챕터 94: 낭만적인 레스토랑
엘리자베스는 생각할수록 열받아서, 결국 마르티나한테 직접 들이댔어.
"마르티나, 내 아들이 너 예뻐한다고 지 마누라 될 수 있다고 꿈도 꾸지 마!" 하고 쏘아붙였어. "내 아들이 고른 미래의 부인은 무조건 에이미야. 아무리 발버둥 쳐도 소용없어!"
엘리자베스는 진짜 빡쳤거나 미쳤거나 둘 중 하나였어. 안 그랬으면 마르티나랑 엘레나 앞에서 저런 말을 대놓고 하겠어?
엘레나는 더는 못 참겠더라. 도대체 이런 날들이 뭐냐고? 마르티나는 대체 지난 몇 년 동안 어떻게 저런 꼴을 당하고 살았대? 집사도 벤자민 엄마도 막 마르티나를 함부로 대하는데!
쟤네는 지들 신분이 그렇게 대단하다고 생각하는 건가, 아님 마르티나를 그렇게 얕잡아보는 건가? 아님 벤자민이 가만히 있으니까 다른 사람들이 마르티나를 얕잡아보고 막 함부로 대하는 건가?
엘레나는 마르티나가 왜 드디어 포기하려 했는지 이해가 갔어. 만약 엘레나가 똑같은 상황이었다면, 하루도 못 버텼을 거야. 이건 진짜 평범한 사람이 견딜 수 있는 삶이 아니었어. 벤자민이랑 같이 있는 건 진짜 너무 힘들었어.
마르티나는 짜증이 나서 핸드폰을 들고 벤자민한테 전화하려고 했어. 엄마가 한 말을 벤자민한테 들려주고 싶었어. 그리고 벤자민이 자기 자신한테 더 혐오감을 느끼게 하고 싶었어. 어쨌든 이번에는 벤자민 엄마 때문에 싸움이 난 거니까, 벤자민도 절대 가만 안 있을 거 같았어.
근데, 놀랍게도 벤자민의 전화 벨소리가 문 밖에서 들리는 거야. 이 남자는 언제 온 거야? 발소리도 안 내고 왔네?
마르티나는 입을 살짝 벌리고 좀 놀란 표정을 지었어.
근데, 엘리자베스는 아직 말을 다 안 끝낸 상태였고, 그 독한 말들을 제때 멈출 수가 없었어. 벤자민한테 다 들렸어.
벤자민의 표정이 굳어졌어. 저런 말을 한 사람이 자기 엄마가 아니었다면, 아마 가만 안 뒀을 거야.
왜냐하면 이제 벤자민도 알았거든, 과거에 자기가 가만히 있었기 때문에 마르티나가 그렇게 고생했다는 걸. 이제 겨우 마르티나를 다시 데려왔으니, 당연히 관계를 최대한 좋게 만들고 싶었고, 더 노력할 마음도 있었어.
엘리자베스는 당황한 듯 보였어. 자기가 한 말을 벤자민이 듣게 될 줄은 상상도 못했겠지. 이러면 자기가 그 전에 했던 모든 척과 노력이 물거품 되는 거잖아?
엘리자베스는 불안하게 뒤돌아서서 물었어, "아들… 너 왜 왔어?"
벤자민은 아무 말도 안 하고, 바로 마르티나한테 가서 사과했어, "미안해."
그 말의 의미는 "어머니의 행동에 대해 미안해" 그리고 "내가 좀 늦게 와서 미안해" 였어.
만약 제때 왔더라면, 엘리자베스한테 저런 말을 할 기회를 안 줬을지도 몰라.
마르티나는 옆으로 돌아서서 엘레나 뒤에 숨으면서 말했어, "나한테 사과할 필요 없어. 그냥 쟤 데리고 나가."
벤자민도 마르티나가 왜 그 집에서 살고 싶어 하지 않는지 대충 이해했어. 알고 보니 거기서 그렇게 힘들게 지내고 있었던 거야.
벤자민이 자기 엄마한테 정확히 무슨 말을 했는지는 아무도 몰랐어. 근데 엘리자베스는 점점 조용해졌어. 그 후, 벤자민은 마르티나한테 다시는 엘리자베스가 전에처럼 나타나지 않게 하겠다고 약속했어.
사실, 이런 약속을 하든 안 하든 마르티나는 아무렇지도 않았어. 벤자민한테 바라는 것도 없었고, 벤자민이 자기를 위해 뭘 해줄 거라고 기대하지도 않았어.
반면에, 이 모든 광경을 강제로 지켜봐야 했던 엘레나는 무슨 말을 해야 할지 몰랐어. 보면 볼수록 엘레나는 더 슬퍼졌어. 엘레나의 소중한 베프는 더 좋은 삶을 살아야 했는데, 벤자민의 부속품 취급을 받고, 그렇게 많은 사람들한테 괴롭힘을 당하고 있었어.
이 모든 게 정말 자기 잘못인가? 그렇게 보이지 않았어.
더 많은 사람들이 마르티나를 편견을 가지고 대하고, 일부러 힘들게 했기 때문에 이런 일들이 벌어진 거였어.
어쨌든, 엘레나의 친구는 진짜 힘들었어.
얼마 안 돼서 저녁 시간이 됐어.
아마 집안의 답답한 분위기 때문인지, 벤자민은 밖에서 밥을 먹자고 제안했어. 마침 엘레나를 집으로 데려다주는 기회이기도 했어.
처음에는 마르티나가 싫어했어. 근데 좀 생각해보니, 집에 가서 엘리자베스랑 같이 밥 먹는 것보단, 나가서 편하게 먹는 게 나을 것 같았어. 엘리자베스는 보기 싫었고. 적어도 나가면 마음이 좀 편해질 것 같았어. 그래서 마음을 바꿨어.
레슬리는 자기가 너무 늦지 않게 도착해서 진짜 다행이라고 생각했어. 안 그랬으면 사장님한테 잔소리 듣는 건 아무것도 아닐 뻔했지. 몇 달 동안 월급 깎일 수도 있었을 거야.
식당에서, 벤자민은 마르티나랑 엘레나, 꼽사리까지 데리고 밥을 먹었어.
5성급 레스토랑이었는데, 음식 맛이 꽤 괜찮았어. 마르티나가 진짜 좋아하던 곳이었어.
마르티나가 벤자민한테 여러 번 같이 와서 맛보자고 했었던 곳이었어. 근데 그때 벤자민이 곧 외국에 갈 예정이라 시간이 없어서 같이 밥을 먹을 수 없었어. 이제야 겨우 그 약속을 지키는 거였어.
엘레나는 여기 온 복잡한 이유를 몰랐지만, 레스토랑 분위기가 좀 이상하다는 걸 느꼈어.
어떻게 말해야 할까? 여기 밥 먹는 사람들은 거의 커플 같았어, 남자랑 여자. 엘레나는 자기가 꼽사리라는 걸 깨달았어. 솔직히 말해서, 엘레나의 베프가 잘 지내는지 걱정하지 않았으면, 바로 뛰쳐나갔을 거야.
레슬리는 엘레나 맞은편에 조용히 앉아서, 옆에서 같이 앉아 있었어.
벤자민이랑 마르티나는 같이 앉았어. 왜냐하면 이 테이블에는 원래 의자가 4개밖에 없었고, 마르티나한테는 선택의 여지가 없었거든.
벤자민은 마르티나가 좋아할 만한 요리, 아니, 벤자민이 마르티나가 좋아한다고 생각하는 요리들을 주문했어.
죄다 매운 거였는데, 사실 벤자민은 매운 음식을 잘 못 먹었어.
요즘 마르티나가 몸이 좀 약해져서, 고추를 많이 먹는 게 안 좋았어.
레슬리가 뭐라도 말하려고 했는데, 사장님 눈치를 보느라 입을 다물었어.
나중에 엘레나가 말했어, "잠깐만요, 벤자민 씨. 마르티나가 매운 걸 좋아한다고 해도, 지금은 때가 아니에요. 퇴원한 지 얼마 안 됐는데, 어떻게 그렇게 매운 걸 많이 먹어요?"
벤자민은 그제야 깨달았어.
솔직히 말해서, 벤자민은 다른 사람을 챙기는 거나, 그들의 취향에 맞춰주는 데 익숙하지 않았어. 근데 지금은 배우고 싶어 했어. 벤자민은 가정부한테 마르티나가 제일 좋아하는 음식이 뭔지 물어봤었어.
벤자민이 고른 요리들은 마르티나가 좋아할 만한 것들이었어야 했는데, 이 점을 거의 잊을 뻔했어.
미안한 기색이 벤자민의 얼굴을 스쳐 지나가면서, 벤자민은 말했어, "미안, 내가 생각하기에는…"
벤자민이 말을 끝내기도 전에, 마르티나가 말했어, "괜찮아. 난 아무거나 다 먹을 수 있어."