Chapter 122: 새우 껍질 벗기기
벤자민 워커는 당연하다는 듯이 마르티나 마르티네즈 옆에 앉았고, 평소와 다름없는 시선을 보냈다.
근데 마르티나 마르티네즈는 좀 불편했어. 옆으로 살짝 기대면서 생각했지, '테스트니까 계속 연기해야지.' "왜 왔어? 저녁 먹고 돌아올 거라고 메시지 보냈잖아?"
다른 때 같았으면 벤자민 워커는 분명 화냈을 텐데, 지금은 화는커녕 은근한 여유까지 느껴졌어. "근처에서 일 얘기하다가 너 데려다주고 싶어서."
마르티나 마르티네즈는 할 말을 잃었어. 진짜 이런 우연이 있을 수 있나?
조용히 뒤따라오던 사이먼 리는 그걸 듣고 한숨을 쉬었어. 와, 진짜 우연히 지나가다가 들른 거라고?
딱 봐도 일부러 온 거잖아! 보스는 이제 이런 데서까지 거짓말을 칠 수 있게 됐어! 역시 보스답네! 배우고 따라 하는 능력은 진짜 좋아서 금방 완전 다른 사람이 될지도 몰라.
동시에, 마르티나 마르티네즈는 진짜 대단해. 보스를 이렇게나 바꾸다니, 다른 누구도 못 했던 경험을 한 거잖아.
어쨌든 마르티나 마르티네즈는 벤자민 워커 말에 맞춰서 계속했어. "아, 그렇구나. 그럼 우리 같이 앉아서 밥 먹자."
그러고 나서 마르티나 마르티네즈는 알레한드로 로드리게스한테 약간 미안한 눈빛을 보냈어. "알레한드로, 진짜 미안해."
알레한드로 로드리게스는 바로 마르티나 마르티네즈의 뜻을 알아챘어. 원래는 셋이서만 먹기로 했는데, 갑자기 한 명이 더 껴서 그런 거잖아.
알레한드로 로드리게스는 얼굴에 부드럽고 침착한 미소를 유지하면서 차분하고 여유 있게 말했어. "괜찮아. 이렇게 우연히 된 거니까 같이 앉아서 먹자. 벤자민 워커 씨가 괜찮으시면."
왠지, 아마 남자의 여섯 번째 감각 때문인지, 벤자민 워커는 알레한드로 로드리게스에게 약간 불쾌한 시선을 보냈어. 하지만 마르티나 마르티네즈를 짜증나게 하고 싶지 않아서 감정을 억눌렀지.
"괜찮아," 벤자민 워커가 대답했어.
다른 사람들한테는 벤자민 워커는 진짜 말 아끼는 스타일이라, 굳이 쓸데없는 말은 안 하려고 했어.
테이블 밑에서 엘레나가 마르티나 마르티네즈의 발을 살짝 찼는데, 눈에는 말로 표현할 수 없는 설렘이 가득했어!
처음에는 둘 다 확신이 없었고, 벤자민 워커가 진짜 올까 말까 고민했었거든.
근데 지금 현실이 모든 걸 증명했어. 생각했던 대로 벤자민 워커가 마르티나 마르티네즈를 좋아하는 게 분명했어.
안 그랬으면 어떻게 특별히 여기까지 나타나겠어? 우연히 지나가다 들렀다는 건 그냥 핑계였지. 그런 핑계는 애들한테나 통하지, 마르티나 마르티네즈를 속이기엔 택도 없었어.
벤자민 워커 같은 사람들조차 복잡한 관계에서 이런 말을 자주 하잖아, 뭔가 숨겨진 의미가 있다는 듯이.
엘레나의 눈이 반짝였어, 마치 이렇게 말하는 것 같았지: 내가 벤자민 워커가 너 좋아한다고 했잖아! 그때는 안 믿었지? 지금은 믿어?
마르티나 마르티네즈는 눈으로 대답했어: 전보다는 확실히 다른 것 같긴 한데, 진짜 사랑은 아닐 거야."
이 둘이 어떻게 소통하는지는 모르겠지만, 몇 번의 눈빛만으로도 이런 특별한 감정이 오고 갔어.
엘레나는 눈을 굴렸어, 아마 이렇게 묻고 싶었을 거야: 이게 사랑 아니면 뭔데?
반면에 마르티나 마르티네즈는 조용히 있었어. 아무리 생각해도 이런 질문에는 답을 찾을 수가 없었어.
전에는 벤자민 워커를 진짜 많이 사랑했는데, 지금은 진짜 떠나고 싶어서 떠나겠다고 말하는 건 아니었어.
벤자민 워커는 전에는 마르티나 마르티네즈한테 관심도 없었고, 눈길조차 주지 않았는데, 지금은 갑자기 변해서 적극적으로 마르티나 마르티네즈 앞에 나타났어. 매 순간 마르티나 마르티네즈의 세상에 참여하고 싶어 하는 것 같았지.
마르티나 마르티네즈의 생각은 복잡했어. 이해할 수 없었고, 이해할 수 없으니까 억지로 하려고 하지도 않았어. 그냥 모든 걸 마음속에 담아두고, 시간이 지나면 자연스럽게 알게 되기를 바랐지.
웃긴 건 벤자민 워커는 마르티나 마르티네즈랑 다른 사람들이 무슨 생각을 하는지 전혀 몰랐다는 거야. 안 그랬으면 그렇게 침착하지 못했을 텐데.
벤자민 워커가 나타나니까 식사 분위기가 바뀌었어.
처음에는 별거 아니었는데, 마지막 새우 요리가 테이블에 놓이자마자 상황이 갑자기 변했어.
이 새우 요리는 엘레나의 최애 메뉴였어. 올 때마다 무조건 시켰고, 오늘도 마찬가지였지.
엘레나는 이미 장갑을 끼고, 자기가 직접 새우 껍질을 까려고 했어. 먹고 마시는 거에 대한 기대가 컸지. 벤자민 워커가 나타났다고 해서 안 먹는 건 아니었어. 엘레나는 그런 거에 신경 안 쓰는 스타일이었거든.
근데 다른 사람이 한 발 먼저 껍질을 까서 접시에 새우를 채우고 있었어.
엘레나가 고개를 돌렸는데, 다름 아닌 자기 오빠였지! 그 순간 엘레나는 감동했어.
엘레나는 감탄하며 말했어. "오빠가 이렇게 직접 새우 껍질을 많이 까주다니, 진짜 고마워! 너무 좋아!"
근데 말을 마치자마자, 알레한드로 로드리게스는 갑자기 껍질 깐 새우 접시를 마르티나 마르티네즈 앞에 놨어.
그 순간, 그 자리에 있던 모든 사람들의 머릿속에는 물음표가 가득했고, 알레한드로 로드리게스가 왜 그런 행동을 하는지 이해할 수 없었어.
가장 할 말을 잃은 사람은 의심할 여지 없이 엘레나였어. 자기 오빠가 새우 껍질을 깐 걸 다른 사람 앞에 놓을 줄은 상상도 못 했거든!
엘레나는 아직도 자기 오빠의 여동생이었을까?
만약 엘레나가 마르티나 마르티네즈한테 질투심을 느끼지 않는다는 사실이 아니었다면, 아마 지금쯤 이성을 잃었을 거야.
이 시점에서 엘레나는 껍질 깐 새우 접시가 마르티나 마르티네즈 앞에 놓이는 걸 무력하게 지켜볼 수밖에 없었고, 결국 새우를 다시 가져올 생각은 포기했어.
하지만 이 장면은 즉시 벤자민 워커의 마음에 불만을 불러일으켰어.
심지어 마르티나 마르티네즈도 알레한드로 로드리게스를 의아하게 쳐다보면서 물었어. "알레한드로, 이게 무슨 일이야?"
알레한드로 로드리게스는 가벼운 미소를 지으면서, 마치 그의 행동이 단순한 일인 냥 편안한 분위기를 풍겼어.
"손톱이 좀 길어서 새우 껍질 까기 힘들 텐데, 내가 이런 거 자주 하니까, 너를 위해서 한 거야. 신경 쓰지 마,"라고 설명했어. "여기가 특별한 요리인데, 여기까지 왔으니 꼭 먹어봐야지."
알레한드로 로드리게스의 말에는 반은 진실이고 반은 거짓이었어. 마르티나 마르티네즈는 손톱이 길었고, 손가락도 가늘고 예뻤지만, 진짜 새우 껍질을 못 까는 건 아니었거든.