Chapter 156: 처음으로 연락처를 요구받다니?
와! 진짜 대박 사건이었어.
전에는, 언제나 벤자민의 개쩌는 외모 때문에 사람들이 처음부터 벤자민만 쳐다봤는데, 지금은 벤자민 얼굴이 효과가 없어진 건가??
대신 사이먼이 바로 시선을 강탈했잖아!
마르티나는 두 사람을 좀 더 자세히 봤는데, 사이먼 표정이 뭔가 이상했어. 내 짐작이 맞다면, 사이먼은 이런 상황을 처음 겪는 거 같아!
사이먼은 나이가 그렇게 많진 않아도, 어떤 면에서는 좀 보수적이잖아. 특히 벤자민 따라다닐 때는 더 그랬어. '야, 꼬맹이' 이런 말 한마디에 귀가 빨개지는 거 보면... 순수 그 자체지!
마르티나도 벙쪘어. 평소에 벤자민처럼 일 처리 척척 하는 사이먼에게 이런 모습이 있을 줄 누가 알았겠어?
사이먼은 어린 소녀 눈도 제대로 못 쳐다보는데, 평소 프로페셔널한 모습이랑 너무 달랐어!
"아가씨, 그런 말씀 안 하셔도 돼요. 그냥 시킨 대로 한 거예요." 사이먼은 그냥 보스 지시대로, 마르티나 대신 행동했다는 뜻으로 말했어.
근데 어린 소녀는 몰랐지! 소녀 눈에는 사이먼이 자신을 구원해 준 은인이었어. 사이먼 없었으면 큰일 날 뻔했고, 심지어 목숨을 잃을 수도 있었을 텐데! 사이먼 덕분에 다시 시작할 기회를 얻은 거잖아.
세상 모든 남자가 쓰레기는 아니었어! 좋은 남자도 있다는 걸, 전에 잘못된 사람을 만났을 뿐인 거지!
소녀는 용기를 내서 손을 내밀며 사이먼 앞에서 말했다. "안녕, 내 이름은 그레이스야. 만나서 정말 반가워. 네 이름은 뭐니?"
그레이스 눈빛은 진심이었고, 눈물을 닦은 후에도 눈가가 빨갰어. 마치 괴롭힘 당한 아기 토끼 같았지.
예쁜 건 아니지만, 엄청 귀여운 소녀였어. 사람들 시선을 확 사로잡는 그런 귀여움 있잖아. 아몬드 모양 큰 눈으로 순수한 척 하는 모습이, 사이먼의 능글맞은 성격이랑 대비됐지. 혹시, 둘이 같이 있으면 재밌는 조합이 될까?
마르티나는 거의 순식간에 외모, 성격, 머리까지 대충 비교해 봤어. 결국, 둘은 찰떡궁합이라는 결론이 나왔지!
방금 내가 안 끼어들길 잘했어. 내가 사이먼한테 미녀 구출 히어로 기회를 줬잖아, 그치?
"저... 저는 사이먼이라고 해요. 안녕하세요, 그레이스 양." 사이먼은 어색하게 말했어. 벤자민 앞에서처럼 편안하지 않았지.
그레이스는 불만스러운 듯 입술을 내밀었어. "그냥 이름으로 부르면 안 돼?"
"사이먼, 저를 구해줘서 고마워요. 연락처 교환할 수 있을까요?" 그레이스의 간절한 눈빛에 사이먼은 뭔가 찡한 감정을 느꼈어. 마치 그녀의 요청에 마음이 흔들리는 듯했지.
사이먼은 거절할 수가 없어서 마르티나에게 도움을 요청했어. "마르티나 양..."
이런 상황에서는 다른 사람들이 도와줄 수 없지. 본인이 결정해야 해. 그러고는 벤자민을 보며, "사장님..."
아마 벤자민의 마음가짐이 바뀌면서, 부하들에 대한 감정도 변한 걸지도 몰라. 사실, 사이먼은 벤자민을 오랫동안 따라다녔지만, 연애는 한 번도 못 해봤거든.
사이먼도 벌써 27살인데, 너무 늦은 건 아니지만, 더 늦어지면 삼십 대가 되잖아. 그때는 여자 구하기 쉽지 않을 텐데. 자기도 벤자민처럼 아무도 못 만나고 나중에 후회하게 될까 봐?
벤자민은 아무것도 신경 안 쓰고, 사이먼에게 눈길조차 주지 않았어. 대신 마르티나에게 집중하며, 그녀 얼굴에서 머리카락 한 가닥을 부드럽게 쓸어 넘겼지. 그의 별처럼 빛나는 눈에서 차가움은 사라지고, 부드럽고 다정한 시선으로 바뀌면서 벤자민의 또 다른 모습이 드러났어.
정말로 싫어하는 게 있으면 인정사정 없지만, 한 번 좋아하면 막을 수 없지.
가끔은 벤자민 자신도 이런 상황이 벌어질 줄 몰랐을 거야. 자기가 이런 표정을 지을 수 있다는 것도 몰랐을 테고.
사이먼은 완전히 멘붕이었어. 그레이스는 틈을 타서 말했다. "사이먼, 그냥 저 추가해 줘요, 응? 내가 귀찮게 안 할게!"
"오늘 나 구해줬으니까, 최소한 나랑 밥이라도 먹으면서 고마움 표시하게 해 줘. 안 그러면 평생 죄책감에 시달릴 거야." 그녀는 말을 이었어.
그레이스는 말을 하면서 어디선가 반창고를 꺼내서 사이먼에게 두 걸음 더 다가갔어.
깜짝 놀란 사이먼은 뒷걸음질 쳤어. 그는 이런 상황을 처음 겪어 봤거든.
하지만 사이먼이 뒤로 갈수록 그레이스는 더 따라왔어. 곧 사이먼은 커다란 나무에 등을 기대고 더 이상 갈 곳이 없었지.
그레이스는 진심으로 웃으며, 갑자기 반창고를 뜯어서 사이먼 이마에 붙였어. 사이먼은 언제 부딪혔는지 이마에 상처가 났었거든. 2mm 정도밖에 안 됐지만 피가 나고 있었어. 그냥 두면 알아서 아물 수도 있겠지만.
그레이스는 까치발로 사이먼 상처에 살짝 바람을 불어주며 말했다. "이렇게 하면 더 이상 안 아플 거야."
사이먼은 아무 말도 할 수 없었어.
그럼 그레이스는 그냥 반창고를 붙여주려고 그랬던 건가?
사이먼 인생 처음으로 이런 대접을 받으니, 엄청 불편했어!
그레이스는 두 손을 뒤로 하고, 사랑스러운 얼굴에 미소를 띠고 있었어. 아까 거의 괴롭힘 당했을 때랑 완전히 달랐지.
"그래서, 지금 스냅챗 추가해 줄 수 있어?" 그레이스가 물었어. "정말 고마워!"
사이먼은 입을 열었지만, 갑자기 자기가 쓸 수 있는 말이 엄청 적다는 걸 깨달았어. 기본적인 문장조차 제대로 못 만들겠더라고.
다행히 그레이스는 원하는 걸 얻었고, 사이먼을 스냅챗에 추가했어.
사이먼이 너무 얼빠진 표정을 짓고 있는 걸 보며, 그레이스는 웃음을 터뜨릴 수밖에 없었어. "사이먼, 엄청 긴장한 거 같은데? 여자한테 연락처 처음 받아 봐?"
사이먼은 아무 말도 못 했지만, 그게 사실이 아니라는 뜻은 아니었지.
사이먼 속마음을 간파한 그레이스는 기쁨에 젖었어. 최근에 겪었던 이별의 아픔이나, 거의 괴롭힘 당할 뻔했던 일은 완전히 잊었어. 대신 사이먼이 영웅처럼 나타나 자신을 구출해 주는 모습이 머릿속에 가득했고, 그 장면은 오랫동안 그녀의 마음속에 남아 있었어...