챕터 206: 결국 그런 관계에서.
다음 날 아침이 금방 왔네. 회사 일 좀 처리하고, 벤자민은 바로 달려왔어. 할아버지가 오늘 돌아오시는데, 비행기가 낮 12시라 아침 일찍은 마중 나가는 거 말고는 할 게 별로 없었거든.
마르티나는 이때, 잭을 만날 생각에 좀 꾸몄어. 기분 좋아 보이려고.
요즘 너무 바빠서, 살짝 초췌해졌거든. 잭이 걱정할까 봐, 가볍게 화장해서 피곤하고 스트레스 받은 티 좀 가리려고 했어. 근데 화장을 잘 안 해서, 이런 모습 처음 보는 벤자민은 좀 이상했나 봐. 그래도 반응은 좀 늦었지.
"오늘 좀 꾸몄네?" 벤자민이 툭 던졌어.
전형적인 직진남 벤자민은, 생각 없이 말할 때가 있잖아. 굳이 그걸 말해야 했나? 눈치 못 챘나? 좀 짜증 날 수도 있잖아.
마르티나는 속으로 꿍시렁거렸지만, 짜증 내지는 않았어. 기껏해야 벤자민이 좀 적극적으로 질문하는 게 이상하다고 생각했을 뿐.
"뭐, 어쨌든 잭 만나러 가니까. 좀 꾸미는 게 뭐 어때?" 마르티나가 자신 있게 대답하니까, 벤자민은 아까 한 질문이 좀 부적절했나 싶었겠지.
이미 엎질러진 물이라, 아무리 뻘쭘해도 어쩔 수 없었어.
벤자민은 마르티나의 이마를 살짝 쓸어 넘겨줄 수밖에 없었지. "그래, 그럼 가자. 공항까지 한 시간 정도 걸릴 텐데, 시간 맞춰 갈 수 있을 거야."
벤자민은 계속해서 모든 걸 정리하면서 말했어. "식당 예약도 해 놨어, 이따 거기로 갈 거야. 할아버지도 우리 보니까 좋아하실 거야."
그 말은 진짜였어. 잭은 옛날에도, 지금도, 벤자민이랑 마르티나랑 같이 있는 걸 제일 좋아할 테니까.
마르티나는 고개를 끄덕이고, 벤자민의 손길을 별로 거부하지 않았어. 곧 잭을 만날 생각에 그랬을지도 몰라. 잭이 걱정하게 하고 싶지 않았겠지.
벤자민도 이런 감정 변화를 눈치챘어. 특히 마르티나가 자기한테 전혀 거부감이 없다는 게 전과는 달랐거든. 근데 왜 이러는지 금방 알았지. 아마 잭 앞에서 좋은 모습 보이려고 그랬을 거야.
진심이든 아니든, 벤자민은 자기가 현실로 만들 수 있다고 자신했어. 시간 문제일 뿐이지. 어쨌든, 서두를 수 없는 일도 있으니까, 노력해야지.
벤자민의 실수로 마르티나는 의욕을 잃었었고, 이제 그는 모든 걸 바꾸기로 결심했어. 이 일들이 그에겐 너무 중요했고, 그는 모든 걸 바로잡기 위해 뭐든지 할 거야.
계속 노력하면 성공할 거라고 믿었어. 자기 자신에게 자신감이 있었지. 마르티나의 감정에 변화가 있었지만, 그는 그녀가 완전히 차가워질 순 없다는 걸 알았어. 적어도 그는 그렇게 봤어. 그건 그의 마음에 작은 끈을 남겼고, 그를 동기 부여했지.
그들은 조용히 차를 타고, 곧 공항에 도착했어. 잭의 비행기는 착륙까지 10분 정도 남았어.
둘 다 너무 잘생겨서 그랬을까. 차에서 내려서 공항에서 기다리자마자, 바로 구경꾼들이 몰려들었어.
사람들은 그들의 외모에 시선을 고정했어. 부러움과 질투심이 가득했고, 그들에 대한 이야기가 끊이지 않았지. 마치 그 커플에게서 눈을 뗄 수 없는 듯했어.
"헐, 저 둘 연예인인가? 왜 저렇게 잘생긴 거야? 완전 다른 세상 사람들 같아!"
"얼굴만 그런 게 아냐, 저 남자 봐봐. 분위기가 그냥 압도적이잖아. 너무 멋있어!"
"저 여자도 예쁘다. 옷도 엄청 수수한데, 매력 넘쳐서 눈을 뗄 수가 없어. 다들 여신이라고 하겠네!"
더 놀라운 건 마르티나는 다른 사람들에겐 없는 카리스마가 있었다는 거야. 그래서 사람들을 끌어당겼지. 벤자민은 항상 다른 사람들을 멀리하게 만드는 위압적인 분위기를 풍기는 것 같은데, 마르티나는 그런 게 없었어.
둘 다 사람들의 이야기를 들었지만, 최대한 무시했어.
몇 분 더 지나자, 잭이 탄 비행기가 공항에 무사히 도착해서 밖으로 나오는 걸 봤어.
솔직히 마르티나 마음속에는 약간의 긴장감이 있었어. 잭은 항상 그녀를 손녀처럼 대했으니까. 잭을 못 본 지 꽤 됐잖아.
얼마 전에 그렇게 많은 사람들이 마르티나를 괴롭히려고 했던 이유는, 잭의 지원 없이는 마르티나는 아무것도 아니라고 생각했기 때문이었어. 그들은 겉치레 관계를 유지하고 싶어 하지 않았고, 계속해서 관계를 깨고 싶어 했어. 본질적으로, 그들은 마르티나를 곤경에 빠뜨리고, 그녀에게 고통을 주는 것으로 만족감을 얻으려 했던 거지.
벤자민은 마르티나의 감정 변화를 감지한 것 같았어. 그는 손을 들어 그녀의 뺨을 어루만지며 말했지. "무슨 생각해? 멍해 보이는데."
마르티나는 재빨리 정신을 차리고 대답했어. "아무것도 아니야, 만지지 마. 사람들 보고 있어." 비록 그녀의 마음속에 몇 가지 이상한 생각들이 있었지만, 그 생각들을 표현할 방법은 없었지.
그 말을 들은 벤자민은 약간 불만스러운 표정으로 눈썹을 치켜 올렸어. "그게 무슨 문제인데? 우리 그런 사이잖아, 결국엔."