챕터 30: 행복하고 충만한 삶을 기원하며
마르티나가 말했어, "엘레나, 며칠 회사 쉬고 마지막을 나랑 보내자. 이게 내 자유의 마지막 이틀일지도 몰라."
이 순간, 엘레나는 마르티나 대신 모든 걸 감당하고 싶었지만, 그럴 수 없었어. 아무도 벤자민을 막을 수 없으니까. 이상하게 생각하며, 엘레나가 물었어, "휴가는 문제 없는데, 뭐 하고 싶은데?"
겨우 이틀 남았는데, 뭘 할 수 있겠어?
마르티나가 살짝 웃으며, 마치 이 순간 엄청난 변화를 겪은 듯한 기분이었어. 모든 걸 다 깨달았는지, 아님 완전히 포기했는지 알 수 없었지. 그녀가 말했어, "여행 가고 싶어. 우리 대학교 졸업할 때 얘기했던 거 기억나? 이생에서 칼스배드를 한 번이라도 갈 수 있다면, 그걸로 충분할 텐데."
엘레나는 즉시 탁자를 쾅 치면서 선언했어, "좋아! 오늘을 즐기고 지금 바로 출발하자. 비행기 표 예약할게!" 엘레나가 열정적으로 소매를 걷어붙였어. "겨우 이틀밖에 없지만, 소중히 해야 해! 가는 말이 고와야 오는 말이 곱다고 하잖아. 내일이면 길이 보일 거라고 믿어!"
...
아무 망설임 없이, 그들은 한 시간도 안 되어 헐리우드 버뱅크 공항에 도착했어. 그들의 발걸음은 목적 의식에 차 있었고, 결연한 의지를 내뿜으며 체크인 카운터를 향했지.
엘레나의 눈에는, 이 이틀 뒤면 마르티나는 다시 그 감옥으로 돌아갈 거고, 지금처럼 자유로운 모습은 다시는 없을지도 모른다고 생각했어.
시간이 있을 때, 어떻게든 자신들을 즐겨야 했어, 삶의 가치를 위해서. 칼스배드에서 멋진 남자라도 만날 수 있다면 더 좋겠지!
왜 마르티나는 항상 벤자민의 뜻대로 끌려다녀야 해? 저항할 수 없다면, 변화를 주는 것도 나쁘지 않잖아, 그렇지?
엘레나는 약간 조급해하며 말했어, "거기 멋진 남자들 많대. 이번에 제대로 즐기고 멋진 시간 보내자!"
마르티나가 비행기 표를 예약했어. 그래서 엘레나는 뭐가 잘못됐는지 눈치채지도 못했지.
예를 들어, 엘레나의 표는 최종 목적지가 칼스배드였지만, 마르티나는 그렇지 않았어.
마르티나는 할 말이 있는 듯 입을 열었지만, 결국 모든 말이 목구멍에 걸렸어.
그녀는 눈물을 글썽이며 엘레나를 바라보며 말했어, "칼스배드에 가면, 너무 충동적으로 행동하지 마. 이 이틀 동안 즐겨. 이틀 뒤면, 아마 모든 게 끝날 거야."
그녀가 엘레나에게 하는 말인지, 아니면 자신에게 경고하는 건지 알 수 없었어.
엘레나는 마르티나를 와락 껴안았어. "걱정 마, 내 성격 모르겠어? 넌 내 동생이야," 그녀가 말했어. "게다가, 너도 여기 있잖아, 그렇지? 내가 바보 같은 짓을 해도, 나를 지지해 줄 동생이 있어. 그 안정감은 정말 위로가 돼!"
얼마 지나지 않아, 두 사람은 함께 비행기에 올라, 오래 기다려온 목적지로 향했어.
하지만, 가장 빠른 항공편을 예약했기 때문에, 그들은 단 1분 차이로 출발했고 결국 다른 비행기에 타게 되었어.
엘레나는 불안하게 마르티나에게 상기시켰어, "비행기에서 모르는 사람한테 말 걸지 마. 도착하면 공항 북쪽에서 만나자!"
마르티나는 진심으로 고개를 끄덕이며 눈물 속에서 미소를 지으며 말했어, "응, 알아. 내가 애도 아니고, 그런 사소한 걸 꼭 가르쳐 줘야 해?"
엘레나는 비행기에 탔지만, 불안감을 떨쳐낼 수 없었어. 그녀는 마르티나에게 문자를 보냈어, "무슨 일이 있어도, 내가 네 옆에 있을게, 항상 네 든든한 버팀목이 될게!"
...
동시에, 마르티나는 이미 다른 비행기에 탑승했어.
그녀의 목적지는 칼스배드가 아니라, 인근 도시였어.
마르티나는 여행을 핑계로 도망치고 싶었지만, 벤자민의 손아귀에서 완전히 벗어날 수 없다는 걸 알았기 때문이야.
벤자민에 의해 통제되는 모든 것은 그녀가 상상했던 것보다 훨씬 더 끔찍했어. 예를 들어, 그녀가 초기에 했던 모든 일들은 벤자민의 매서운 눈을 피할 수 없었어.
예를 들어, 그녀가 작은 짜증을 부릴 때마다, 일부러 거창하게 집을 나가서, 한적하고 눈에 띄지 않는 고급 호텔을 찾아갔어.
그녀는 벤자민이 그녀를 걱정하고 더 신경 써주길 바라면서, 자신을 잘 숨겼다고 생각했지만, 결코 성공하지 못했지.
벤자민은 끊임없이 그녀와 연락을 취했고, 그녀의 정확한 위치를 능숙하게 찾아내서, 그녀의 무기를 빼앗고, 그녀를 항복하게 만들고, 성공적으로 그녀를 다시 데려갔어.
나중에, 마르티나는 벤자민의 힘이 엄청나다는 걸 아마 이해했을 거야. 그는 그녀의 은행 계좌에 접근할 수 있었고, 그녀가 어떤 차를 탔는지, 어떤 비행기를 탔는지 다양한 수단을 통해 알아낼 수 있었지.
정확한 출발 시간을 포함해서, 그건 그냥 식은 죽 먹기였어.
그래서 이번에, 마르티나는 필사적인 도박을 하려고 했어. 성공하면, 가장 빛나는 미래를 맞이할 수 있겠지. 하지만 실패하면, 정말 잡혀서 평화를 찾을 수 없을 거야!
모두가 그녀를 비웃고, 그녀가 벤자민의 아첨꾼이라는 걸 더욱 확신하게 될 거야.
모두가 그녀가 하는 모든 일은 부끄럽고, 오직 벤자민의 관심을 끌기 위한 것이라고 말할 거야.
심지어 벤자민의 엄마도 계속 거만한 태도를 보이며, 그녀가 순종해야 한다고 말할 거야.
심지어 벤자민이 밖에 세 명이나 네 명의 애인이 있더라도, 그녀가 그를 만족시킬 능력이 부족하다는 말만 나올 뿐이겠지.
그녀는 자신을 평범한 여자로 여겼고, 그녀가 부유한 집안에 시집갈 자격이 없다는 걸 깨달았어.
모두가 그녀가 오직 벤자민의 지위를 바라고, 부유한 집에 시집가고 싶어한다고 생각했지.
하지만 오직 마르티나 자신만이 이른바 명문가라는 게 쓰레기라는 걸 잘 알고 있었어. 그녀는 전혀 결혼하고 싶지 않았어, 전혀!
...
마르티나는 엘레나를 곤경에 빠뜨릴까 봐 두려웠기 때문에, 이번에는 몰래 혼자 도망칠 계획을 세웠어.
하지만 안전을 위해, 그녀는 여전히 벤자민의 눈을 속이기 위해 몇 가지 방법을 사용했지.
처음에는, 벤자민은 마르티나와 엘레나가 함께 있다고 생각할 거야. 하지만, 사실은, 그녀는 이미 다른 장소에서 내려서, 그가 상상할 수도 없는 목적지로 향하고 있었어.
그녀가 벤자민을 더 오래 혼란스럽게 만들 수 있을수록, 그녀가 도망칠 기회가 더 커져. 이것은 상황을 특히 어렵고 위험하게 만들었지만, 그녀에게는 유일한 기회이자 방법이었어.
그녀의 좋은 친구 엘레나에게는 불행한 일이었어, 이 여행이 헛수고가 되어야 했으니까. 그녀는 친구가 이것 때문에 화내지 않기를 바랐어.
마르티나는 마음속으로 중얼거렸어, "엘레나, 내 생에서 다시 시작하기에는 이미 조금 늦었어. 앞으로는 제때 손절할 수 있기를 바라. 하지만 너의 삶은 아직 길어.
너의 남은 인생에 영향을 주고 싶지 않아. 너의 미래가 행복과 성취로 가득하길 바라, 적어도 나처럼 되지 않기를. 진심으로 너의 행복을 빌어.""
...
마르티나는 인근 도시 샌디에고에 다시 나타났어.
벤자민이 인터넷이나 다른 수단을 통해 추적하는 것을 피하기 위해, 마르티나는 엘레나에게 메시지를 보낸 후 즉시 휴대폰을 껐어.
그 후, 공항 출구에서 택시 기사를 찾아, 목적지 없이 거리를 배회했지.