Chapter 185 - 마음속에 죄책감이 느껴져?
마르티나는 멍청이랑 말한 걸 후회했어.
이 말에 완전 빡친 것처럼 보이는 벤자민은 더 이상 예의 따윈 없었어. 이번엔 절대 봐주는 거 없었지. "에이미, 너한테 2분 줄게. 결정해. 2분 안에 결정 못 하면, 내가 알아서 할게."
이 말 듣고 에이미는 또 부들부들 떨면서 오빠한테 모든 희망을 걸었어. 근데 별 효과 없었지.
다들 확실히 알았어. 벤자민 건드리면 무조건 안 좋은 일 생긴다는 거. 솔직히, 에이미 망하는 꼴만 더 빨리지는 거였지. 지금 상황에선 빨리 결정하는 것 말고는 답이 없었어.
눈물 참으면서 에이미는 아담 힐끗 보고, 벤자민 보고 억울한 표정 지었어. "…그래서, 날 진짜 없애고 싶어?"
벤자민 무표정 보면서, 상황 반전 시도 실패했다는 걸 알았어. 그래도, 마지막 도박을 걸어봤지. 벤자민 마음속에 조금이라도 죄책감이 들게 하려고. 아주 조금이라도 성공하면 다행이라고 생각했어.
"음, 그럼 할 말 없네. 벤자민, 나 경찰서 데려가줘. 어떤 책임이든 질게." 에이미는 고통스럽게 한숨 쉬었어.
이 시점에서 에이미는 일부러 빠져나갈 구멍을 만들어 놓았어. 속을 알 수 없는 교활함이었지. 직접 보지 않았다면, 어린 여자애 입에서 이런 말이 나온다고 누가 믿겠어?
"근데 기억해줘, 벤자민. 내가 이 모든 짓을 한 이유는 너를 행복하게 해주려고 그랬어. 난 누구한테도 해를 끼친 적 없어." 에이미가 계속 말했어.
엘레나는 에이미의 말에 질리고 짜증났어. 이런 위선적인 모습, 전에 엄청 많이 봤거든. 지금 또 보게 될 줄은 몰랐지.
"마르티나, 봤지? 우리가 왜 에이미의 진짜 모습을 못 봤는지 알겠지. 이 여자는 연기를 너무 잘해."
"분명 잘못해 놓고, 벤자민한테 반격당할까 봐 무서워서 경찰서 가겠다고 하는 거잖아. 그러고 이제 와서 상황을 뒤집으려고 하네."
"이건 일부러 누군가를 모함했다는 뜻 아냐? 세상에 이런 사람이 어딨어?"
마르티나는 할 말이 없었어. 솔직히, 벤자민의 선택에 집중했지. 벤자민이 자기를 위해 이렇게까지 할 줄은 상상도 못 했어.
벤자민이 자기를 못 지켜줬어도, 마르티나는 이해할 수 있었어. 처음 있는 일도 아니었으니까.
스스로 처리할 수 있는 일들도 있었는데, 지금 벤자민은 망설임 없이 뒤에서 지지해주고 있잖아. 이건 진짜 상상 이상이었어.
마르티나는 벤자민 힐끗 보고, 에이미 쪽 보면서 더 이상 참을 수 없었어. 말을 바꿨지. "벤자민, 나 때문에 굳이 그럴 필요 없어. 내가 알아서 할 수 있는 일도 있어. 이 일 때문에 팔로마 가문 전체를 적으로 만들 필요는 없잖아."
팔로마 가문이 워커 가문만큼 영향력 있는 건 아니지만, 벤자민이 진짜 적으로 만들면 벤자민한테 좋은 일은 아니었어. 몇 년 동안 쌓아온 기반이 무너질 수도 있었지.
한 걸음 한 걸음, 마르티나는 벤자민이 다가오는 걸 보면서, 이 상황이 얼마나 어려운지, 지금의 기반을 다지기까지 얼마나 많은 시간이 걸렸는지 잘 알고 있었어. 만약 다 무너진다면, 죄인이 된 기분일 거야.
벤자민이 예전처럼 대해준다면, 마르티나 마음이 좀 편했을 거야. 죄책감도 별로 없고, 약간의 아픔만 스쳐 지나가겠지. 어차피 처음도 아니니까 익숙해질 만도 하잖아, 안 그래?
근데 지금, 벤자민은 망설임 없이 항상 뒤에서 지지해주고, 계속해서 도움을 주고 있어. 이건 진짜 불편했어. 지금 벤자민 곁에 있는 건, 마치 사귀는 사이처럼 보이는 관계가 돼도 괜찮아.
하지만 앞으로 관계가 끊어지게 된다면, 마르티나가 벤자민에게 하게 한 결정들이 마르티나에게 엄청난 짐이 될 거야. 죄책감으로 마음이 가득 찰 거야.
벤자민은 마르티나의 생각을 즉시 알아차린 것 같았어. 물론, 마르티나 뜻대로 내버려 둘 순 없었지. 이런 상황에 농담할 시간이 어딨어?
"왜 그래? 날 못 믿어?" 벤자민이 부드럽게 물었어. "팔로마 가문 전체가 날 적으로 돌린다고 해도 상관없어. 아무도 널 괴롭히게 두지 않을 거야. 넌 내 거야. 진심이야."
쿵!
벤자민이 마르티나 앞에서 이렇게 확실하게 말한 건 아마 처음일 거야.
순식간에 마르티나는 다음 반응을 잊어버렸어. 무슨 뜻이지? 왜 벤자민이 그런 말을 하지? 자기가 자기 거라고 말하는 건 무슨 의미야? 그렇게 말하면 오해하기 쉽다는 걸 모르는 건가?
벤자민의 말 때문에 마르티나는 잠시 멍해졌고, 한동안 아무 행동도 하지 못했어.
그 순간, 벤자민이 빠르게 행동했어. 이미 사이먼한테 경찰에 전화하라고 지시했지.
곧, 복도에서 다시 발소리가 들리고, 경찰 절차 소리도 났어.
"누가 경찰에 신고했습니까? 상황을 설명해주시면 절차를 진행하겠습니다." 경찰관이 물었어.
사이먼이 조용히 앞으로 걸어가서 상황을 간단하게 설명했어. 경찰관들은 에이미를 보면서 불안한 눈빛으로 변했어. 신고된 사람이 팔로마 가문의 아가씨일 줄은 예상 못 했을 거야!
하지만, 벤자민 쪽을 빠르게 힐끗 보더니, 진정되는 것 같았어.
벤자민을 화나게 하면 좋은 결과가 없다는 걸 이미 알고 있었어. 걱정할 필요 없지. 그냥 전문적으로 처리하면 돼. 어차피 벤자민이 뒤를 봐주는데, 감히 누구도 벤자민을 건드리겠어?
동시에, 엄청 어이가 없었어. 어린 여자애가 어떻게 이 지경까지 갈 수 있지? 남 괴롭히는 게 그렇게 성취감을 줬나? 만약 아니라면, 에이미는 왜 저렇게 행동하는 거지? 거기서 무슨 좋은 점이 있다고?
아담은 저항하고 싶었지만, 불행히도 기회가 없었어. 레슬리도 사이먼도 기회를 주지 않았으니까.
말했듯이, 에이미는 지금 진짜 책임을 져야 했어. 그렇지 않으면, 계속 버릇없이 자란 애는 자기가 뭘 잘못했는지 진심으로 깨닫지 못할 거야. 어디에 있든 상관없이, 후회하지도 않고, 계속 같은 실수를 반복하겠지.
에이미가 다른 사람들에게 저랬으면, 어느 정도는 용납될 수도 있었을 거야. 하지만, 절대로 마르티나를 저렇게 대하면 안 됐어. 그래서 에이미가 이런 상황에 놓이게 된 거야.