챕터 18: 여기는 내 집이 아니야
손이 막 떨리기 시작했어.
버벅거리면서, "누구세요? 뭐 하시는 거예요? 사유지 무단 침입은 범죄인 거 아시죠? 경찰 부를 거예요!"라고 말했지.
그 사람이 무서워하거나 다른 반응을 보일 줄 알았는데, 아무렇지도 않은 거야.
자세히 보니까, 벤자민의 의도는 없어 보였어. 마르티나가 용기를 내서 그쪽으로 천천히 걸어갔지.
나무 막대기를 여전히 꽉 쥐고, 필요하면 무기로 쓰려고 했어.
가까이 다가가서 드디어 그 사람의 얼굴을 봤지. 눈동자가 커지면서 막대기를 바닥에 떨어뜨렸어. 눈썹은 잔뜩 찌푸려져 있었지.
기쁨은 전혀 없었어. 마르티나는 짜증 섞인 말투로 물었어. "왜 당신이에요? 여긴 어떻게 온 거예요? 누가 오라고 했어요?"
그 남자는 다름 아닌, 마르티나가 항상 생각하던 남자, 벤자민 워커였어.
솔직히 말해서, 마르티나는 벤자민의 생각을 잘 이해할 수가 없었어. 전에는 자기를 무시하더니, 이제는 자꾸 나타나서 자기가 있다는 걸 알리려고 하는 것 같았지. 벤자민은 뭘 원하는 걸까? 자기가 곤란해하고 힘들어하는 모습을 보면서 기뻐하고 싶어 하는 건가?
벤자민은 당연히 마르티나의 감정 변화를 알아챘어. 자기를 보면 기뻐할 거라고 생각했는데, 아니면 예전처럼 애교를 부리면서 속마음을 털어놓을 줄 알았지. 그런데 이렇게 짜증을 낼 줄은 몰랐을 거야.
벤자민은 마르티나가 지금 자기한테 보이는 태도가 마음에 안 든다는 걸 확실히 느꼈어.
"마르티나, 왜 아직도 여기서 살고 있는 거야? 여기 남을 이유가 있어?" 입을 열자마자 벤자민은 심문하는 듯했어.
마르티나는 잠시 멍해졌지만, 금방 무슨 뜻인지 알아챘어.
그러니까 일부러 자기 주소를 알아내서, 허락도 없이 바로 찾아온 거라고? 봐, 벤자민은 언제나 자기 감정, 자기 생각만 중요하게 생각했어. 다른 사람들이 어떻게 생각하는지는 전혀 중요하지 않은 거야?
마르티나는 망설임 없이 자기 생각을 말했고, 예쁜 얼굴은 점점 더 무표정해졌어. "다시 돌아오라고 하러 온 거면, 포기하는 게 좋을 거예요. 저는 안 돌아갈 거고, 당신 집은 처음부터 제 집이 아니었으니까요."
벤자민은 마르티나의 모호한 태도를 눈치챘어. 심지어 오기 전에, 무슨 일이 있어도 이 여자애를 데려가겠다고 말했었잖아.
안 그러면, 너무 관대하게 굴면 이 여자애의 성질이 더 나빠지고, 말을 안 들을 수도 있으니까.
하지만 지금, 마르티나의 지쳐 보이고 억울한 얼굴, 개인적인 감정으로 가득 찬 모습을 보니, 벤자민의 마음이 약해졌어. 심한 말은 하지 않고, 약간 의아한 표정으로 마르티나를 쳐다보면서 물었지. "나랑 같이 안 가고 싶으면, 이유를 말해봐."
얘기를 너무 많이 했으니까, 마르티나는 더 이상 숨기고 싶지 않았어.
벤자민의 긴 다리가 겹쳐져서, 매력적이면서도 압도적인 분위기를 풍겼어. 눈에서는 끊임없이 불만이 묻어났고, 마르티나는 그가 화났다는 걸 알았지.
다른 때 같았으면, 마르티나가 벤자민을 안아주고, 그러면 화가 좀 누그러졌을지도 몰라.
하지만 지금은 안 돼, 마르티나는 그러고 싶지 않았어.
전에는 마르티나도 벤자민이 자기를 찾으러 진짜 올까 생각했었지. 그런데 막상 현실이 되니까, 뭔가 불편했어.
마르티나가 빌린 아파트는 넓지도 않은데, 벤자민이 들어오니까 더 비좁게 느껴졌어.
마르티나는 고집스럽게 입술을 깨물고, 엘리자베스가 에이미를 얼마나 예뻐하고 마르티나를 싫어하는지 생각했어.
가족의 지지를 받지 못하는 관계는 절대 좋은 결과를 낼 수 없어. 마르티나는 그걸 진작에 알았어야 했어.
벤자민의 눈을 쳐다보고 싶지 않았어. 그러면 속마음이 다 드러날 것 같았거든. 발가락만 쳐다보면서, 마음을 편하게 하려고 노력했지.
아마 고개를 너무 숙여서 그런지, 목소리가 좀 뭉개졌어. "이유는 없어요, 그냥 돌아가고 싶지 않을 뿐이에요."
더 무슨 말을 할 수 있을까? 벤자민의 가족 중에 자기를 반기는 사람은 아무도 없고, 심지어 빨리 나가줬으면 좋겠다고 생각한다고 말해야 할까?
헤어지기로 결정했으면, 서로에게 최소한의 존중이라도 남겨주면 안 되는 걸까?
하지만 벤자민은 약간 화가 나서 말했어. "전에 말했잖아, 불만 있는 거나 원하는 보상이 있으면, 말만 해. 다 들어줄 테니까."
똑같은 말이었고, 솔직히 마르티나는 벤자민이 아니어도 지쳤어.
그 순간, 더 이상 참을 수 없어서 갑자기 벤자민의 속을 알 수 없는 시선과 마주쳤어.
"벤자민, 봐요, 당신은 제가 뭘 원하는지 절대 몰랐어요. 저는 어떤 보상도 바라지 않고, 당신이 저를 만족시켜줄 필요도 없어요." 그녀는 큰 소리로 말했지.
벤자민에게서 점점 더 차가운 기운이 뿜어져 나오는 걸 느끼면서도, 마르티나는 용감하게 그에게 맞서서 말했어. "제가 원하는 건 기본적인 존중이에요. 그걸 저에게 줄 수 있나요?"
벤자민은 이해할 수 없었어. 존중? 그는 자기가 그녀를 무시했다고 생각한 적이 없었어. "그게 전부라면, 줄 수 있어. 나랑 같이 돌아가자."라고 말했지.
말하면서 벤자민은 갑자기 일어섰는데, 키가 거의 2미터에 달해서 천장에 닿을 뻔했어. 그는 억울한 표정을 지었고, 애초에 여기에 오지 말았어야 했어.
이것이 그녀와 그의 차이였지. 그는 구름 위에 우뚝 서 있어야 하고, 그녀는 먼지 속의 한 점에 불과했어.
마르티나는 무의식적으로 두 걸음 물러서면서 말했어. "돌아가고 싶지 않아요."
벤자민이 그렇게 말했지만, 마르티나는 여전히 돌아가고 싶지 않았어. 잘난 척하는 게 아니라, 벤자민이 진정한 존중이 뭔지, 아무리 말해도, 전혀 모른다는 걸 알았기 때문이야.
전에도 벤자민에게 결혼해 달라고, 결혼식을 올려서 다른 사람들에게 무시당하지 않고, 백조가 되려는 오리라는 소리도 듣지 않게 해달라고 했었지.
하지만 벤자민은 그녀에게 약속한 적이 한 번도 없었어. 왜? 그녀에 대한 사랑이 깊지 않아서가 아니었을까? 만약 그녀에게 그만큼 강한 감정이 없었다면, 왜 억지로 사랑하려고 했을까?
6년 동안의 삶은 이미 그녀의 몸에 멍을 가득 남겼어. 평생 이렇게 살아야 한다면, 너무 비참할 것 같았어.
정신이 없었거나, 다른 이유에서였는지, 마르티나의 하이힐 하나가 갑자기 부러졌어. 갑작스러운 높이 차이에 그녀는 놀랐고, 땅에 넘어질 것 같았지.
마르티나는 당황해서 눈을 감았어.
그 결정적인 순간에, 벤자민이 손을 뻗어 그녀를 팔에 안아, 비극을 막았어.