챕터 214: 다음에 이러면 짐 싸서 떠나
잭은, 이 시점에서 마르티나에게 말할 기회조차 주지 않았어. 왜냐면 눈앞의 엘리자베스는 절대 만만한 사람이 아니라는 걸 알았거든.
엘리자베스는 일부러 마르티나를 함정에 빠뜨리려 했고, 마르티나가 무슨 말을 하든 다른 사람들이 오해하기 쉬울 거야.
이건 잭의 엘리자베스에 대한 불만을 더욱 키웠어. 만약 그녀가 벤자민의 친모라는 사실만 아니었으면, 잭은 진작에 그녀에게 인내심을 잃었을지도 몰라. 솔직히 말해서, 그는 지난 몇 년 동안 엘리자베스에게 놀라운 인내심을 보여줬다고 믿어. 그녀가 몰래 가족에게 해를 끼치는 행동을 수없이 했음에도 불구하고, 그는 침묵을 지켰어. 그건 주로 그녀가 그렇게 훌륭한 아들을 낳았기 때문이었지.
하지만 만약 엘리자베스가 이 길을 계속 가고 정신을 차리지 않는다면, 잭은 어떤 조치를 취하는 것도 꺼리지 않을 거야. 결국 그는 지난 몇 년 동안 충분히 했다고 믿었고, 참을 수 있는 한계가 있었어. 그는 남은 생애 동안 어린 가족 구성원에게 계속 양보할 수 있는 나이가 아니었어.
불행하게도, 엘리자베스는 잭이 그녀를 포기하려는 생각을 조금도 눈치 채지 못했어. 만약 그랬다면, 그녀는 자신의 행동에 깊이 후회했을 거야.
한편, 벤자민의 표정은 그리 좋지 않았어. 그는 엘리자베스가 이 기간 동안 자신의 마음속 여인에게 어떻게 대했는지 직접 목격했어. 게다가 마르티나는 이전에 그에게 이 이야기를 한 적이 없었지. 그래서 그녀가 집에서 자주 우울해하고, 종종 그에게 마음 아픈 표정을 지었던 이유를 알 수 있었어.
벤자민은 마침내 상황을 명확하게 이해하게 되었지만, 불행하게도 너무 늦게 깨달은 것 같았어. 음, 그렇게 늦은 건 아니야. 만약 그가 원한다면, 여전히 마르티나의 인식을 바꿀 수 있을지도 몰라. 이것이 그가 조금의 의심이나 망설임 없이 마르티나의 곁을 굳건히 지키는 이유 중 하나였어. 그는 또한 이 방식으로 계속 살아가는 것을 견딜 수 없었기 때문에 가능한 한 빨리 마르티나와의 관계를 회복하고 싶었어.
잭은 엘리자베스를 차갑게 쳐다보며 마지막 경고를 했어. "네 일은 네가 알아서 해. 이번에는 내가 못 본 척할 테니. 하지만 다음번에 이러면, 짐 싸서 나가."
그는 벤자민을 바라보며 말했어. "우리 재산 많잖아, 그치? 벤자민, 네 엄마를 위해 나랑 멀리 떨어진 집에 마련해 줘."
벤자민은 고개를 끄덕였어. 사실, 그는 자신의 어머니와 강한 정서적 유대감을 갖고 있지 않았어. 그의 할아버지와의 관계가 훨씬 더 중요했지. 엘리자베스는 그의 어린 시절에 그다지 관여하지 않았거든. 그의 기억은 대부분 그의 할아버지와 관련되어 있었고, 그것이 그가 그를 존경하고 순종하는 주된 이유였어.
잭은 벤자민을 키웠고, 그 보답으로 벤자민은 잭의 노년을 돌볼 거야. 벤자민은 은혜를 모르는 사람이 아니었어. 그는 대부분의 사람들에게 약간 냉담하고 내성적인 성향을 보였지만, 마음속 여인에게는 완전히 달랐어.
이제 공황 상태에 빠진 엘리자베스는 바닥에 주저앉아 더 이상 참을 수 없었어. 어떻게 이런 상황이 된 거야? 잭이 실제로 이런 식으로 말했어. 그의 인내심이 한계에 도달했다는 것을 나타내는 거였지.
단지 그녀가 마르티나를 화나게 해서 그런 걸까? 마르티나가 대체 뭐가 그렇게 대단해?
솔직히, 엘리자베스는 전혀 이해할 수 없었어. 마르티나는 시골에서 온 여자애일 뿐이고, 그녀의 아들이 먹여 살려야 하는 존재였어. 쉽게 말해서, 그녀는 돈을 쫓는 여자였어, 약간 더 예쁠 뿐이지! 그런데 지금은 뭔가 특별한 척하고 있었어. 심지어 잭의 호감까지 받고 있었지.
엘리자베스는 점점 더 당혹스럽고 짜증이 났어. 그녀는 벤자민의 생물학적 어머니였고, 왜 이런 대우를 받아야 하는지 이해할 수 없었어. 왜 마르티나가 호감을 받아야 하는 걸까? 그녀는 뭘 갖고 있는 건데?
엘리자베스는 아무리 생각해 봐도 상황을 이해할 수 없었어. 오히려 그녀는 점점 더 그것에 집착하게 되었지. 결국, 그녀는 생각에 잠겨 오랫동안 아무런 반응을 보이지 않았어.
이 시점에서, 벤자민과 다른 사람들은 천천히 걸어가 엘리자베스를 뒤에 남겨두었어.
어떤 일들은 엘리자베스 스스로 알아내야 했어. 다른 사람들이 무슨 말을 하든, 아무런 소용이 없을 거야. 만약 그녀가 계속 고집을 부린다면, 이 곳을 떠나는 것도 그리 오래 걸리지 않을 거야.
하녀는 엘리자베스에게 무슨 일이 생길까 걱정하며, 아무런 설명 없이 떠나는 것을 원치 않아 부드럽게 위로했어. "화내지 마세요. 어떤 일들은 처음 보이는 것만큼 일방적이지 않을 수 있어요. 저는 당신이 괜찮을 거라고 믿어요, 그리고 잭 워커 씨의 말씀은 단지 화가 나서 하신 말씀일 뿐이에요. 지금 막 돌아오셔서 이 상황을 보셨으니, 화가 나시는 것도 당연해요. 앞으로 조금만 변화를 주시면 상황이 달라질 거예요."
하녀의 말을 듣고 엘리자베스는 차가운 코웃음을 터뜨리며 마침내 생각을 되찾았어. "너 같은 하녀 주제에 뭘 알겠어? 우리 가족 일에 네가 왜 참견해? 만약 더 참견한다면, 내가 먼저 널 해고할 테니 조심해."
하녀는 처음에 물어본 것조차 후회했어. 그녀는 아무것도 보거나 듣지 못한 척할 수도 있었어. 하지만 그렇게 했다면, 미래에 엘리자베스의 분노를 살 수도 있었지. 방법이 없었어. 이런 상황에서, 하녀는 꼼짝없이 갇힌 꼴이었어.
이 순간, 잭은 거실 소파에 앉아 있었어. 벤자민은 이미 미리 자신의 방을 청소하도록 했어. 1층에 있는 주 침실은 가장 큰 방이었지.
엘리자베스는 전에도 가장 큰 방에서 살고 싶다고 여러 번 요구하며, 자신의 방이 충분히 크지 않다고 주장했지만, 벤자민은 매번 거절했어. 그는 그 방을 잭을 위해 비워두기 위해 그랬던 거야. 엘리자베스는 그저 뒷전이었지.
만약 엘리자베스가 앞으로도 이런 행동을 지속한다면, 잭은 그녀를 집에서 내쫓는 것을 망설이지 않을지도 몰라. 설령 물리적으로 내쫓지 않더라도, 적어도 그의 앞에서 사라지라고 요구할 거야. 거주지 선택은 전적으로 잭에게 달려있을 것이고, 벤자민은 그가 거절하지 않을 것이라고 확신했어.
게다가 벤자민은 지금 엘리자베스에게 정말 질려가고 있었어. 만약 혈연관계가 아니었다면, 그는 그렇게 오랫동안 이 가면을 유지하지 않았을지도 몰라. 이 문제에 대한 그의 지속적인 인내심은, 대부분 가족 관계 때문이었을 텐데, 그렇지 않아?