제47장: 어떻게 그 여자일 수 있지?
눈 깜짝할 사이에, 배가 천천히 정박했어.
마르티나는 거의 토할 뻔했는데, 배가 정박하는 걸 보니까 내릴 준비를 했어.
아담은 카드 게임을 하고 있었지만, 시선은 의식적이든 무의식적이든 마르티나에게 꽂혀 있었어.
눈이 이상한 건지 뭔지, 눈앞의 여자가 어딘가 익숙하다는 느낌이 계속 들었어.
분명 어디서 본 적이 있는 것 같은데, 이 생각 때문에 아담은 좀 불안했어.
"뭔가 이상한데. 나가서 봐야겠어. 저 여자, 내가 아는 사람일 수도 있어!" 그렇게 말하고 아담은 마르티나가 있는 쪽으로 빠르게 걸어갔어.
그때 마르티나는 사람들 속에 섞여서 내리기 시작했어.
...
아담이 마르티나를 보려고 갑판에 도착했을 땐, 이미 마르티나는 배에서 내린 뒤였어. 너무 늦었지.
아담은 마르티나의 옆모습을 언뜻 보고, 순간 심장이 쿵 내려앉았어. "설마, 걔? 마르티나?"
믿을 수가 없었어. 차라리 눈앞의 여자가 전에 같이 놀던 사람이라고 믿고 싶었지, 이 사람이 마르티나일 거라고는 생각하고 싶지 않았어.
너무 말이 안 됐어.
이 생각이 떠오르자마자 아담은 냉정하게 그걸 억눌렀어.
머리를 격렬하게 흔들면서 눈앞의 모든 것을 믿지 않으려고 했어. "말도 안 돼, 절대 안 돼. 내가 잘못 본 거야. 아니면, 어떻게 저 여자가 이런 곳에 나타나겠어?"
그 여자가 요즘 좀 잘나간다고 해도, 벤자민 옆으로 안 돌아간 지도 오래됐잖아.
걔 성격에, 그렇게 멀리 도망갈 리가 없지. 허름하고 재미없는 이 시골이, 마르티나가 자진해서 있을 만한 곳은 절대 아니야!
저 여자는 돈만 밝히는 애잖아!
어떻게 부유한 삶을 포기하고 이런 허름한 곳에 나타나겠어? 진짜 말이 안 돼!
친구들도 아담을 궁금한 눈으로 쳐다봤어. "야, 아담, 혼잣말로 중얼거리는 건 뭐냐? 우리 형제들한테 재밌는 거 좀 나눠 봐."
아담은 바라던 대로 그 여자 얼굴을 볼 수 없었고, 뒤에 있는 사람들한테 불만을 다 쏟아냈어.
말을 건 사람을 노려봤어. "너나 신경 써. 왜 나한테 말 거는 건데? 조심해, 안 그럼 바다에 던져 버릴 거야!"
배가 다시 항해를 시작했을 때, 아담은 내릴 생각도 안 하고 주변을 둘러볼 생각도 없었어.
대신 눈을 가늘게 뜨고 비웃었어. 특히 마르티나가 지금쯤 어딘가 구석에서 고생하고 있을지도 모른다고 생각하니까, 엄청 만족스러웠지.
말투도 엄청 험악했어.
"마르티나, 네가 내 여동생이랑 비교가 될 것 같아? 너나 봐! 내 여동생은 공주님이고, 넌 아무것도 아니잖아!
"벤자민도 너한테 질린 것 같네. 안 그럼 이렇게 오래 밖에 두겠어?
"그래, 네 좋은 날은 이제 끝이야!"
...
마르티나는 아담이 자기가 없는 동안 무슨 일이 있었는지 전혀 몰랐어. 대신 가방을 들고 배에서 내렸지.
완전히 낯선 주변을 보면서, 두려움은 전혀 없었어. 대신, 비교할 수 없는 평화와 안정감을 느꼈지.
어쩌면, 이렇게 새롭게 시작해야 진짜 앞으로 나아갈 수 있을지도 몰라. 모든 걸 다 리셋할 수 있다면, 늦은 건 없지.
마르티나는 잠시 마을 지도를 살펴봤어. 사방이 바다로 둘러싸인 곳이라, 떠나려면 배를 타야 했어.
다행히 마을은 작지 않고, 인구도 꽤 되는 것 같았어. 게다가 풍경도 좋았지. 정착할 곳을 찾는다면, 진짜 좋은 선택이 될 거야!
벤자민 성격을 생각해 보면, 마르티나가 교통이나 다른 면에서 편리한 곳을 찾을 거라고 예상할 거야.
하지만, 마르티나는 그의 예상을 완전히 깨고, 이전의 추측과 추론에서 벗어났어.
이런 정보의 불일치는 마르티나가 이 곳에 더 오래 머물 수 있게 해 줬지. 만약 질린다면, 다른 배를 타고 떠나면 되니까.
이런 생각들을 하면서, 마르티나는 의욕을 느꼈고 자신감 있게 걸었어.
그녀의 도착은 즉시 많은 사람들의 관심을 끌었어.
바다에서 낚시하는 사람도 있었고, 마을에서 열심히 일하는 사람들도 있었지. 옛날 사회를 연상시키는 모습이었어. 처음 보기에는 따뜻하고 편안했지.
40대쯤 되어 보이는 한 남자가 마르티나에게 먼저 다가왔어.
"안녕하세요, 부인. 저희 마을 사람은 아닌 것 같은데. 혹시 무슨 일로 오셨는지 여쭤 봐도 될까요?" 그의 얼굴에는 호기심이 가득했어. "그냥 물어보는 겁니다. 너무 신경 쓰지 마세요. 저는 팀버크레스트 마을의 촌장, 제브 허클베리라고 합니다. 만나서 반갑습니다."
이 지역은 교통이 불편해서, 마을 사람들은 다른 곳에서 기회를 찾으려고 떠나는 경우가 많았어.
그래서 이 곳 사람들은 자진해서 자기 마을에 온 사람의 의도를 궁금해했지.
그냥 시간과 돈을 낭비하는 사람은 없을 테니까.
게다가, 마르티나처럼 매력적이고 우아한 젊은 여자의 등장은 혹시 문제를 일으킬지도 모른다는 걱정을 불러일으켰어.
마르티나는 사람들이 자기를 조심하는 걸 눈치챘지만, 진짜 목적을 밝히고 싶지 않았어.
어쨌든, 저 사람들이 무슨 나쁜 의도를 가지고 있는지 알 수 없으니 조심하는 게 현명했지.
안전을 위해서, 마르티나는 가벼운 거짓말을 해야 했어.
"만나서 반가워요, 허클베리 씨. 저는 마르티나 마르티네즈라고 해요. 사실 작가인데, 한가할 때 아름답고 평화로운 환경에서 영감을 얻는 걸 좋아해요." 그녀가 말했어. "팀버크레스트라는 이 마을이 멋지고 평화로운 환경을 가지고 있고, 무엇보다 방해가 없다는 걸 알았어요. 그래서 잠시 여기 머물까 생각했어요."
촌장이 의심스러운 표정으로 아무 말 없이 있자, 그녀는 말을 이었어. "걱정 마세요, 촌장님께 폐를 끼치진 않을 거예요. 그냥 잠시 머물 곳이 필요한 것뿐이에요."
촌장은 마르티나를 빤히 쳐다보면서, 그녀의 말을 믿을지 말지 고민하는 듯했어.
어쩌면 마르티나의 말과 눈빛이 너무 진실해서, 그녀의 진짜 의도를 의심하기 어려웠을지도 몰라.
결국 촌장은 동의했어. "음, 마르티네즈 양, 만약 그냥 방문해서 쉬려는 거라면, 저희는 기꺼이 환영합니다! 하지만 혹시라도 저희에게 문제를 일으킨다면, 저희가 불친절하다고 탓하지 마세요!"