Chapter 121: 그가 왔다!
솔직히 말해서, 벤자민은 진짜 착해졌어. 근데 다 지 잘못이지 뭐.
그때, 마르티나가 벤자민을 엄청 사랑했을 때, 좀 더 반응해 줬으면, 아마 벌써 결혼해서 행복하게 살았을지도 몰라. 이렇게 될 일은 아니었지.
지금, 마르티나한테 다가가려고 애쓰는 건, 다 벤자민이 자초한 일 아니겠어?
처음부터 둘 다 노력했으면, 이런 일은 절대 없었을 텐데.
벤자민의 계획을 들은 사이먼은 씁쓸하게 고개를 끄덕이고, 조용히 옥상 레스토랑의 위치를 확인했어.
지금 이 도시에는 옥상 레스토랑이 딱 하나뿐이라서, 찾는 건 쉬웠지.
사실, 벤자민은 나중에 사업 파트너랑 만날 약속이 있었는데, 지금 보니까 그럴 마음은 없는 것 같았어.
근데, 약속을 취소해도, 그 사람들은 화 안 낼 거야. 감히 그럴 용기가 없거든. 기껏해야 자기네 보스한테 다시 잡겠지.
...
옥상 레스토랑에서.
메시지를 보낸 후, 마르티나는 벤자민으로부터 아무런 답장도 받지 못했어. 마치 공기 중으로 사라진 것 같았지. 예전처럼, 아무리 노력해도 그에게 다가갈 수 없었어. 심지어 그와 조금이라도 연결되는 것조차 불가능하게 만드는 많은 장애물들이 있었지.
마르티나는 익숙해져서 벤자민을 떠나는 현실을 받아들일 수 있다고 생각했어. 그런데 바로 지금, 그녀는 깊은 곳에서 여전히 마지막 희망의 불씨를 붙들고 있다는 것을 깨달았어.
엘레나가 제안한 것처럼, 벤자민도 자신에게 감정을 느끼는 가능성이 있다면 어떨까? 아주 작은 가능성이라도!
그래서 마르티나는 엘레나의 제안에 따라 몇 가지 시도를 해봤어.
엘레나가 말한 대로, 남자가 정말 여자를 사랑한다면, 사랑하는 여자가 다른 남자와 식사하는 것을 보면 질투심을 느끼고, 다른 사람들이 이해할 수 없는 방식으로 행동할 수도 있대.
엘레나는 마르티나의 멍한 표정을 눈치채고 부드럽게 그녀의 따뜻한 손을 잡았어. "마르티나, 괜찮아. 무슨 일이 있어도 내가 옆에 있어 줄게."
마르티나는 억지로 미소를 지으며 조용히 고개를 저었어. 무슨 일이 있어도, 그런 생각을 한 적이 없다고 해야지.
알레한드로도 이런 미묘한 변화를 알아차렸어. 다른 사람들은 알아차릴 수 없는 찰나의 감정이 그의 눈에 스쳐 지나갔지. 하지만 겉으로는 모든 것이 정상적으로 보였어. 역시 변장하는 데는 선수라니까.
20분쯤 지나자, 마르티나는 약간 익숙한 발소리를 들었어. 갑자기 심장이 두근거리고, 약간 불안한 마음으로 고개를 살짝 돌려 훔쳐봤어.
그녀는 검은색 트렌치 코트를 입은 남자를 봤어. 마치 신이 강림한 듯, 다른 사람들을 멀리 떨어뜨리는 아우라를 뿜어냈지.
그는 한 걸음 한 걸음 다가왔는데, 그 걸음걸이 하나하나가 사람들의 마음에 무게를 실어주는 것 같아서, 그를 무시할 수가 없었어.
벤자민의 등장은 즉시 많은 사람들의 시선을 사로잡았고, 심지어 마르티나는 다른 사람들이 나누는 대화를 똑똑히 들을 수 있었어. "어머, 저 남자 누구야? 진짜 잘생겼다! 여자친구 있나? 연락처 교환하고 싶은데."
엘레나는 당연히 그런 말들에 이끌려 마르티나의 시선을 따라갔어. 그리고 그녀가 본 것은 그녀를 깜짝 놀라게 했지.
저거 벤자민 아니야? 함정에 빠진 것 같네. 이렇게 빨리 오다니?
마르티나는 그 순간의 감정을 어떻게 표현해야 할지 몰랐어. 그녀는 단지 벤자민을 시험해 보려고 했을 뿐인데, 그가 이렇게 빨리 올 줄은 상상도 못했지.
벤자민은 의도적으로, 계획적으로 마르티나에게 다가갔어.
잘 다듬어진 손을 무심코 주머니에 꽂고, 차가우면서도 따뜻함이 느껴지는 눈으로 마르티나를 바라봤지.
그는 타고난 리더 같았어. 아무것도 하지 않아도, 무의식적으로 사람들의 시선을 끌고, 그의 존재를 강하게 인식하게 만들었지.
마르티나는 심장이 빠르게 뛰는 것을 뚜렷하게 느낄 수 있었어. 벤자민의 예상치 못한 행동들은 그녀를 당황하게 만들었지.
알레한드로는 바보가 아니었어. 그는 무언가 이상하다는 것을 금방 알아챘지. 그는 방금 마르티나의 이상한 행동을 떠올렸고, 갑자기 대담한 생각이 그의 머릿속을 스쳐 지나갔어.
아마 엘레나조차도 깨닫지 못했을 거야. 하지만 그녀의 오빠는 마르티나에 대해 설명할 수 없는 감정을 가지고 있었어. 적어도 겉으로 보이는 것만큼 단순하지는 않았지. 그렇지 않다면, 알레한드로의 성격상, 그는 여자들과 어울리고 식사하는 것을 전혀 즐기지 않을 텐데. 진심으로 원하지 않는 한 말이야. 엘레나가 직접 초대해도, 그는 거절할 거야.
다만 엘레나의 성격이 너무 자유분방해서 이런 미묘한 문제들을 전혀 고려하지 않았기 때문에, 당연히 알 리가 없었지.
벤자민이 나타나자, 엘레나는 등골이 오싹해지는 것을 느꼈어. 그녀가 벤자민을 시험해 보자는 생각을 꺼냈지만, 그와 직접 대화하는 방법을 전혀 생각해 두지 않았거든.
벤자민은 정말 위압적으로 보였어. 엘레나는 그를 한 번 쳐다보는 것만으로도 긴장했는데, 하물며 테이블에 앉아서 함께 식사하는 건 상상도 할 수 없었지.
이전 식사 때, 그녀는 거의 입도 대지 않고, 그냥 형식적으로 몇 입만 먹었어. 그저 식사가 빨리 끝나기를 바랐을 뿐인데, 며칠 지나지 않아 똑같은 상황이 다시 나타날 줄 누가 알았겠어.
엘레나의 심장이 쿵 내려앉았어. 거의 본능적으로 그녀는 일어나서 오빠 옆에 앉았고, 벤자민을 위한 자리를 비워줬지.
"와, 벤자민 워커 씨 아니세요? 여기 웬일이세요? 혹시, 점검하러 오신 건가요?" 엘레나는 숨을 깊게 쉬고 용감하게 이 말을 내뱉었어.
알레한드로는 눈꼬리로 여동생을 쳐다봤어. 그녀는 속으로 두려워하면서도, 놀랍게도 이런 말을 했지.
이건 정말 두 여자애가 꾸민 일인 게 분명해. 그렇지 않으면, 그들의 사고방식을 이해하기 어려울 테니까.
어쨌든, 알레한드로는 먼저 벤자민에게 인사를 건넸어. "안녕하세요, 워커 씨."
벤자민은 다른 사람들을 무관심하게 쳐다봤지만, 나머지 시간 동안, 그의 시선은 오로지 마르티나에게만 고정되어 있는 듯했고, 즉시 많은 여자들의 부러움을 샀어.
그 여자들은 벤자민의 능력으로, 여자를 그렇게 쉽게 대할 리 없고, 게다가 그렇게 깊은 애정을 보일 리 없다고 생각했지. 하지만 현실은 그들을 틀렸다고 증명했어.
벤자민은 마르티나에게 깊은 애정을 보여줬을 뿐만 아니라, 놀라운 충성심까지 보여줬어. 그는 마치 꿈에서나 존재할 것 같은 이상형의 남자 같았지. 여자들을 사로잡고, 그에게 반하게 만들었어.