제46장: 그조차도 속았어!
엘레나는 아직도 마르티나의 말 뜻을 이해 못 했어. 바로 물었지, "잠깐만, 나 잘 이해가 안 돼. 무슨 일이야? 왜 설명하면 할수록 더 헷갈리게 하는 거야?"
마르티나는 자기랑 벤자민 사이에 있었던 일을 차분하게 설명했어.
마르티나가 겪었던 아찔하고 짜릿한 일에 대해 듣고 엘레나는 엄청 놀라서 소리쳤어, "마르티나, 너 진짜 많이 변했다! 옛날 같았으면 그런 상황에서 완전 겁먹었을 텐데."
"근데 네가 그렇게 무서워하지 않고 잘 해낼 줄은 몰랐어. 벤자민까지 속이다니!" 엘레나는 점점 더 흥분했고, 심지어 목소리 톤도 활기차졌어.
"만약 벤자민이 너랑 침대 판자 하나 차이였다는 걸 알게 되면, 그것도 눈치도 못 챘다는 걸 알면 완전 빡칠 거야."
그건 사실이었어. 벤자민 성격을 생각하면, 이 사실을 알게 되면 분명 엄청 빡칠 거야. 하지만 어쨌든 일어난 일이었지.
엘레나는 마르티나의 능력과 놀라운 변화에 진심으로 감탄했어.
마르티나는 희미하게 웃었고, 자세히 보면 그 웃음이 진심에서 우러난 게 아니라 어색하다는 걸 알 수 있었어.
"그냥 운이 좋았어. 사실 나도 꽤 무서웠거든. 만약 벤자민이 날 발견했으면, 날 다시 데려갔을 거고, 그럼 여기서 떠나는 건 더 어려웠을 거야."
대화가 계속되면서, 엘레나는 마르티나가 있는 곳에서 희미하게 물 흐르는 소리가 난다는 걸 알아챘어.
호기심이 엘레나를 사로잡아서, 그녀는 질문하지 않을 수 없었어, "왜 너한테서 물 흐르는 소리가 들리는 것 같지? 방에 물이 새거나 그런 거 아니야?"
그러면서 엘레나는 걱정하며 말했어, "어디에 있든, 항상 네 안전을 챙겨야 해. 그런 상황을 피하도록 조심해야 해."
"만약 너한테 무슨 일이 생기면 어떡해? 널 돌봐줄 사람도 없잖아. 나 놀라게 하지 마."
마르티나는 엘레나의 걱정을 느낄 수 있었지만, 그냥 말했어, "걱정할 거 없어. 난 그냥 배에 있어."
엘레나는 갑자기 머리 위에 물음표가 수없이 떠다니는 듯한 느낌을 받았고, 목소리마저 날카로워졌어, "배라고? 왜 배에 있는데? 그냥 항해할 생각이야? 아님 외국으로 갈 거야?!"
그녀는 진심으로 가장 친한 친구의 현재 생각과 의도를 전혀 이해하지 못했고, 마르티나의 단호한 태도와 합쳐져서 의심하지 않기가 정말 어려웠어.
마르티나는 고개를 저었고, 엘레나가 자기를 볼 수 없다는 걸 깨닫고 다시 말해야 했어, "외국 가는 건 아니지만, 새로운 숙소를 찾아야 해. 이 도시들에는 더 이상 못 있겠어."
"벤자민이 어떤 방법을 썼는지는 모르겠지만, 최대한 내 안전을 확보해야 해."
어떤 상황에서도 같은 일이 다시 일어나게 할 수는 없었어.
그것이 지금 마르티나의 마음속에 있는 단순한 생각이었고, 다른 모든 것은 덜 중요해 보였어.
"알았어, 늦었으니 더 이상 얘기 안 할게. 다 정리되면 연락할게," 마르티나는 너무 오래 이야기할 수 없다는 걸 깨달았어. "만약 벤자민이 이 기간 동안 널 찾으러 오면, 무시해. 그냥 없는 사람 취급해."
그녀의 말에도 불구하고, 엘레나가 그렇게 할 수 있을지는 불확실했어.
아마도 마르티나가 배를 오래 타지 않아서, 배에 있는 동안 불편함을 느꼈을 거야.
특히 끊임없는 메스꺼움 때문에 마르티나는 너무 불편했어. 기분 전환을 위해 그녀는 신선한 공기를 쐬러 나가기로 결심했어.
다행히 배는 그 순간 첫 번째 기항지에 가까워지고 있었어.
이 착륙 지점은 팀버크레스트 마을이라는 어촌 마을로 보였어.
시적으로 들리지만, 꽤 외딴 곳처럼 보였어.
일반적으로, 누군가가 개인적으로 또는 특별히 여기 정착하러 오는 일은 없을 것 같았어. 왜냐하면 여기 여건이 너무 기본적인 것처럼 보였거든.
하지만 마르티나는 즉시 아이디어를 떠올렸어. 배에 너무 오래 머물 수는 없었기 때문에, 근처에서 내리는 것이 더 나을 수도 있었어.
어쩌면 그것이 그녀에게 희망의 빛을 주고 벤자민이 너무 빨리 발견하는 것을 막을 수 있을지도 몰랐어.
벤자민은 이미 그녀가 떠났다는 것을 알고 있었고, 그녀가 배를 탔다는 것을 알고 있을 가능성도 있었어.
하지만 그녀가 어디로 가고 있는지는 정확히 몰랐어. 가장 위험한 곳이 가장 안전할 수도 있었어. 시도해 볼 가치가 있었지.
선실 안에서, 아담이랑 그의 친구들은 창가에 앉아서, 벌써부터 대놓고 도박을 시작해서, 초조해 보였어.
그들은 상당한 액수의 돈을 걸고 있었고, 만약 걸리면, 의심할 여지 없이 법적 처벌을 받게 될 거야. 그들은 꽤 뻔뻔했지.
아담이 게임에 몰두하려고 할 때, 그의 시선이 의도치 않게 창밖의 한 사람에게 꽂혔어.
그건 아까 자기 접근을 무시했던 그 여자였고, 이 모습에 아담은 몇 번 더 쳐다보지 않을 수 없었어.
"저 여자 아니야? 감히 내 접근을 무시하다니. 진짜 멍청하네!" 아담은 담배를 입에 문 채로 말했고, 재가 흩날렸어. 그의 표정은 오만하면서도 혐오스러웠고, 분명히 좋은 사람처럼 보이지 않았어.
하지만 그는 아무렇지도 않은 듯이 다른 사람들과 계속 도박을 했고, 마치 그게 그에게 가장 중요한 일인 것처럼 보였어.
기껏해야 아담은 마르티나의 모습에 몇 번 더 눈길을 보낼 수밖에 없었고, 아마도 그녀의 모습이 너무 매력적이었기 때문일 거야.
비록 그녀의 얼굴은 가려져 있었지만, 아담을 괴롭히는 것 같지는 않았고, 아니면 어쩌면, 아담은 사실 마르티나에게 어떤 감정을 가지고 있었을지도 몰랐어.
그건 벤자민의 신분과 선입견 때문에 아담이 자신의 진정한 감정을 숨겼을 뿐이었지.
하지만 현실적으로, 그는 마르티나에게 감정이 있었어. 지금은 그것들이 더 분명해지고 있을 뿐이었지.
아담의 친구 중 한 명이 그의 정신없는 상태를 알아챘어. "야, 아담, 저 여자 침대에 묶어줄까?" 그는 농담조로 물었어. "알잖아? 가끔은 약간의 적극성이 여자들이 좋아하는 거야. 비록 싫다고 해도, 속으로는 아마 엄청 기뻐할 걸."
아담은 손을 흔들며, 관심 없는 척했지만, 그것 또한 그의 소위 평판을 위한 것이었어.
"됐어, 튕기는 여자랑 장난치는 데 관심 없어. 걔는 그냥 여자일 뿐이고, 내가 다른 여자 못 찾는 것도 아니고. 걔한테 일방적으로 반할 필요 없어," 그는 말했어.
그의 말에 그룹은 폭소를 터뜨리며 말했어, "맞아, 그런 여자는 미스터 팔로마가 두 번 쳐다볼 가치도 없어. 신경 쓰지 마!"