Chapter 106: 하나의 화살, 여러 표적
에이미는 잠깐 불리했지만, 마르티나를 계속 엿 먹이려는 계획을 포기할 생각은 전혀 없었어. 포기할 생각은커녕, 마르티나를 쪽팔리게 만들고 싶다는 생각은 점점 더 강해져서, 완전히 망신을 주는 기회를 잡고 싶어서 안달이 났어.
이상적으로는, 마르티나가 자기들 무리에서 완전히 사라져서 다시는 이딴 데 나타나지 않았으면 했지.
에이미는 자리에 앉았지만, 머릿속은 온통 생각으로 가득 찼어.
바로 그때, 누군가 에이미에게 다가왔는데, 에이미를 맘에 두고 있는 사람 같았어.
이 남자는 꽤 괜찮은 외모를 가졌는데, 엄청 잘생긴 건 아니지만 얼굴 생김새가 균형 잡혀 있었어. 근데, 눈에는 음흉한 기운이 가득했지.
눈에 숨겨진 야망을 알아차리는 건 어렵지 않았어. 이 야망에는 눈앞의 에이미를 소유하고 싶어 하는 강렬한 욕망도 포함되어 있었지.
이 남자의 이름은 릭 팀버였는데, 이 도시에서 꽤 유명한 사람이었고, 빵빵한 집안 출신이었어. 아버지는 큰 공장 사장이었지.
릭이 에이미를 처음 만난 건 완전 우연이었지만, 그 사건 때문에 릭은 에이미를 잊을 수가 없었어.
그때부터 릭은 에이미를 졸졸 쫓아다녔어.
전에는 릭은 자기 기회가 없다고 생각했어. 왜냐하면 에이미한테 엄청 거절당했었거든. 근데 지금은, 기회가 온 것 같았지.
릭이 나타나자, 에이미 표정은 그대로였고, 오히려 더 험악해졌어.
"여긴 웬일이야?" 에이미가 물었어.
릭 집안 배경을 생각하면, 릭이 초대받은 건 전혀 이상할 게 없었어. 그냥 에이미가 전에 마르티나한테 너무 집중해서 다른 사람들의 존재를 눈치채지 못했을 뿐이지.
에이미의 별로 안 친절한 태도를 들으면서도 릭은 전혀 화를 내지 않았어. 오히려 엄청 비굴했지.
"미스 팔로마, 아까 일에 대해 들었습니다. 제가 좀 더 일찍 와서 돕지 못해 아쉽네요." 릭이 말했어.
릭은 속마음을 표현하는 데는 능했지만, 실제로 그렇게 할 용기가 있을지는 미지수였어. 결국, 로드리게스 가문은 엄청난 영향력이 있었고, 팀버 가문보다 훨씬 강력했으니까.
에이미 앞에는 술잔이 있었고, 에이미는 한 입에 다 마시려고 하는데, 릭이 그걸 가져갔어.
에이미는 릭을 노려봤어. 불쾌한 기색이 역력했고, 싸움이 벌어지기 직전이었어. 자기 가문의 명성을 지켜야 할 필요가 없었더라면, 진짜 행동에 나섰을지도 몰라.
그리고 릭은 아무 일도 없다는 듯이 말했어. "미스 팔로마, 건강을 생각해서 과음하시면 안 됩니다. 지금 기분이 안 좋으신 거 같은데, 제가 도와드릴 수 있습니다."
에이미는 마침내 릭의 눈을 똑바로 쳐다봤어. "도와줄 수 있다고 했지? 어떻게 도와줄 건데?" 에이미가 물었어.
릭은 희미하게 미소를 지었고, 눈빛의 공격성은 더 강해지는 것 같았어.
"물론이죠, 미스 팔로마의 어려움을 해결하고, 당신을 괴롭힌 사람을 처리하는 것을 돕겠습니다. 저만의 계획이 있습니다." 그가 대답했어.
아마 릭의 신분 때문일 수도 있고, 아니면 에이미가 절박한 수를 써보려고 해서일 수도 있는데, 에이미는 믿음과 의심을 섞어서 물었어. "무슨 짓을 하려는 건데?"
에이미는 릭이 왜 이런 식으로 돕고 싶어 하는지 묻지도 않았어. 왜냐하면 릭이 돕고 싶어 하는 건 에이미에 대한 릭의 감정 때문이라는 걸 알고 있었거든.
릭은 에이미가 드디어 릭의 진정한 존재를 인정했다는 걸 느끼자 미소가 더 넓어졌어.
"물론... 그녀를 끝없이 고통스럽게 만들고, 당신의 모든 원한을 풀어드리겠습니다." 그가 말했어.
에이미의 머릿속은 온통 생각으로 가득 찼고, 그 순간 릭의 미소에서 뭔가 이상한 점을 떨쳐버릴 수가 없었어.
하지만 곰곰이 생각해 보면, 만약 정말로 마르티나가 다시는 기회를 잡지 못하게 할 수 있다면, 에이미에게도 좋은 일일 거야. 걱정할 필요가 전혀 없을 테니까.
에이미는 옆에 있는 주스 잔을 들고 한 모금 마시면서 릭의 말을 받아들였어.
"자, 즐거운 협력을 위해서." 그들은 잔을 부딪혔어.
릭은 에이미가 이미 마신 잔을 들고, 에이미의 입술 자국이 남은 자리에 자기 입술을 갖다 댔어. 그는 잔을 비웠는데, 아마 에이미가 맛을 봤기 때문에 그 음료가 특히 달콤하다고 느꼈을 거야.
릭은 폰을 꺼냈고, 한동안 에이미를 뚫어지게 쳐다보면서 공격적인 눈빛으로 가득했어. "그래서, 미스 팔로마, 스냅챗 친추 해줄 수 있나요? 이미 여러 번 추가했는데요."
아마 에이미는 릭의 메시지를 못 본 척했지만, 이제 이 가능성을 현실로 만들기 위해서, 마지못해 릭을 추가했어.
릭이 자신감 넘치게 자리를 뜨자, 에이미 얼굴에는 혐오스러운 표정이 스쳐 지나갔어.
사람들은 항상 가질 수 없는 것을 좋아하고, 얻은 것은 소중히 여기지 않는 법이지. 이 말은 에이미에게 완벽하게 들어맞았어. 마치 그녀를 위해 만들어진 말 같았어.
릭은 떠난 후에, 군중 속에서 마르티나를 정확히 찾아냈고, 엘레나 등 다른 사람들과 대화를 나누고 있었어.
릭조차 마르티나를 보자마자 멍해졌어. 이렇게 예쁠 줄은 몰랐거든. 그들의 첫 만남이었어.
하지만 멍한 상태에서 벗어나자, 릭은 어쨌든 에이미 앞에서 변함없이 서 있어야 한다는 것을 깨달았어. 마치 그것이 릭의 충성을 증명하는 유일한 방법인 것처럼.
릭은 이미 머릿속으로 실행 계획을 세워뒀어. 여자에게는 정절이 지켜야 할 가장 중요한 것이었어. 만약 마르티나가 이것 때문에 정절을 잃으면 어떻게 될까?
사람들은 마르티나가 하늘 높은 줄 모르고 벤자민에게 매달린다고 말했어. 벤자민은 릭의 우상이기도 했지.
이번에 릭은 마르티나를 망치기 위해 위험한 방법을 쓰려고 했어. 심지어 이번 연회에서 기회를 잡는 것까지 포함해서 말이야.
가장 중요한 건, 한 발로 여러 마리 토끼를 잡을 수 있다는 거였어. 릭은 에이미가 기분 상하는 것을 막고, 벤자민의 호감까지 얻을 수 있었지. 정말 일석삼조였어.
이 순간, 마르티나는 자기에게 꽂히는 뜨거운 시선을 희미하게 느낄 수 있었고, 가끔씩 그쪽으로 시선이 향했어. 하지만 찾아보려고 하면 전혀 찾을 수가 없었지.
엘레나가 궁금해서 마르티나에게 물었어. "야, 뭘 그렇게 쳐다보는 거야? 연회에서 잘생긴 남자 발견했어? 나도 좀 알려줘!"
마르티나는 웃으며 고개를 저었어. "아니, 아무것도 아냐. 그냥 좀 이상해서."
엘레나는 털털한 성격으로 평소처럼 아무렇지도 않게 대했어. "아, 누군가 또 너의 아름다움에 반했나 보네, 근데 신경 쓰지 마! 나중에 내가 우리 가족 사람들한테 너 소개해 줄게. 다들 너 직접 보고 싶어 안달 났어."