챕터 201: 현실에서 지혜를 얻다
에이미는 진짜 현실 감각 없었어. 안 그랬으면 그런 말 안 했을 텐데.
근데 말한 꼴 보면 소원 성취는커녕, 사람들한테 완전 밉상이나 사고 있고. 팔로마 가문에 먹칠이나 하는 꼴이지. 다행히 아직 팔로마네 귀에 안 들어갔나 본데, 안 그랬으면 완전 쪽팔릴 뻔.
에이미 상황에 대해 경찰은 벤자민한테 바로 보고했어. 벤자민은 별로 놀란 기색도 없었고. 에이미 성격상 그 꼴을 어떻게 참겠어, 싶었겠지.
처음에 에이미가 그렇게 빨리 경찰 따라간 것도, 자기네 집에서 어떻게든 빼내줄 거라고 믿어서 그랬을 거야. 근데 지금 팔로마네 꼬라지가 말이 아니잖아. 구출은 무슨, 걔네도 정신 없을 텐데.
마르티나가 겪었던 모든 걸 벤자민은 에이미도 똑같이 겪게 할 생각이었어. 똑같이는 못 해도, 에이미가 진짜 뼈저리게 느끼게 할 다른 방법을 찾을 거고, 아마 정신 깊숙한 곳에서부터.
지금 상황 보니까 에이미가 누구 시켜서 일을 꾸민 것 같던데, 살인은 아니어도 어쨌든 법 위반은 맞지. 법대로 하면 최소 1년에서 3년은 감옥에 갇혀 있어야 할 거야, 상황에 따라 다르겠지만.
감옥 생활이 꿀 빨겠어? 에이미는 하루도 안 돼서 빼액 소리 지르면서 꺼내달라고 난리도 아니었어. 진짜 1년이나 갇히면 정신 나갈 걸.
사이먼은 평소에 보스 존경했지만, 보스가 이런 면에서는 진짜 칼 같다는 걸 알고 있었지.
벤자민은 기본적으로 냉혈한데, 진심으로 아끼는 사람이나 그런 거 아니면. 무슨 일이든 효율을 최우선으로 따졌어.
어떤 콜라보 때문에 밤을 새워서라도 일하는 사람이었는데, 특히 기분 안 좋을 때는 더했어. 아무도 그의 심기를 거스르지 못했지. 마르티나 빼고는.
근데 에이미는 진짜 멍청한 게, 마르티나랑 겪었던 일에서 교훈을 못 얻은 거야. 지금은 자업자득이지 뭐.
사이먼이 에이미 관련 상황 보고하는데 벤자민은 눈 하나 깜짝 안 했어. 한 손으로 이마 짚고 폰 화면 보면서, 별거 아닌 거 듣는 듯한 표정이었지.
"보스, 대충 이런 상황입니다. 에이미에 대한 판결은 3일 안에 나올 것 같고, 팔로마 측은 아직 아무런 조치도 안 취했는데요. 미리 준비할까요?" 사이먼이 지시를 기다렸어.
벤자민은 고개 설렁설렁 저었어. "필요 없어. 그냥 절차대로 해. 결과 나오면 알려줘."
솔직히 벤자민은 이때 이미 맘을 굳힌 상태였어. 뭔가 확실한 결과 나오기 전에는 다른 보고는 필요 없다는 거지.
사이먼은 곰곰이 생각하더니, 보스가 이번에는 진짜 화났구나, 하는 걸 깨달았어. 게다가 보스의 행동이 충분히 이해가 돼서, 더 설명할 것도 없었지.
바로 그때, 벤자민 폰이 울렸어. 발신자 표시에는 '할아버지'라고 떴지. 누군지 딱 알 수 있었어.
벤자민은 바로 전화 받았고, 저 멀리서 노인의 목소리가 들려왔어. 예순, 일흔 쯤 돼 보이는데 목소리는 여전히 쌩쌩했어. 최근에 좀 쉬어서 그런가 봐.
"할아버지," 벤자민은 이 사람 앞에서는 말투가 부드러워졌어. 마르티나 빼고는 이런 특별 대우 받는 사람은 없었지.
그래, 전화 건 사람은 벤자민의 할아버지, 잭 워커였어.
"오랜만에 보는 손주, 나 기억은 하냐? 나한테 전화한 지가 언젠데?" 잭의 쩌렁쩌렁한 목소리가 울렸어.
벤자민이랑 잭은 예전에는 연락 자주 했는데, 요즘은 워낙 바쁘니까. 마르티나의 한 달 간의 실종도 있었고, 당연히 그땐 전화할 수도 없었고, 안 그랬으면 할아버지한테 다 들켰겠지.
잭이 전화했으니 잔소리 좀 듣겠구나, 벤자민은 미리 예상하고 있었어.
"요즘 좀 바빴어요, 할아버지. 마침 전화하려던 참이었어요," 벤자민이 대답했어.
"됐고!" 잭은 솔직하게 말했어. "너 왜 그러냐? 내가 모를 줄 알아? 내가 네 옆에서 너 크는 거 다 봤는데. 너 무슨 생각하는지 내가 모를 것 같아?"
"요즘 왜 전화 안 했냐? 마르티나랑 또 싸웠냐?" 잭은 계속했어. "내가 전에 말했잖아, 여자들은 좀 달래줘야 한다고. 너희 할머니랑 나도 초반에는 다투기도 했지만 결국 잘 풀었잖아, 안 그래? 네 할머니가 살아계셨으면 우린 최고의 모델 커플이었을 텐데. 근데 너는 왜 자꾸 그러는 거냐? 너 아버지한테 안 좋은 유전자 물려받았나 봐. 여자 기쁘게 하는 덴 젬병이잖아!"
잭은 늘 이랬어. 벤자민한테 전화하면 잔소리 아니면 질문이었지. 마르티나를 엄청 아끼고, 마르티나가 잘 살았으면 좋겠고, 특히 마르티나랑 벤자민이 더 가까워지길 바랐으니까.
그동안 마르티나도 벤자민도 잭한테 전화 한 번 안 했어. 빡친 잭은 결국 직접 전화한 거였어.
벤자민은 할 말 잃었어. 잭 앞에서는 벤자민이 이렇게 군다는 게 신기할 따름이었고, 중요한 건 전혀 화가 안 났다는 거지.
"할아버지, 그렇게 심각한 건 아니에요. 그냥 요즘 좀 바빴을 뿐이에요," 벤자민이 대답했어.
벤자민의 형식적인 말에 잭은 코웃음을 쳤어. "내가 널 오래 봐서, 너 속셈 다 안다."
"그나저나, 내가 내일 집에 갈 건데, 너랑 마르티나, 나 데리러 오면 안 돼? 같이 밥이나 먹자!" 잭은 계속했어. "마르티나 못 본 지 오래됐는데, 보고 싶네."
마르티나를 진짜 손녀처럼 말하고, 벤자민은 찬밥 신세가 된 것 같았어.
벤자민 엄마, 엘리자베스는 할 말이 별로 없었지. 잭과의 관계는 그저 그랬고, 마르티나랑 비교할 수도 없었어. 잭은 이미 엘리자베스가 속셈이 있다는 걸 오래전부터 알고 있었거든.