챕터 203: 내일 할아버지를 모시러 가자
마르티나는 바로 본론으로 들어갔어. 왜냐면 벤자민의 속셈이 궁금했거든. 얘가 무슨 꿍꿍이인지, 아니면 뭔가 다른 속내가 있는지 알고 싶었어. 혹시 벤자민이 몰라야 할 걸 알아버린 건가 싶기도 했고.
벤자민은 잠시 침묵하더니, 화난 것 같진 않았어. 그냥 무표정으로 자기 생각을 말했어. “우리 할아버지가 내일 돌아오시는데, 우리 둘이 같이 마중 나가면 좋겠대. 시간 돼?”
이쯤 되면 잭은 벌써 비행기 정보랑 시간을 다 보내놨을 텐데, 내일 마중만 나가면 되는 상황이었지.
벤자민 말에 마르티나는 잠시 멍하니 있다가, 믿기지 않는다는 표정으로 물었어. “잭이 돌아온다고?! 언제부터 그랬어? 왜 난 한 번도 못 들었지?”
지난 몇 년 동안 마르티나가 워커 가문 사람들 중에 제일 친하게 지낸 사람은 잭이었어. 이 노신사 빼고는 마르티나한테 속마음을 털어놓는 사람이 없었거든. 대부분 마르티나를 의심했지, 걔네 눈빛은 순수랑 거리가 멀었어. 당연히 마르티나한테 친절하지도 않았고. 오히려 자기들 생각에 갇혀서, 마르티나의 진심을 오해할 가능성은 생각도 안 했지.
잭이 마르티나를 잘 대해줬기 때문에, 마르티나도 잭한테 고마움을 느꼈어. 거의 포기할 뻔한 순간에도, 마르티나가 버틸 수 있었던 가장 큰 이유 중 하나였지.
잭의 지지 덕분에 마르티나는 결국 성공할 수 있을 거라고 믿었어. 성공으로 가는 길은 험난했지만, 그걸 이겨내기만 하면 밝은 미래가 기다리고 있다고 생각했지. 만약 최근에 겪은 충격이 없었다면, 아직도 벤자민 생각만 하면서 자기 세상에 갇혀 있었을지도 몰라.
이제 잭이 돌아온다는 소식에, 벤자민 다음으로 제일 기쁜 사람은 당연히 마르티나였어.
가장 언짢아할 사람은 엘리자베스였을 거야. 엘리자베스와 잭은 사이가 안 좋았거든, 마르티나도 그건 알 정도였으니까. 다른 사람들은 말할 것도 없지.
마르티나의 질문 세례에, 벤자민은 웃으면서 말했어. “너무 흥분하지 마. 아직 시간은 좀 남았어. 내일 시간 되는지 물어보려고 일찍 전화한 거야. 잭이 우리 같이 갔으면 좋겠대.”
마르티나는 다른 일에는 벤자민한테 맞춰줄 생각이 없었지만, 잭에 관한 일은 달랐어. “시간 돼. 내일 하루 빼고 같이 마중 나가자.”
방금 전까지 마르티나는 새 프로젝트 때문에 스튜디오에서 바쁘다고 했었는데. 지금은 시간을 내겠다고 하네. 벤자민도 마르티나가 이 일에 얼마나 중요성을 부여하는지 알 수 있었어.
벤자민은 약간 비꼬는 듯한 말투로 픽 웃었어, 질투하는 건지 뭔지. “너, 나한테 이렇게 관심 있는 줄은 몰랐는데.”
마르티나는 속으로 ‘비교가 되냐? 잭은 나한테 엄청 잘해줬고, 벤자민은 별로였잖아. 지금 좀 달라진다고 해도, 그게 얼마나 갈지 어떻게 알아? 금방 예전처럼 돌아갈 수도 있지. 난 그렇게 쉽게 속지 않아.’ 라고 생각하면서 입꼬리를 씰룩거렸어.
자신감 넘치게 말했어. “너랑 할아버지를 어떻게 비교해? 할아버지 마음은 생각도 안 해봤지? 할아버지는 나한테 항상 잘해주셨는데, 내가 흥분하는 건 당연한 거 아니겠어?”
마르티나의 말에 벤자민은 잠시 할 말을 잃은 듯, 자기가 이상한 사람인 것처럼 보였어.
“알았어, 네 말대로 해. 다 너한테 달렸지.” 벤자민은 더 이상 싸우지 않고 말했어. “그럼 그렇게 하자. 내일 시간 내서 할아버지 같이 마중 나가자. 할아버지가 비행기에서 내리자마자 우리 보면 엄청 좋아하시겠지.”
둘은 잠시 칭찬 섞인 말들을 주고받았는데, 대부분 벤자민이 말하고 마르티나는 듣는 식이었어. 마르티나는 딱히 할 말이 없었고, 뭘 해도 어색했거든.
전화를 끊고 나서, 마르티나는 뭔가 딴생각에 잠긴 듯했어.
잭이 돌아온다니, 마르티나는 좀 더 집에 머물러도 괜찮을 것 같다는 생각까지 들었어. 비록 피가 섞인 할아버지는 아니지만, 친할아버지보다 더 가깝게 느껴지는 그 사람을 생각하니, 말로 표현할 수 없는 설렘이 가득했어. 가짜 감정 하나 없이, 진짜 기쁨이었지.
화장실에 다녀온 엘레나는 마르티나의 표정이 전과는 완전히 달라진 걸 보고, 궁금해서 물었어.
“마르티나, 갑자기 왜 그래? 무슨 일 있었어? 무슨 생각 있는지 나한테 말해봐, 같이 해결해보자…” 엘레나는 질문을 쏟아냈어.
무슨 일이 있어도 엘레나는 항상 마르티나 곁에서 함께 어려움을 헤쳐 나갈 준비가 되어 있었지. 이제 익숙해진 듯했어.
“너 머릿속에는 뭐가 들어 있는 거야? 그냥 좀 설렐 뿐이야, 그뿐이야. 기뻐서 가만히 있을 수가 없어.” 마르티나는 엘레나의 생각에 웃기다는 듯 고개를 저으며 말했어.
엘레나의 생각은 정말 독특했지, “진짜? 너 팔로마한테 반했어, 아니면 걔가 만나자고 했다고 그렇게 흥분하는 거야?” 하고 뱉어냈어.
마르티나는 눈을 크게 굴렸어. 엘레나는 정말 덜렁이인가? 마르티나가 눈이 삐었어도, 아담이 만나자고 했다고 이렇게 흥분할 리는 없지. 게다가 아담은 그럴 가치도 없었어.
아담은 원래 쓰레기였어. 잭에 비하면, 조금도 안 됐지. 적어도 마르티나 생각에는 그랬어. 잭은 마르티나 인생에서 특별한 존재였고, 그 누구도 잭의 자리를 빼앗을 수 없었지. 아마 이런 깊은 감정적 연결 때문에 잭이 마르티나를 그렇게 잘 대해준 걸 거야.
“너는 대체 무슨 생각을 하는 거야?” 마르티나가 반박했어. “내가 아무리 절박해도, 아담한테 눈길을 줄 리는 없잖아, 그치?”