Chapter 238: Being "Inconsiderate"
벤자민 워커는 마르티나 마르티네즈의 부탁을 들어주면서 표정이 바뀌더니, "알았어. 문제없어."라고 말했어.
그때, 마르티나가 들고 있던 전화가 울리기 시작했어. 보니까, 제일 친한 친구 이름이 떴네.
벤자민은 별다른 행동이나 말을 하지 않았지만, 눈빛은 뭔가를 말하는 것 같았어. 지금 자기 위치를 잘 알고 있었고, 쪼잔하거나 부족해 보이고 싶지 않았거든.
마르티나는 망설임 없이 전화를 받았어. "다 왔어? 내가 데리러 갈게."
전에 약속했던 대로, 엘레나가 도착하면 마르티나한테 전화하기로 했대. 그래야 같이 가서 덜 어색하니까.
엘레나는 평소에 벤자민의 가족들이랑 직접 만나는 일이 거의 없었는데, 오늘은 드문 일이었지. 엘레나가 대답했어, "어, 나는 이미 앞 홀에 있는데, 네가 안 보이네. 너 아직 안 왔어?"
마르티나는 웃으면서 말했어, "당연히 왔지. 음... 설명하기가 좀 그런데. 그냥 거기서 기다려. 금방 갈게."
그리고 나서, 복잡한 표정으로 벤자민을 보면서 말했어. "벤자민, 내 친구가 왔어. 데리러 가야 해. 혹시 다른 계획 있으면 먼저 가. 나 걱정 안 해도 돼. 알아서 할 수 있어."
마르티나의 생각은 단순했어. 오늘은 잭 워커의 생일이고, 주변에 사람들도 많고. 벤자민은 분명 바쁠 텐데. 손님들을 무시할 수는 없잖아. 결국, 다 할아버지 생신 때문에 온 거니까.
그래서 마르티나는 벤자민이 분명히 해야 할 일이 있을 거라고 생각했어. 그래서 그런 말을 한 거지. 일부러 거리를 두려고 한 건 아니었어.
벤자민도 그녀의 속마음을 이해하는 것 같았어. 그래서 표정이 크게 언짢아 보이진 않았지. 기껏해야 마지못해 승낙하는 정도였어. 어쩔 수 없었어. 그는 '배려심 없는' 사람과 상대하고 있었으니까. 상황을 바꿀 수는 없었지만, 질투심에 자기도 따라가고 싶다는 걸 인정할 수는 없었지.
"그래, 먼저 가. 나중에 같이 갈게."
벤자민의 단호한 대답에, 마르티나는 더 이상 의심하지 않았어. 그녀는 앞 홀로 가서 엘레나를 찾았는데, 엘레나도 똑같이 차려입고 있었어. 놀라운 건, 엘레나의 오늘 의상이 마르티나와 비슷해서, 자매 같은 느낌을 줬다는 거야. 둘 중 한 명만 봐도 다른 사람들이 부러워하고 흥분할 정도였어.
엘레나도 마르티나의 모습을 칭찬하는 것 같았고, 눈에는 감탄과 진심 어린 칭찬이 가득했어.
"와, 마르티나, 오늘 진짜 예쁘다! 오늘 스타일링에 엄청 신경 썼구나? 근데, 벤자민이 너 보고 뭐라 그랬어? 너 이렇게 보니까, 분명 그 남자, 너한테 반했을 거야!"
엘레나가 그렇게 생각하는 것도 당연했어. 자기 생각은 남들도 똑같을 거라고 생각하는 경향이 있어서, 자기 감정을 다른 사람에게 투영하는 거였지.
마르티나는 벤자민의 성격이라면 그런 행동을 할 것 같지는 않다고 생각하면서도, 은근히 그 생각을 즐기고 있었어. 엘레나의 말을 듣고, 마르티나의 생각은 벤자민이 처음 돌아왔을 때 어떻게 반응했는지로 되돌아갔지. 벤자민은 그녀의 모습에 진짜 놀란 것 같았어. 하지만 놀란 티를 내지는 않았어. 그래도 진심으로 칭찬해 줬지.
이제, 엘레나의 말에, 마르티나의 생각은 점점 더 진정이 안 됐어. 다른 사람들이 없었다면, 조금 당황한 감정을 표현했을지도 몰라. 자기 감정을 무시하기가 어려웠지.
"여기서 그런 소리 하지 마. 누가 들으면 끝도 없어. 솔직히 말해서, 나와 벤자민 사이에는 아무 특별한 거 없어. 설령 과거에 뭔가 있었다 해도, 그건 다 과거일 뿐이야. 너한테 충분히 설명했잖아?" 마르티나는 약간 불평했어.
엘레나는 뾰로통해졌어. "알았어, 알았어. 그냥 농담한 거야. 왜 또 그렇게 진지하게 받아들여?"
주위를 둘러보면서 벤자민이 없는 걸 확인했지. 자기도 모르게 벤자민이 아직 안 왔나 하는 생각이 들었어. 이런 생각들이 무심코 입 밖으로 나왔지. "근데, 오늘 너 모습 보니까, 벤자민이 너 보면, 남자라면 가만히 있을 수 없을 거야! 그렇지 않고서야 침착함을 유지할 수가 없지. 이건 팩트야, 네가 믿든 안 믿든. 그냥 나 믿어. 내가 이런 일로 너한테 거짓말할 거라고 생각해?"
마르티나의 뺨이 약간 붉어졌어. 지금 상황이 아니었다면, 그녀는 더 불안한 모습을 보였을지도 몰라.
바로 그때, 조금 늦게, 알레한드로 로드리게스도 도착했어. 엘레나가 같이 올 거라고 이미 말했었으니까, 마르티나는 놀라지 않았지.
그녀는 자연스럽게 알레한드로에게 인사했어. "안녕, 알레한드로."
알레한드로의 시선은 마르티나에게 머물렀고, 그는 살짝 미소를 지었어. 그의 모습은 평소처럼 부드러워 보였어. 굳이 변화를 꼽자면, 접근 방식의 부드러움에 약간의 단호함이 더해진 것 같았어. 하지만 그 단호함은 그렇게 뚜렷하지 않았지. 일반 사람들은 눈치 못 챌 수도 있지만, 그를 잘 아는 사람들은 변화를 느낄 수도 있었어.
하지만, 이 사람들 중에서 엘레나는 그런 것들을 간과할 사람이 아니었어. 그녀는 곧 자기 오빠가 자기 친한 친구에게 마음이 있다는 것을 알아챘지. 만약 앞으로, 자기 친구와 벤자민이 헤어지게 된다면... 엘레나는 자기 오빠의 짝짓기를 돕는 역할을 할 수도 있겠다고 생각했어! 어떤 방법이든 상관없었지.