챕터 14: 그녀의 떠남은 축하할 만한 가치가 있었나?
얼마 안 가, 벤자민이 마르티나를 차에서 끌어냈어.
시간은 이미 새벽 두 시를 넘었지만, 워커 가족의 저택은 여전히 밝게 빛나고 있었어. 마치 아무도 잠들지 않은 것처럼.
마르티나는 그 모습에 쿡 웃지 않을 수 없었어. 얘네가 자기가 떠나는 게 그렇게 좋아서 밤샘 파티라도 하는 건가? 아님, 지난 며칠 동안 계속 이런 식으로 살았던 건가?
자기가 떠나는 게 진짜 축하할 일인가?
벤자민은 마르티나의 손을 잡고 저택 입구로 향했어. 거기엔 사람들이 잔뜩 모여 있었지.
벤자민의 엄마가 맨 앞에 서 있었고, 집사가 옆에 있었어.
가운데엔 또 다른 여자가 있었는데, 아담의 여동생인 에이미였어.
엘리자베스는 걱정스러운 표정으로 벤자민을 보며 말했어. "벤자민, 어디 갔다 왔어? 왜 이렇게 늦은 밤에 나간 거야?"
엘리자베스는 말하면서 벤자민과 함께 온 마르티나도 봤어. 눈에 잠깐 불쾌한 기색이 스쳐 지나갔지.
에이미도 비슷한 반응을 보였어. "벤자민, 마르티나가 다시 안 온다고 하지 않았어? 왜 또 온 거야?"
마르티나는 이런 사람들과 얘기할 마음이 없었어. 벤자민의 손을 뿌리치고 예전 방으로 돌아갔지.
엘리자베스의 얼굴에 이상한 기색이 스쳐 지나갔어. 마르티나가 진짜 다시 온 거야. 분명 마지막이라고 맹세했었는데.
하지만 벤자민이 있으니, 엘리자베스는 속마음을 드러내지 않았어.
호기심을 참지 못한 건 에이미였어. "벤자민, 마르티나가 전화해서 데리러 오라고 했어?"
"진짜 배려심이라고는 없어. 널 위해서 그렇게 열심히 일했는데, 넌 걔한테 아무 관심도 안 보여주잖아," 그녀는 짜증을 참지 못하고 말을 이었어.
엘리자베스는 겉으로는 마르티나를 옹호하는 척했지만, 사실은 은근히 비난하는 투로 말했어. "에이미, 마르티나는 버릇이 좀 없지. 가끔 규칙을 이해 못 하는 것도 당연해. 잭 워커 할아버지가 뒤에 있으니까."
벤자민은 이 모든 것을 놓치지 않았어.
하지만 자기 엄마가 하는 말이라, 결국 화를 내진 않았지.
하지만 벤자민은 에이미에게는 조금의 자비도 보이지 않았어. 냉정하게 물었지. "여긴 왜 온 거야?"
전에는 벤자민이 너무 바빠서 에이미를 만날 기회가 없었어.
엘리자베스가 일부러 숨긴 것도 있어서, 그가 이런 사실을 몰랐던 것도 당연했지.
에이미는 잠시 멍해졌고, 당황해서 엘리자베스 뒤에 숨었어. 부끄러움을 느끼는 것 같았지. "저는... 왜냐하면..."
마르티나를 쫓아낸 게 자기라서 거의 반 달이나 여기에 머물렀다는 말은 할 수 없었지, 그렇지?
엘리자베스는 에이미를 돕기 위해 그녀의 손을 토닥였어. "벤자민, 에이미를 탓하지 마. 내가 여기에 있으라고 했어." 그녀는 벤자민에게 말했어. "우리 집이 환경이 더 좋고, 에이미가 요양하기에도 더 적합하잖아. 너랑 에이미는 같이 자랐잖아. 이 호의를 그냥 무시할 수는 없지, 그렇지?"
벤자민의 눈동자는 차가워졌고, 그는 상황을 어느 정도 이해했어.
방금 전 마르티나의 차가운 얼굴을 떠올렸어. 혹시 에이미와 관련된 일일까?
그래서 벤자민은 조금의 자비도 없이 말했어. "내일 혼자 돌아가거나, 아니면 내가 사람을 보내서 데려다줄게."
거의 내쫓는 거나 다름없었어.
에이미의 얼굴은 갑자기 빨개졌어. 부끄럽기도 하고, 특히 슬펐기 때문이었지.
눈물이 쏟아져 내렸어. 엘리자베스의 손을 잡고 울었어. "벤자민이 진짜 저를 싫어하는 거예요?"
엘리자베스는 에이미를 정말 좋아했고, 그녀가 이렇게 부당하게 대우받는 것을 참을 수 없었어.
"걱정 마, 에이미." 그녀가 말했어. "내가 널 지지해줄게. 내 아들이 잠시 짜증이 난 거야. 괜찮아. 모든 일이 해결되면, 내가 너를 다시 데려올게."
에이미는 일단 포기해야 했지만, 납득하지 못했고 마르티나에 대한 원망은 더욱 커졌어.
아마 벤자민 앞에서 일부러 속삭여서 벤자민이 자기를 이렇게 대하도록 만든 건 걔일 거야. 진짜 교활한 여자!
...
벤자민이 자기들 침실로 돌아왔을 때, 마르티나는 바닥에 무릎을 꿇고 있었어. 팔을 끊임없이 뻗어 침대 아래를 더듬거리고 있었지.
너무 초조했는지, 얼굴에 땀방울이 송골송골 맺혀 있었어. 하지만 입술을 꽉 깨물고 계속해서 안쪽을 더듬었지만, 여전히 성공하지 못했지.
이 각도에서, 벤자민은 마르티나의 균형 잡힌 몸매를 거의 다 볼 수 있었어.
하지만 마르티나는 아직 벤자민이 자기를 보고 있다는 것을 몰랐고, 계속해서 뭔가를 찾고 있었어.
벤자민의 마지막 불만은 이 순간 서서히 사라졌어. 그는 물었어. "뭘 찾고 있는 거야?"
벤자민의 목소리가 등 뒤에서 들리자, 마르티나는 마침내 정신을 차렸어.
그녀는 당황해서 일어나려고 했지만, 머리가 침대 판자에 부딪혀 즉시 이마가 빨개졌지.
그뿐만 아니라, 마르티나는 아프고 짜증나는 이마를 부끄럽게 문지르며 벤자민을 불만스럽게 쳐다봤어. "누가 들어오라고 했어요?"
내일 가져갈 개인적인 물건들을 침대 밑에 숨겨두려고 생각했는데, 벤자민이 이렇게 조용히 들어올 줄 누가 알았겠어?
아무 말 없이, 벤자민은 마르티나에게 다가가 침대에 앉혔어.
그녀의 손을 놓고, 그의 이마에 살짝 긁힌 자국을 보고 꾸짖었어. "어떻게 그렇게 부주의할 수 있어?"
마르티나가 정신을 차리기도 전에, 벤자민은 휴대폰을 꺼내 사이먼에게 전화했어. "구급 상자 가져와."
사이먼은 곧바로 달려와 구급 상자를 가져왔어. 벤자민이 직접 그에게서 받았지.
마르티나는 벤자민의 의도를 이해했어. 자기를 위해 약을 발라주려는 건가? 그녀는 정중하게 거절했어. "제가 할 수 있어요. 그냥 작은 상처예요."
마음의 고통에 비하면, 이건 아무것도 아니었어.
그녀는 벤자민과 가능한 한 거리를 두고 싶었어.
자기와 벤자민의 관계에 대해, 그녀는 진짜 제대로 정리해야 했어.
그런 생각을 하며, 마르티나는 구급 상자를 들고 화장대 앞에서 거울을 보며 이마에 대충 약을 발랐어. 전체 과정은 1분도 채 안 걸렸지.
마르티나가 다시 돌아서자, 그녀는 이미 감정을 완전히 정리했어.
눈앞의 벤자민을 바라보며, 예전처럼 깊은 존경심은 더 이상 없었고, 오직 피로감과 무감각함만이 남아 있었어.
"벤자민, 우리 얘기 좀 해요," 마르티나가 말했어.
벤자민은 옆자리를 토닥이며 말했어. "여기 앉아."
마르티나 잠시 망설였지만, 벤자민에게 다가가 옆에 앉기로 결정했어.
다음 순간, 벤자민은 먼저 마르티나의 가느다란 허리를 감싸고, 망설임 없이 그녀에게 키스했어.
그는 오랫동안 이 순간을 기다려왔고, 비록 마르티나가 이전만큼 적극적이지 않더라도, 상관없었어. 그녀가 주도하고 싶어하지 않으면, 그가 하면 되니까.
마르티나는 놀라서 눈을 크게 떴어. 벤자민이 이렇게 적극적이었던 적은 없었으니까.
그는 뭘 하려는 거지? 하지만 그녀가 반응하기도 전에, 벤자민은 이미 그녀의 방어를 뚫었고, 그녀는 곧 숨을 헐떡이며 힘들어하는 자신을 발견했어.
입술에 약간의 통증을 느꼈고, 벤자민이 약간의 원망을 담아 그녀의 입술을 깨물었다는 것을 깨달았지.