다고 했거든. 벤자민 없으면 물고기처럼 죽는다고.
근데 지금, 벤자민이랑 마르티나 사이가 달라졌고, 마르티나는 더 이상 걔한테만 매달리는 사람이 아니었어.
마르티나 표정은 차갑고 시크해지면서 단호하게 말했어. "비켜." 이 사람들한테 얼마나 짜증났을까!
근데 이 녀석들은 더 공격적으로 변해서, 계속 마르티나를 도발했어. "어휴, 마르티네즈, 그렇게 잘난 척하는 척은 뭐야?
"이제 그만 폼 잡으라고. 니가 저지른 엉망진창 다 지울 수 없어!
"벤자민 옆에 찰싹 달라붙어 있었으면서, 이제 와서 센 척하는 거야?"
마르티나 표정은 더 침착해졌어. 이 사람들이 일부러 시비 거는 거라는 걸 확실히 알았거든. 마르티나가 말했어. "좀 비켜주세요, 저희는 별로 친하지 않은 것 같은데요."
걔네 중 한 명이 대머리를 툭툭 치면서 징그러운 행동을 했어. "어머, 어머, 성질머리 하고는. 그런데, 마르티네즈, 우리 형제들이 너에 대해 무슨 내기를 했는지 알고 싶지 않아?"
마르티나는 눈썹을 치켜세우고 화를 참으면서 물었어. "무슨 내기?"
걔네 중 한 명이 말했어. "우린 네가 벤자민한테서 얼마나 오래 떨어져 있을 수 있는지 내기했어. 난 한 달 걸었어."
다른 사람이 말했어. "난 이십 일!"
"뭐? 난 걔가 사흘 이상 못 버틸 거라고 걸었지! 아부쟁이는 아부쟁이, 어떻게 고급진 삶을 버리고 평범하게 돌아가겠어?"
마르티나는 완전히 인내심을 잃었어. 봐, 그렇게 오래 참은 결과가 이거였어. 마르티나 앞에선 계속 무례한 놈들만 나타났지, 얻은 건 아무것도 없었어.
마르티나는 걔네를 차갑게 쳐다보면서 말했어. "음, 너희 모두 내기에서 질 거야. 나도 내기할게. 평생으로."
그 말을 하고, 마르티나는 더 이상 시간 낭비하지 않았어. 발걸음을 재촉해서 걔네 옆을 지나, 곧 시야에서 사라졌어.
마르티나가 다시 침착해지기까지 꽤 오래 걸렸어. 마침 엘레나한테서 메시지가 왔어.
마르티나는 관자놀이를 문지르며, 요즘 일들이 진짜 어처구니없다고 생각했어.
자기 개인적인 일 가지고 내기를 하는 사람이 있다니. 자길 뭘로 보는 거야? 그냥 장난감, 아니면 가지고 노는 물건으로?
불행하게도, 자기를 장난감 취급해도, 언젠가는 지혜를 깨닫는 날이 올 거야. 지금은 그냥 자기를 위해서 살고 싶었어.
마르티나는 엘레나가 보낸 위치를 따라 주차장으로 걸어갔어.
주차장은 호텔에서 좀 멀리 떨어져 있었어. 호텔이 너무 바빠서, 작은 주차 공간도 찾을 수 없었거든. 엘레나는 좀 더 먼 곳에 주차해야 했어.
이때, 엘레나는 지하 주차장에 있었고, 마르티나는 내려가서 하나하나 찾아야 했어.
근데, 마르티나가 이 구역을 지나가고 있었는데, 갑자기 눈앞이 캄캄해지고, 누군가에게 꽉 붙잡혔어.
마르티나는 깜짝 놀라 본능적으로 저항하려 했는데, 아주 익숙한 냄새가 났어. 그 남자 말고는 아무도 없을 텐데.
지금 마르티나는 그 남자의 품에 갇혀서, 그의 제지에서 벗어날 수 없었어.
한편, 그 남자는 마르티나를 꽉 안았는데, 마치 자기 몸에 합체시키고 싶어하는 것 같았어.
마르티나는 눈썹을 찌푸리며 말했어. "벤자민 워커, 이 행동 좀 유치하지 않아요? 당신 스타일 아닌 것 같은데요."
마르티나의 날카로운 말을 듣고, 벤자민 표정엔 긴장감이라고는 없었어.
아까 그 사람들 앞에서 마르티나가 한 말 생각하니까, 눈에 지울 수 없는 분노가 가득했어.
그는 마르티나의 턱을 꽉 잡고, 그녀가 준비되지 않은 틈을 타서 몸 전체를 돌렸어.
이 순간, 두 사람은 서로 얼굴을 맞대고, 거의…
벤자민의 눈동자는 얼음처럼 차가운 기운을 뿜어내며, 싸늘한 목소리로 추궁했어. "평생으로 내기했다고?"
마르티나는 잠시 멍해졌다가, 갑자기 깨달았어. 벤자민이 아까 자기가 한 말 다 들었나?
이러지 않았다면, 벤자민이 그렇게 성급하게 그런 말을 할 리 없었을 텐데.
마르티나는 이유 없이 좀 불안해졌어. "얼마나 들었어요?"
대답은 "전부" 였을 거야.
벤자민은 마르티나와 함께 차례차례 떠났고, 그녀가 괴롭힘을 당하고, 그들이 하는 말을 듣는 것을 바로 보았어.
벤자민은 처음엔 마르티나가 그냥 화를 내는 줄 알았는데, 이번엔 화가 전보다 훨씬 컸어.
하지만, 벤자민은 마르티나가 정말 자길 떠나고 싶어한다고는 생각도 못했어. 그녀의 말이 심하긴 해도, 떨어질 수 없었어.
근데 마르티나는 실제로 많은 사람들 앞에서 자길 평생 떨어져 있고 싶다고 말했어. 정말 헤어지려는 건가?
벤자민은 마르티나의 턱을 잡아, 그녀의 눈을 똑바로 보게 하고 물었어. "마르티나, 네가 전에 그렇게 강한 결심을 하고 있었는지 몰랐어. 언제 이런 생각을 하게 된 거야?"
벤자민 보기엔, 하룻밤에 일어날 수 있는 일이 아니었어. 장기간 계획 없이는, 어떻게 이렇게 단호할 수 있겠어?
이 때문에, 벤자민 마음속 불안함은 더 이상 말로 표현할 수 없었어.
그는 이 여자의 마음속 분노를 어떻게 잠재울까 생각하고 있었고, 그녀는 어떻게 그와 완전히 헤어질까 생각하고 있었어.
분명히 서로를 생각하고 있었지만, 그들의 생각은 완전히 달랐어.