챕터 245: 결말
1년 뒤, 마르티나랑 벤자민은 결혼 증명서 받으려고 일찍 일어났어.
벤자민은 엄청 힘들게 구한 그 종이 두 개를 손에 꼭 쥐고, 도저히 놓으려고 하질 않았어.
마르티나가 어떻게 뺏으려고 해도, 벤자민은 절대 안 줬어. 꼭 지키려는 듯이.
마치 그 증명서가 안전을 보장해주는 것처럼 행동했어.
마르티나는 벤자민의 소유욕에 웃음이 터졌어. "뭐가 그렇게 불안해? 그냥 결혼 증명서잖아. 게다가 이미 받았는데. 내가 도망이라도 갈까 봐 그래?"
벤자민은 고집을 부렸어. "당연히 전에 도망갔었잖아. 안전을 위해서 내가 가지고 있을 거야. 평생 너는 못 볼 거야."
마르티나는 눈을 굴렸지만 아무 말도 안 했어. 벤자민이 지난 사건 이후로 드디어 정신을 차리면서, 둘의 관계는 엄청 빠르게, 계속해서 변했거든. 마르티나는 더 이상 심리적인 부담감이 없었어. 벤자민이 그녀가 한 번쯤 보고 싶어 했던 모든 상황과 변화를 다 해줬으니까.
마르티나는 불만이 없었어. 벤자민과 평생을 평화롭게 함께할 수 있다는 게 너무 좋았어.
결혼식은 6개월 뒤로 하기로 했지만, 벤자민이 강력하게 주장해서 특별한 날인 5월 20일에 결혼 증명서를 받기로 했어.
그동안 있었던 일들을 되돌아보면서, 마르티나는 웃음이 나왔어. 가끔은 위기가 닥쳐야 자신이 뭘 중요하게 생각하는지 깨닫게 되거든.
하지만 어쨌든 지금이라도 정신을 차려서 늦지 않았어. 둘이 함께 안전하게 지낼 수 있다면, 다른 건 아무것도 중요하지 않았어.
맑고 푸른 하늘을 바라보면서, 마치 둘의 기분 같다고 생각했어. 마르티나가 무언가를 말하려는데, 핸드폰이 울렸어. 확인해보니 잭한테 전화가 왔네.
"야, 너네 결혼 증명서 받으러 간 거 아니었어? 받았냐? 다 했으면 빨리 와. 너네 아빠랑 내가 같이 밥 먹으려고 기다리고 있었어," 잭이 말했어. "결혼식도 잘 계획해야지. 완벽해야 돼. 벤자민이 너 기분 상하게 하면, 주저 말고 나한테 말해. 아주 혼쭐을 내줄 테니까!"
벤자민은 인정해야 했어. 마르티나랑 결혼 증명서를 받은 후, 자신의 지위가 엄청나게 하락했다는 걸. 인정하고 싶지는 않았지만. 하지만 그의 빛나는 표정을 보니, 별로 신경 안 쓰는 것 같았어. 아마, 사랑하는 여자가 자기 가족의 보살핌을 받는 걸 보는 게 그의 인생에서 가장 행복한 일일지도 몰라. 그러니 불만을 가질 이유가 없었어. 마르티나를 소유하게 됐으니, 더 이상 걱정할 게 없었어.
엘리자베스는 쫓겨났지만, 벤자민과의 관계 때문에 가끔 돌아왔어. 이제는 자립해서 아무에게도 의존하지 않았지만, 이 모든 건 그녀가 스스로 한 결과였어.
생각해보니, 마르티나는 자신이 뭘 그렇게 끈질기게 쫓아왔는지 이해할 수 없었어. 다행히 늦지 않다는 걸 깨달았고, 지금 벤자민이 바로 옆에 있었어. 가족들이 매 순간 옆에 있어주는 걸 보니, 지금이 가장 만족스러운 순간인 것 같았어.
마르티나는 신선한 바깥 공기를 들이마시며, 이제부터 새로운 삶을 시작하겠다고 생각했어. 그녀는 더 이상 누군가의 딸이 아니었어. 벤자민의 아내였지. 이제부터 둘은 삶을 함께 할 거야.
식당 입구를 보면서, 사이먼은 조용히 차를 세웠어. 요즘, 그는 그 둘의 다정한 모습을 지켜봤어. 아마도 습관처럼, 아무 말도 하지 않았지.
마르티나랑 벤자민은 차에서 내려 입구로 함께 걸어갔어.
자랑하고 싶었는지, 아니면 속마음을 표현하고 싶었는지, 벤자민은 마르티나의 손을 잡고 말했어. "이제 법적으로 부부가 됐으니, 손 잡고 걸어야지."
마르티나는 다시 한번 눈을 굴리며 말했어. "너 진짜 엄청 껌딱지였네. 너무 껌딱지라서 언젠가 내가 질릴까 봐 무섭지도 않아?"
벤자민의 눈이 살짝 빛났어. 마치 진지하게 그 문제를 고민하는 듯했지. 결국 그는 결연한 어조로 말했어. "만약 네가 나한테 질리는 날이 오면, 다시 널 쫓아가야지. 어쨌든 넌 평생 내 거니까."
벤자민이 과거에 마르티나를 쫓아다녔던 걸 생각해보니, 그가 얼마나 애는지 분명했어. 마르티나는 벤자민의 애정 공세에 놀라고 싶지 않았어. 그러니 그런 날이 안 오는 게 좋을 것 같았어.
둘은 식당으로 들어가 기다리고 있던 잭이랑 미겔을 봤어. 그들은 서로 미소를 지었고, 그 순간, 함께 폭풍을 헤쳐온 듯한 느낌이 들었어.
그들은 단지 이번 생에서 함께하며, 영원히 헤어지지 않기를 바랐어.
...
또 1년이 흘렀어.
마르티나는 화장실에서 막 나왔고, 임신 테스트기를 손에 들고 있었어. 벤자민은 출근 준비를 하고 있었고, 서류 가방을 들고 떠날 준비를 하고 있었지. 최근에 회사가 새로운 프로젝트를 맡아서, 엄청 바빴어. 매일 왔다 갔다 해야 했거든.
하지만 마르티나는 이 일상에 익숙해져서, 짜증이나 불만을 느끼지 않았어. 오히려, 매번 벤자민이 버려진 듯한 느낌을 받았고, 그녀에게 가까워지려고 오랫동안 노력을 해야 했지.
아침에, 벤자민은 평소처럼 마르티나와 수다를 떨고 농담을 했어. 하지만 마르티나는 그를 놀라게 했어. 마술이라도 부리듯이, 임신 테스트기를 뒤에서 꺼내 그 앞에 놨거든.
"잠깐만, 벤자민, 너한테 할 말이 있어."
마르티나가 말을 마치기도 전에, 벤자민은 이미 임신 테스트기에 두 줄이 있다는 걸 알아챘어. 엄청 똑똑한 남자니까, 그 선들의 의미를 정확히 이해했지. 정확히 너무 잘 이해했기 때문에, 그 순간, 평정을 잃었어.
"너 임신했어?" 벤자민은 눈을 크게 뜨고 물었어.
마르티나는 기쁨에 넘쳐서 말했어. "응, 거의 두 달 됐어."
그 말을 듣자마자, 벤자민은 마르티나를 안으려고 뻗었던 손을 거두고, 마치 강력한 적과 마주하는 것처럼 그녀 옆에 섰어. "정말 임신한 거야?"
마르티나는 고개를 끄덕이며 말했어. "내가 너 놀리는 줄 알았어? 그래서 지금 기분이 어때?"
예상치 못하게, 항상 자신감 넘치고 모든 일에 침착했던 벤자민은, 지금 눈썹을 찌푸리며 생각했어.
"아들이든 딸이든, 난 행복할 거야," 그는 대답했어.
마르티나는 벤자민의 이마를 톡 치며 말했어. "제발 일어나는 일에 너무 무심하지 마, 알았지?"
벤자민은 대답했어. "뭐, 상관없어. 어쨌든 난 평생 아내가 있으니까!"