Chapter 115: 그의 손길이 닿지 않는 면
솔직히 말해서, 벤자민은 아직도 팔로마 가문을 존중하고 있었어. 그게 그가 말하는 방식의 이유였지. 다른 사람이었다면, 선택의 여지도 없었을 뿐더러 벤자민은 틀림없이 그들의 머리를 땅에 박고 더 심각한 결과를 겪게 했을 거야.
하지만 안타깝게도, 어떤 사람들은 만족할 줄을 몰라서 항상 더 좋은 걸 가질 자격이 있다고 생각하고, 그런 어려운 일은 하고 싶어 하지 않아.
에이미는 두 가지 선택 모두 그녀에게 사형 선고라고 생각했어. 마르티나에게 무릎 꿇고 사과하는 건 죽는 것보다 더 끔찍했지!
근데 만약 자기가 똑같은 일을 겪게 된다면, 자기 자신을 파멸시키는 거나 다름없잖아? 벤자민은 예상외로 그녀에게 너무 무자비해서, 마르티나를 지지하기 위해 그녀의 순수함을 깎아내리려고 했어. 그게 정말 공정한 걸까?
아담의 얼굴도 순식간에 변했어. "워커 씨, 너무 심한 거 아닌가요? 당신 말대로, 그 부분은..."
아마 벤자민의 표정을 걱정해서인지, 아담은 바로 말을 수정했어. "사실, 제가 하려던 말은 미스 마르티네즈가 어려운 상황을 잘 넘겼다는 거였어요. 당신의 적절한 등장으로 그녀에게 해로운 일은 없었죠."
"그건 당신 생각일 뿐이잖아요. 왜 내 동생이 더 끔찍한 결과를 겪게 하려는 거예요? 동생 건강은 잊었어요? 죽이려는 거예요?" 아담이 따졌어.
벤자민은 갑자기 아담을 완전히 이해할 수 없다는 걸 깨달았어.
분명 오랫동안 관계를 맺어왔고, 두 가문은 임없이 연락하며 지냈어. 그런데 왜 벤자민은 지금의 아담이 그렇게 낯설게 느껴지는 걸까? 어떻게 그렇게 확신에 차서 터무니없는 주장을 할 수 있는 거지?
마르티나와 관련된 사건이 터졌을 때는, 괜찮거나 이해할 만한 일로 여겨졌어. 하지만 에이미와 관련된 일은 심각한 범죄나 잘못으로 취급되었지.
에이미가 그런 식으로 행동하지 않았다면, 이런 결과를 마주할 필요도 없었을 거야. 결국, 관련된 사람들 잘못이지.
이제 벤자민의 감정은 한계에 도달했고, 그는 자신의 결정을 바꾸지 않을 거야.
아마 마르티나 앞에서만 벤자민은 약간의 동정심을 보였을지도 몰라. 하지만 다른 사람들 앞에서는 용과 같았고, 아무도 그의 비늘을 감히 건드리지 못했지.
우연히도, 마르티나는 벤자민에게 손댈 수 없는 존재였어.
"게리 팔로마 씨, 먼저 이걸 보시는 게 어떻겠습니까?" 아무 말 없이, 사이먼은 서류 가방에서 빽빽하게 글씨가 적힌 서류를 꺼냈어.
거리가 있어서 다른 사람들은 내용을 자세히 볼 수 없었지만, 그게 뭔지 엄청 궁금했지.
아담은 목을 쭉 뻗어서 훔쳐보고 싶었지만, 시야는 거의 없었어.
게리는 분노로 가득 찼지만, 벤자민의 지위 때문에 마지못해 서류를 받았어.
그걸 보는 순간, 정말 깜짝 놀랐지. 그의 눈은 믿을 수 없다는 표정으로 가득 찼어. "벤자민, 당신 정말 여자 때문에 팔로마 가문을 거스르려는 건가?!"
분명히, 이 순간에도 상황은 똑같았어.
그들은 절대 마르티나의 입장이 되어 그녀가 얼마나 고통스러웠을지 생각하지 않았어.
과거에 마르티나가 얼마나 많은 압박을 견뎌야 했는지 신경 쓰지 않았지.
마르티나가 정신적 외상을 겪을지라도 그들은 신경 쓰지 않았어. 그들의 주된 관심사는 자신의 이익과 자신의 사람들이었어.
벤자민은 커피를 한 모금 마시고 말했어. "게리, 생각할 시간 5분 줄게. 그녀를 대신해서 선택해봐."
게리는 분노로 부글부글 끓었어. 이건 정말 터무니없는 일이었지. 벤자민은 공개적으로 팔로마 가문에 반대하고 있었어!
하지만 그 서류에는 다른 사람들이 보면 안 되는 기밀 정보가 많이 담겨 있었어. 만약 벤자민이 그 서류 내용을 공개한다면, 팔로마 가문에게는 엄청난 타격이 될 거야. 모두가 돌아서서 그들을 짓밟을 수도 있었지.
게리는 다른 사람들에게 존경받는 것에 익숙해졌고, 당연히 한꺼번에 무너지는 걸 원치 않았어.
게다가 그는 벤자민이 확신이 없는 싸움은 절대 하지 않는다는 걸 알았어. 그가 그렇게 말할 수 있다는 건, 아직 다른 증거를 가지고 있다는 뜻이었지.
만약 그들의 가문이 계속 고집스럽고 굽히지 않는다면, 결과는 엄청나게 위험할 거야.
게리는 딜레마에 빠졌어. 한쪽에는 사랑하는 손녀가 있고, 다른 쪽에는 팔로마 가문의 생존을 위협하는 위기가 있었지.
뭘 선택해야 할까?
에이미는 할아버지의 표정이 점점 이상해지는 걸 날카롭게 느꼈어.
그녀의 심장은 즉시 두근거리기 시작했고, 할아버지가 어떻게 선택할지도 확신할 수 없었지.
이 순간, 에이미는 큰 고통을 느꼈어. 그녀는 적어도 벤자민의 눈에, 아주 작은 자리라도 차지할 수 있기를 바랐어.
불행히도, 최종 결과는 정반대였어. 에이미는 가슴이 찢어지는 것 같았지.
"할아버지..." 에이미의 떨리는 울부짖음이 마침내 게리의 생각을 되돌렸어.
벤자민은 손목시계를 힐끗 봤어. "4분 남았습니다."
게리는 아무 말도 하지 않았어.
믿을 수 없는 일이었어! 정말 믿을 수 없지!! 게리는 지금 당장 벤자민을 쫓아내고 싶었지만, 여러 이유로 그렇게 할 수 없었어.
그는 깊은 숨을 쉬었고, 혈압이 치솟는 걸 느끼며, 분노로 기절할 것 같았지.
현 상황에서, 게리는 선택을 해야만 했어.
"젠장... 젠장... 벤자민, 오랜만인데, 정말 나를 놀라게 하는군." 간신히 입을 열고 말했어. "당신이 그렇게 말했으니, 내가 더 할 말이 뭐가 있겠어?"
마음이 찢어지고 무력감을 느낀 게리는 에이미의 손을 잡았어. "에이미, 그냥 사과하는 거야. 그냥 해."
에이미는 할아버지를 그렇게 두렵게 만드는 종이에 무엇이 쓰여 있는지 이해할 수 없었어.
그녀는 그러고 싶지 않았고, 눈물이 뺨을 타고 흘러내리기 시작했어. "그러니까, 저를 포기하시는 거예요? 할아버지조차 저를 더 이상 신경 쓰고 싶지 않으세요?"
하늘만이 게리가 얼마나 고통스러운지 알았어. 그는 천천히 에이미의 눈물을 닦아주며 말했어. "내가 어떻게 너를 포기하겠니? 하지만 지금은 이 선택밖에 할 수 없어. 너 스스로를 망치고 싶니?"
그래, 두 가지 선택 중, 무릎 꿇고 사과하는 건 실제로 비교적 온건한 방법이었어. 생명을 위협하지 않고 그녀의 존엄성을 모욕하는 것뿐이었지.
에이미의 몸은 통제할 수 없이 떨렸고, 그녀의 감정은 폭발 직전이었어. "할아버지, 저 그녀가 끔찍해요. 저한테 그런 짓을 하라는 건 저를 사형선고하는 거나 다름없어요!"