챕터 33: 대화의 끝
만약 마르티나 마르티네즈가 벤자민 워커에게 중요한 사람이 아니었다면, 아마 다른 누구도 없었을 거야.
결국 벤자민 워커는 오랫동안 입지 않았던 옷장에서 운동복 한 벌을 골랐어. 이 운동복은 전에 마르티나 마르티네즈가 사준 거였고, 커플 스타일 같았지.
밝은 회색 운동복이 벤자민 워커의 잘 다져진 몸에 걸쳐지니, 마네킹 같은 아우라를 뿜어내며 그의 피지컬을 돋보이게 했어.
뭘 입든, 매력적인 사람들은 항상 멋있어 보이잖아. 그건 팩트였어.
벤자민 워커의 기분은 너무 좋아서 말하는 톤도 평소보다 훨씬 가벼웠어.
사이먼 리는 숨도 제대로 못 쉬고 조심스럽게 옆에서 업무 보고를 했어.
"일정대로라면, 다음은 온라인으로 국제 회의에 참여하는 겁니다."
"그 외에도, 고객 두 분을 더 만나야 합니다. 거의 반 년 동안 당신과의 약속을 기다리셨는데, 더 이상 미룰 수 없습니다."
"그리고--"
사이먼 리가 말을 마치기도 전에, 벤자민 워커는 손을 휘저으며 아래층으로 내려갔어. "오늘 일은 잠시 보류해도 돼. 다른 약속이 있어."
사이먼 리는 잠시 멍해졌어. 사장의 약속을 어떻게 모를 수 있겠어? 결국, 그는 비서 팀의 수석 비서였잖아!
혹시 사적으로 뭔가 약속이라도 잡은 건가?
정말 그랬어!
사이먼 리는 재빨리 추측했어. "내 짐작이 맞다면, 사장은 마르티나 마르티네즈 양을 만나러 가는 거겠지."
마르티나 마르티네즈 양을 보려고, 이런 옷까지 입고 나오다니, 진짜 믿기지 않아!
사이먼 리는 머릿속으로 온갖 생각을 다 했지만, 그걸 입 밖으로 내는 건 용기가 부족했어. "알겠습니다... 알겠습니다, 보스," 하고 대답했어.
아래층으로 내려가자, 엘리자베스 워커는 벤자민 워커를 보자마자 바로 일어나 그에게 말을 걸었어. "벤자민, 일어났니? 그럼 밥 먹으러 와."
엘리자베스 워커는 벤자민 워커를 기다리고 있었던 게 분명했어. 그렇지 않았다면 이 시간에 깨어나지 않았겠지.
벤자민 워커는 엄마를 힐끗 보고 말했어. "안 먹어. 밖에 나가야 해."
엘리자베스 워커는 벤자민 워커가 뭘 하려는 건지 몰랐고, 마르티나 마르티네즈와 관련된 일이라고는 생각조차 하지 않았어.
최근, 마르티나 마르티네즈가 집에 없으니, 훨씬 기분이 좋았지.
이 순간, 엘리자베스 워커는 눈에 띄게 들떠 있었고, 심지어 몇 가지 제안을 하려고 했어. "벤자민, 네가 매일 그렇게 바쁘니까, 내가 너무 걱정돼."
벤자민 워커는 아무 말도 하지 않았어. 그는 자기 표현에 서툴렀고, 그렇지 않았다면 마르티나 마르티네즈를 화나게 해서 떠나게 하지는 않았을 거야.
엘리자베스 워커는 벤자민 워커가 화내지 않는 것을 보고 용기를 내어 다시 말했어. "사실, 나도 네가 나랑 더 많은 시간을 보냈으면 좋겠어. 하지만 네가 시간이 없다는 걸 알아."
"하지만 나 혼자 집에 있는 게 너무 지루해. 너무 오래 지루하면 병이 난다고 하잖아."
"그래서 생각했지, 혹시 에이미 팔로마가 다시 오면 어떨까, 그냥 나랑 같이 있어주면 좋겠어. 괜찮지?"
다른 별거 아닌 부탁이었다면, 벤자민 워커는 망설임 없이 동의했을 거야. 하지만 이 부탁 때문에 벤자민 워커는 마르티나 마르티네즈가 왜 또 집을 나갔는지 생각하게 됐어.
눈에서 불쾌한 기색이 스쳐 지나갔어. "그녀의 성이 뭐였지?"
엘리자베스 워커는 잠시 반응하지 못하고 솔직하게 대답했어. "성은 팔로마야. 너희 둘이 같이 자랐잖아. 잊었니?"
벤자민 워커는 질문으로 대답했어. "우리 성은 뭐지?"
엘리자베스 워커는 할 말이 없었어. 그녀는 마침내 벤자민 워커가 그녀의 요구에 동의하고 싶어하지 않는다는 것을 깨달았어.
하지만 포기하지 않고 말했어. "에이미는 착한 애야. 우리랑 잘 지내. 피 한 방울 안 섞여도 가족 같아."
벤자민 워커는 더 이상 시간을 낭비하고 싶지 않았어. "정말 그녀랑 같이 살고 싶으면, 내가 다른 집을 사줄게."
그는 에이미 팔로마가 여기 오면, 엘리자베스 워커가 그녀와 함께 나가야 한다는 뜻이었어.
엘리자베스 워커는 매우 화가 났어. 벤자민 워커는 이전에는 이런 일에 대해 거절한 적이 없었잖아. 그에게 무슨 문제가 있는 걸까?
하지만, 그녀는 여전히 아들에게 의존해야 했어. 어떻게 여기서 떠날 수 있겠어? "대답을 바꿀 거야?"
벤자민 워커는 엘리자베스 워커를 쳐다보지도 않고 사이먼 리에게 지시했어. "엄마를 위한 새 집을 찾고, 짐을 쌀 사람을 배치해."
벤자민 워커는 항상 효율적이고 단호했어.
엘리자베스 워커는 겁을 먹고 더 이상 그런 생각을 표현하지 못했어.
그녀는 고개를 숙이고 타협하는 척하며 말했어. "알았어, 네가 원하지 않으면, 엄마는 그러지 않을게. 제발 나를 내쫓지 말아줘. 나는 너랑 더 많은 시간을 보내고 싶어."
말없이, 벤자민 워커는 빠르게 걸어갔어.
사이먼 리는, 아마도 사장의 엄마라는 점을 존중해서, 진심으로 조언했어.
"엘리자베스 워커 부인, 에이미 팔로마 양과 마르티나 마르티네즈 양은 절대 사이가 좋지 않았습니다. 보스가 어떻게 이런 것에 동의할 수 있겠습니까?"
엘리자베스 워커는 사이먼 리를 불쾌하게 쏘아보며 경고했어. "너는 우리 가족 일에 상관하지 마."
사이먼 리는 고개를 흔들고 엘리자베스 워커에게 인사하며 말했어. "죄송합니다, 그런 말은 하지 말았어야 했습니다. 이제 가봐야 합니다."
...
밖으로 나가자, 벤자민 워커는 혼자 마르티나 마르티네즈를 만나러 가려고 직접 운전했어.
그는 마르티나 마르티네즈가 시간 날 때 테마파크에 데려가 달라고 말했다는 것을 기억했어.
그는 항상 바빴고 전에 기회가 없었지만, 오늘은 달랐어. 그녀에게 보상해야겠다고 생각했지.
오늘 억지로 데려오는 건 그녀를 불행하게 만들 거고, 그녀는 감정을 표현할 출구가 없을 거야. 테마파크에 데려가면 분명히 행복해질 거야.
벤자민 워커는 마르티나 마르티네즈의 번호로 전화를 걸었고, 그의 휴대폰에서 '현재 전화가 연결되지 않습니다. 나중에 다시 시도해 주십시오.'라는 통화 중 신호가 들렸어.
벤자민 워커는 미간을 찌푸렸어. 아직도 차단된 건가?
그는 SnapChat을 열고 마르티나 마르티네즈의 고정 채팅을 찾았어.
그는 영상 통화를 걸었지만, 시스템은 통화 중이라 일시적으로 연결할 수 없다고 알렸어.
이유 없이, 벤자민 워커의 오른쪽 눈꺼풀이 예상치 못하게 떨렸어.
그는 무의식적으로 핸들을 꽉 잡았어. 마르티나 마르티네즈가 또 무슨 짓을 벌이는 거지?
아직도 돌아오고 싶지 않은 건가?
이 순간, 벤자민 워커는 마르티나 마르티네즈가 이미 도망갔다는 사실을 전혀 몰랐어.
그는 마르티나 마르티네즈가 감히 도망칠 것이라고는 상상조차 하지 못했고, 설령 그랬더라도, 그녀가 그의 손아귀에서 절대 벗어나지 못할 거라고 믿었어.
그래서 벤자민 워커는 이 모든 것에 대해 걱정하지 않았어. 그는 그저 마르티나 마르티네즈가 화를 내는 거라고 생각했고, 그에게 화풀이를 하는 거라고 생각했어.
그는 마르티나 마르티네즈를 데려오기만 하면, 에이미 팔로마가 이미 떠났다는 것을 알게 하고, 그녀를 테마파크에 데려갈 계획을 세우면, 그녀는 전과 같아질 거라고 믿었어.