챕터 177: 눈에는 눈
엘레나가 드러났는데도 침착하게 말했어. "그래서, 뭘 어쩌라는 거야? 뭐가 바뀔 거라고 생각해?"
"팔로마, 진짜 이해가 안 가네. 나한테 대체 무슨 앙심이 있어서 이렇게 우리 평판을 깎아내리려고 하는 거야?"
"특히 지난번 일 말이야. 네가 한 짓, 성공적으로 숨겼다고 생각하는 거 아니겠지, 설마?"
에이미는 심장이 막 쿵쾅거렸어. 진짜, 제일 무서운 일이 벌어진 거야. 인정하고 싶지 않았지만, 현실을 직시할 수밖에 없었지. 모든 걸 잘 숨겼고, 아무도 모를 거라고 생각했어. 근데 이 둘을 보니까, 모든 걸 알고 있잖아. 불안하지 않을 수가 없지?
마르티나가 눈을 가늘게 뜨고 말을 이었어. "솔직히, 우리 사이에 갈등이 있어도 이렇게 심하게 번지지는 않을 거라고 생각했어. 근데 나중에 깨달았지, 내가 얼마나 바보 같았는지."
마르티나가 내뱉는 한 마디 한 마디에 진짜 혐오감과 짜증이 묻어났어. 만약 둘 다 여자고, 그녀 나름의 한계가 없었다면, 어떤 행동을 할지 장담할 수 없었지.
가끔, 에이미 같은 놈들을 상대하려면 좀 특이한 방법이 필요하다니까. 그게 불가피한 일이지. 안 그럼, 일이 제대로 안 풀릴 수도 있잖아!
"너 같은 애들은 항상 이기적이야. 불쌍하게도, 너 같은 애들은 아무한테도 사랑받지 못할 거야." 마르티나가 계속 말했어. "네가 벤자민을 진짜 좋아한다면, 그게 나랑 무슨 상관인데? 왜 꼭 나를 끌어들여야 하는 거야?"
상황이 여기까지 오니까, 에이미는 더 이상 숨길 게 없다고 느꼈어. 차라리 이 기회에 가면을 벗어던지는 게 낫겠다고 생각했지. 어쨌든, 전에 한번 해본 적도 있잖아!
"마르티네즈, 어떻게 나한테 이럴 수가 있어? 다 네 때문에 벤자민이 나랑 멀어진 거잖아!" 에이미는 격분해서 소리쳤어. "심지어 나한테 혐오감까지 느끼고, 우리 팔로마 가문이랑 대립하는 것도 다 너 때문이야!"
마르티나는 어이없다는 듯 눈을 굴렸어. 겉으로는 멀쩡해 보이던 애가, 속으로는 그렇게 비정상적일 수 있다는 게 이해가 안 갔지. 생각이나 행동 모두 모순투성이여서, 도저히 이해할 수가 없었어. 정상적인 사람이 그런 짓을 할 수 있다는 게 믿기지 않았지.
"벤자민을 쟁취할 수 있는지는 네 능력에 달린 거지, 나랑은 아무 상관 없어." 마르티나가 진지하게 받아쳤어. "근데 너는 계속해서 나를 자극하고, 심지어 그런 비열한 수법까지 쓰잖아. 내가 어떻게 해야 한다고 생각해?"
에이미는 갑자기 할 말이 없어진 것 같았어. 뭘 말해도 다 틀린 것 같았지.
엘레나가 이 틈을 타 불을 지폈어. "전에는 너 그냥 돈 많은 집안에서 버릇없이 자란 애인 줄 알았어. 근본적으로 나쁜 애는 아니라고 생각했지. 근데 지금 보니까, 그게 아니네."
"이번에는 아무도 널 구할 수 없어. 오늘 우리가 전에 겪었던 일, 그대로 돌려줄 거야. 그래야 네가 공감 능력이 뭔지 깨닫고, 다시는 이런 짓을 안 할 거라고 생각해. 팔로마, 넌 그럴 자격이 있고, 우리는 사실 널 돕고 있는 거야."
엘레나의 말을 들은 에이미는 진짜 무서워졌어. 이 두 여자, 믿을 수 없다는 걸 알고 있었는데, 역시나였어.
에이미는 몸을 심하게 떨었고, 약하고 무력하게 땅바닥에 엎드려, 괴롭힘을 당하는 불쌍한 피해자 같았어. 아이러니하게도, 진짜 가해자는 그녀였지만, 그녀의 순진한 모습은 정반대의 인상을 줬지. 사실, 그녀의 행동은 혐오감만 더 키웠어.
"뭘 어쩌겠다는 거야? 말해두겠는데, 나한테 무슨 짓을 하면, 후회하게 될 거야!" 엘레나가 좌절하며 소리쳤어.
엘레나가 주변을 둘러보더니, 반박했어. "여긴 아무도 없어. 너희가 우리를 죽일 수 있다고 생각하는 거야?"
엘레나는 웃는 모습에서 왠지 모르게 기뻐 보였는데, 소름이 쫙 끼쳤어. 특히 지금, 에이미는 바지에 오줌을 쌀 것 같았어.
모든 걸 잘 숨겼다고 생각했는데, 왜 이렇게 빨리 들킨 걸까? 대체 뭐가 잘못된 걸까?
"우리가 여기 온 이유는 바로 이 기회를 잡기 위해서야. 뭘 하든, 오늘 너한테 값을 치르게 할 거야." 엘레나가 소리쳤어. "너 같은 여자들은, 공감 능력이 없으면 미래에도 계속 똑같은 실수를 반복할 거야. 안타깝게도, 우리는 너랑 계속 상대할 인내심이 없어. 네가 네 잘못을 깨닫기 전까지, 좀 불쾌한 수법을 쓰는 것도 괜찮아."
엘레나는 지금 아무것도 신경 쓰지 않았지만, 다시 생각해 보니, 모든 게 다 이해가 됐어. 이게 에이미한테 진짜 공포심을 심어줄 유일한 방법일지도 몰라. 안 그럼, 그녀는 절대로 자신의 잘못을 깨닫지 못할 거야.
"결국, 똑같이 당하는 거지. 필요하다면 우리 두 가문 모두를 끌어들여서 크게 만들 수도 있고, 난 두렵지 않아." 엘레나가 계속 말했어.
사실, 마르티나는 모든 걸 통제하고 있었어. 그녀는 에이미를 진짜로 망가뜨리는 게 그렇게 쉽지 않다는 걸 알고 있었고, 그래서 점진적인 접근이 필요했지. 게다가, 지금 에이미를 정신적으로 억누르는 게 육체적으로 억누르는 것보다 더 짜릿할 거야.
사실, 마르티나는 처음부터 이런 비열한 방법들을 써서 에이미를 완전히 망가뜨릴 수도 있었어. 하지만 그녀 나름의 도덕적인 기준이 있었고, 그래서 그렇게까지 할 수는 없었지. 그러면 양심에 걸릴 테니까.
오늘, 마르티나의 목표는 명확했어. 에이미를 정신적으로 철저하게 짓밟고 싶었던 거지. 그녀가 보기만 해도 생리적인 불편함을 느끼게 만들고 싶었어. 그렇게 하면, 그녀는 목표의 절반을 달성하게 되는 거야.
물론, 마르티나는 성녀는 아니었어. 그녀의 목표는 자신의 전략을 사용해서 에이미를 완전히 파멸시키는 거였지. 가끔, 누군가를 무너뜨리는 데는 육체적인 방법만 필요한 게 아니야. 심리적인 측면도 똑같은 힘을 가지고 있으니까. 이건 비열한 수법으로 목표를 달성하는 것보다 훨씬 더 훌륭하고 설득력 있는 방법이지!