제53장: 떠날 시간이야
마을 사람들, 벤자민 워커 일행이 떠나는 쪽만 뚫어져라 쳐다봤어. 배 타고 슝 가는 거 보니까 그제야 안도의 한숨을 쉬더라.
걔네 가는 거 보면서 추장, 영 찜찜한 표정이었어.
마을 사람 하나가 마치 누가 엿들을까 무서운 듯, 목소리 낮춰서 말했지, "추장님, 우리 이제 어떡해야 할까요? 저 사람들이 다시 와서 또 문제 일으키는 거 아닐까요?"
다른 마을 사람도 거들었어. "이번에 떠나는 거 너무 조용하잖아. 혹시 뭔가 꿍꿍이가 있어서 일부러 숨기는 거 아닌가 싶어."
"만약 마르티나 마르티네즈에게 안 좋은 일 생기면, 우리 다 죄책감 느낄 거야."
"마르티나 마르티네즈가 그동안 우리한테 얼마나 잘했는데. 걔 없었으면 내 애는 기본적인 질문도 이해 못 했을 거야."
"마르티나 마르티네즈가 우리한테 해준 게 얼만데. 가만히 보고만 있을 순 없잖아. 가만히 앉아서 아무것도 안 할 순 없다고, 알겠지?"
다들 맞장구쳤어. "그럼그럼. 근데 저 사람들은 이미 멀리 갔을 거 같으니까, 나중에 마르티나 마르티네즈 불러서 또 놀라게 하는 일은 없도록 하자!"
"그 지하실, 어둡고 축축하잖아. 상황이 안 좋았으면 마르티나 마르티네즈가 그 근처에도 안 갔을 텐데."
...
마르티나 마르티네즈는 얼마나 기다렸는지 몰랐어. 한 시간? 두 시간? 세 시간?
정신이 멍해질 때까지 기다렸어.
지하실은 답답했고, 오래 있으면 몸이 안 좋아질 수도 있었지.
마르티나 마르티네즈는 정신이 점점 흐릿해지는 걸 느꼈지만, 다행히 포기할 즈음, 지하실 위에서 부르는 소리가 들렸어. "마르티나 마르티네즈… 마르티나 마르티네즈, 괜찮아요?"
마르티나 마르티네즈는 힘겹게 대답했어. "괜찮아요."
마을 사람들 도움으로 간신히 지하실에서 기어 나왔어.
마르티나 마르티네즈는 지하실에서 나오자마자 숨을 크게 쉬었어. 바닷바람 섞인 비교적 신선한 공기를 들이마시니, 겨우 살아 돌아온 기분이었지.
시선을 해안 쪽으로 돌리니, 이번에는 침착할 수가 없었어. 벤자민 워커가 또 찾아낸 거야.
어떤 여자의 부축을 받으며, 마르티나 마르티네즈는 간신히 서서 마을 사람들에게 물었지. "매일 여기 제일 먼저 오는 배가 몇 시예요?"
추장은 마르티나 마르티네즈의 속셈을 알아챘지만, 그녀가 떠나는 걸 막을 수 없었어. 떠나는 걸 보고 싶지 않았지만.
그 사람들은 엄청 위험해 보였고, 걔네가 뭘 하러 왔는지 아무도 몰랐거든.
오늘, 마르티나 마르티네즈는 운 좋게 도망쳤지만, 다음번에도 그렇게 운 좋을지는 몰랐어.
추장이 대답했어. "한 시간 정도 있으면 배가 해안에 올 거야. 떠나고 싶으면 그 배를 타도 돼."
"근데 너 찾는 그 사람들이 쉽게 포기할 거 같진 않아. 미리 변장하는 게 좋겠어."
마르티나 마르티네즈는 추장이 자기를 돕는다는 걸 알고 고개를 끄덕였어.
그리고 캔디네 집으로 돌아가서, 캔디 엄마한테 옷을 빌렸어. 수수한 꽃무늬 원피스였지.
그다음, 마르티나 마르티네즈는 머리를 묶고 일부러 못생겨 보이게 화장을 했어.
가슴에 손을 얹고 숨을 헐떡이며, 겨우 숨을 쉬었어. 깊게 숨을 몇 번 쉬니까, 다시 살아있는 기분이 들었지.
이 여정에서 겪었던 고생들은 마르티나 마르티네즈가 벤자민 워커에게 조금이라도 애착을 느끼게 하지 못했어. 오히려, 혐오감이 커져 갔지.
아마도, 사랑하기 힘든 사람을 사랑하지 않겠다고 진심으로 결심했기 때문에, 지금 상태가 된 거겠지.
이제 벤자민 워커의 행동은 마르티나 마르티네즈에게 기쁨도, 보살핌도 주지 못하고, 오히려 고통만 더 심하게 만들었어.
마르티나 마르티네즈는 거울 속 자신을 보면서 생각했어. 친부모 빼고는, 자세히 보지 않으면 아무도 못 알아볼 거야.
이게 마지막 기회였어.
마르티나 마르티네즈는 이번에 필사적인 도박을 할 생각이었지. 어쩌면 벤자민 워커의 추적을 피할 수 있을지도 몰라.
오랫동안 밖에서 자기를 찾아다녔으니, 벤자민 워커는 자기가 전에 살던 LA로 돌아갈 거라고는 절대 생각 못 할 거야.
시간이 되자마자, 마르티나 마르티네즈는 재빨리 배에 올랐어. 하지만 이번에는 돌아가는 배였지.
아마도 지하실에서 오래 있었던 탓인지, 몸이 안 좋았어.
배에 타자마자, 불편함이 더 심해지고, 토할 것 같은 느낌이 더 강해졌어.
마르티나 마르티네즈는 배 구석에 웅크리고, 불쌍한 모습으로 앉아 있었어. 그 자세에서 겨우 위안을 찾았지.
...
아담 팔로마의 입이 가벼운 탓에, 마르티나 마르티네즈가 도망쳤다는 소문이 그들 사이에서 퍼졌어.
많은 사람들이 전혀 믿지 않았지. "진짜야? 마르티나 마르티네즈가 벤자민 워커를 떠나서 혼자 걸어갔다고? 혹시 밀당하는 거 아닐까?"
사람들이 그렇게 생각하는 건 당연했어. 마르티나 마르티네즈가 전에 비슷한 짓을 많이 했으니까. 이제 사람들이 진지하게 받아들이는 건 쉽지 않았어.
게다가, 아무도 마르티나 마르티네즈의 진짜 마음을 몰랐고, 그래서 당연히 그녀의 행동 뒤에 숨겨진 이유도 이해할 수 없었지.
모두들 마르티나 마르티네즈가 벤자민 워커 집에서 잘 산다고 생각했어. 맛있는 음식, 좋은 집, 걱정도 없고, 돈도 펑펑 쓸 수 있었지.
마르티나 마르티네즈는 날아오르면서 불사조처럼 변하는 것처럼 보였어. 마르티나 마르티네즈가 뭘 불만족스러워하겠어?
만약 삶에 불만이 있다면, 그건 그냥 스스로 문제를 만드는 거였어. 아무도 그녀의 심정을 이해할 수 없었지.
아담 팔로마 옆에 있던 아담의 친구들, 대놓고 추측했어. "마르티나 마르티네즈, 그냥 아무 이유 없이 트러블 만드는 거 같아. 며칠 안에 다시 돌아올 걸."
"아마 벤자민 워커한테 원하는 걸 못 얻어서, 밖에서 뭘 해보고 싶은가 보지 뭐."
"근데 마르티나 마르티네즈 상태로 밖에서 어떻게 살아남겠어? 벤자민 워커 없이는 더더욱 안 되지. 며칠 안에 돌아올 거야, 내 장담한다."
하지만 아담 팔로마는 동의하지 않았어. 그렇게 간단한 문제가 아니라고 생각했거든.
마르티나 마르티네즈는 그런 짓을 한 적이 없었고, 벤자민 워커는 꽤나 화가 난 거 같았어, 걔네 쪽에서 난리였거든. 심지어 벤자민 워커가 직접 마르티나 마르티네즈를 찾으러 갔었지.
만약 그냥 작은 싸움이었다면, 어떻게 이렇게까지 됐겠어? 마르티나 마르티네즈가 그렇게 고생할 리 없잖아.
아담 팔로마를 언짢게 한 건, 벤자민 워커가 자기를 무시했다는 거였어. 아무리 전화해도 벤자민 워커는 받지도 않았거든.
혹시 자기가 뭘 잘못 말해서 벤자민 워커가 기분 나빠진 건가? 그래서 그런 건가?
아담 팔로마는 앉아서, 괜히 기분 나쁜 생각들로 술이나 마시면서 생각에 잠겼어.