챕터 213: 암시
집으로 돌아오니까, 뜰에서 엘리자베스가 막 돌아다니는 게 눈에 띄었어. 잭이 차 뒷자리에 타고 있었는데, 엘리자베스는 잭이 온 줄도 몰랐나 봐.
처음에는 잭한테 아무 관심도 없더니, 갑자기 엄청 놀란 표정이 됐어.
마르티나가 먼저 차에서 내리는 걸 보자마자, 엘리자베스 표정이 싸늘하게 굳어졌어. 마르티나가 혼자 돌아온 줄 알고, 몇 마디 안 할 수가 없었나 봐.
"너, 말도 없이 갔다가 맘대로 돌아오네. 여기가 네 집이라고 생각하는 거야? 글쎄, 오늘은 너 먹을 밥도 없어. 오늘 밤은 굶어야 할 걸."
엘리자베스는 이런 말들이 마르티나를 속상하게 할 거라고 생각했어. 마르티나가 더 힘들어하면 엘리자베스는 기분이 좋아졌지. 왜 그런지는 알 수 없었지만, 엘리자베스 자신도 이해가 안 갔어. 그런데 엘리자베스가 예상하지 못한 건, 벤자민이랑 잭이 이미 다 보고 있었다는 거야.
엘리자베스는 자기가 마르티나를 뒤에서 괴롭히고 있다고 생각했지만, 그건 사실과 너무 달랐어.
마르티나는 화를 숨겼어. 아마도 잭의 친절함과 벤자민의 뜻밖의 행동 때문이었을 거야. 무엇보다, 엘리자베스랑 직접 싸우고 싶지 않았어. 너무 어색하잖아.
엘리자베스를 차가운 눈빛으로 쳐다보면서, 그녀와 얼굴을 맞대고 싸우는 걸 피하려고 했지.
"그런 말은 안 하는 게 좋을 것 같아요. 말은 언제 어떻게 돌아올지 모르니까요. 게다가, 저한테 특별한 음식을 준비해 달라고 부탁한 적 없어요," 마르티나가 말했어. 말투는 엄청 공손했고, 엘리자베스를 존중하려고 목소리도 낮췄어.
마르티나는 엘리자베스가 지금이라도 말을 바꾸면, 상황이 해결되고, 앞으로 일어날 불쾌한 일들을 막을 수 있을 거라고 생각했어. 하지만, 엘리자베스는 넘어오지 않았어. 마치 마르티나를 신경도 안 쓰고, 예전처럼 약하고 겁에 질린 모습으로 돌아왔다고 생각해서 기뻐하는 것 같았어.
엘리자베스는 심지어 마르티나를 더 괴롭히고 싶어 하는 것 같았고, 말도 점점 더 이치에 맞지 않게 변했어. "이제 무서워? 예전에는 나한테 맨날 대들었으면서, 지금은 왜 그래?"하고 비웃었어.
"내가 말하는데, 네가 아무리 굽신거려도, 전에 있었던 일들은 절대 사라지지 않아. 넌 이 가족에 어울리지 않는 여자야. 내 아들 없이는, 넌 그냥 재밖에 안 돼!"
마르티나는 아무 말도 안 하고 대답했어. "네, 네, 저는 아무것도 아니에요. 이제 만족하세요?"
그러면서, 엘리자베스 쪽으로 윙크를 했어. 엘리자베스한테 그만하라는 신호를 보낸 거지.
마티나는 왠지 싸늘한 기운을 느꼈어. 그런데 엘리자베스는 믿을 수 없게도 물러서지 않고, "왜 자꾸 눈을 깜빡거려? 눈에 무슨 문제라도 있어?"라고 물었어.
마르티나, "..."
마르티나는 충분히 신호를 보냈지만, 엘리자베스는 도무지 이해를 못했어. 마르티나는 포기할 수밖에 없었지. 엘리자베스가 무슨 일이 벌어지고 있는지 깨달았을 때는, 이미 두 남자가 마르티나 뒤에 나타났어.
한 명은 나이가 좀 있고, 다른 한 명은 젊었는데, 자세히 보니까 미묘하게 닮았어. 젊은 사람이 더 우월해 보였지. 둘은 마르티나 양옆에 서서, 엘리자베스를 차갑게 노려봤어. 엘리자베스는 순식간에 불편함을 느꼈지.
그때야 엘리자베스는 마르티나가 왜 아까 그렇게 행동했는지 이해했지만, 이미 후회하기에는 늦었어.
"마르티나랑 무슨 문제라도 있는 건가?" 잭은 엘리자베스를 보며 코웃음을 쳤어. 점점 더 불쾌한 표정이었지. "오래전부터 네가 마르티나를 싫어하는 건 알았지만, 이렇게 심한 줄은 몰랐네. 이 집에는 집사나 요리사도 없어? 마르티나가 이렇게 돌아왔는데, 먹을 것도 없다고?
잭은 남을 괴롭히는 걸 즐기는 타입이 아니었어. 특히 집사나 요리사한테 돈을 주고 있었으니까. 그건 그 사람들의 책임이었지. 이런 상황에서, 마르티나가 진짜 돌아왔는데, 밥 한 끼도 못 먹는다고?
게다가, 이건 엘리자베스의 고의적인 공격이었어. 잭이 어떻게 편안하게 있겠어? 잭이 엘리자베스를 직접 때리지 않은 건, 여자라서 그랬을 뿐이야.
엘리자베스는 너무 무서워서 거의 무릎을 꿇을 뻔했어. 뒤에 있던 집사가 얼른 그녀의 팔을 붙잡아 주지 않았다면, 큰일 날 뻔했지.
"잭? 어서 와요," 엘리자베스의 미소는 어색하기 그지없었고, 거의 울기 직전이었어. "언제 돌아왔어요? 왜 아무 말도 안 해줬어요?"
그녀는 마르티나를 향해 날카로운 시선을 던졌어. 아마 마르티나가 이렇게 교활하게 뒤에서 계획을 세울 줄은 몰랐겠지. 하지만, 곰곰이 생각해 보면, 마르티나는 아무 잘못도 안 했어. 계속 힌트를 줬는데, 엘리자베스가 이해를 못한 거지.
잭은 엘리자베스를 향해 짜증스럽게 비웃었어. "내가 없는 동안 뭔가 변했으면 했는데, 너는 오히려 더 심해졌구나. 내가 없는 동안 계속 마르티나를 괴롭혔다는 거지?"
어쨌든, 엘리자베스는 인정할 수가 없었어. 인정하는 순간 최악의 모습으로 보일 테고, 심각한 결과가 따를 테니까.
이마를 톡톡 두드리며, 그녀는 말했어. "그럴 리가요? 마르티나랑 저랑 엄청 잘 지내요. 며칠 전에 작은 말다툼이 있어서 좀 불편했을 뿐이에요. 사실은 괜찮아요. 믿어 주세요. 어떻게 제가 그럴 수 있겠어요?"
이건 전형적인 뻔뻔한 행동이었어. '진실을 말한다'는 게 무슨 뜻이야? 마르티나가 다른 이야기를 하면, 그건 진실이 아니라는 말인가?
잭은 엘리자베스가 아무리 예쁘게 포장해도 믿지 않았어. 꼼짝도 안 했지.