챕터 7: 미스터 벤자민 워커가 돌아왔으니, 당신도 돌아가세요
그 시절, 벤자민은 항상 화가 났어. 회사에 있는 고집불통 할아버지들이 일부러 벤자민을 힘들게 했거든.
벤자민은 나름대로 계획도, 전략도 다 있었어. 근데 옛날 보드 멤버들은 그걸 전혀 인정 안 해줬어.
벤자민이 새로운 전략이나 사업 구조를 제시할 때마다, 보드는 일부러 승인을 안 해줬지.
그때 벤자민은 사람들하고 말싸움도 자주 했고, 좋은 계획들도 제대로 실행도 못 했어.
그때 마르티나는 워커네 집에 막 들어왔을 때라 지금보다 훨씬 유했어. 벤자민이 화내면 워커네 집안 누구도 가까이 못 갔어, 엄마조차도.
마르티나만 갔지.
왜냐하면 그때 잭 워커가 마르티나랑 벤자민은 부부고, 평생을 함께할 거라고 말했거든.
벤자민이 뭘 하든, 마르티나는 벤자민을 싫어할 수 없었고, 심지어 버릴 수도 없었어. 동시에, 무슨 일이 있어도 마르티나는 벤자민이 후회할 결정을 하도록 내버려 둘 수 없었어.
그때 마르티나는 진짜 이 말을 믿었고, 어떻게 용기를 내서 벤자민의 굳게 닫힌 문을 두드렸어.
그 이후로 벤자민은 일할 때나 사람들이 모이는 데서 화를 낸 적이 없었어. 왜냐면 무슨 일이 있어도 마르티나가 옆에 있어 줄 거라는 걸 알았으니까.
마르티나는 처음 이런 것들을 알게 됐을 때 세상 물정을 잘 몰랐어, 대부분 잭 워커가 가르쳐 준 거지.
둘이 서로를 더 잘 이해하게 되면서, 마르티나는 벤자민의 성격을 파악했고, 벤자민이 가장 필요할 때 그를 진정시킬 수 있게 됐어.
나중에 벤자민의 힘이 세지면서 벤자민에게 대드는 사람도 점점 줄어들었고, 벤자민은 더 이상 화를 내지 않았어.
서서히, 마치 모두가 마르티나의 역할을 잊어버린 것 같았어.
마르티나가 서투른 프랑스어로 해외 협상에서 벤자민이 곤경에 처했을 때 어떻게 찾아서 도왔는지 잊은 것 같았어.
베를린 대표단과 합의를 보지 못해 수없이 실패했을 때, 마르티나가 벤자민에게 한 번 더 시도하도록 설득해서 결국 성공하게 만든 것도 잊었지.
마르티나가 지하철역을 나선 시간은 밤 10시였어.
그때는 주택 단지에 사람이 별로 없었어.
하지만 많은 집들이 불을 켜놔서 단지 안 길은 유난히 밝았어.
마르티나는 고개를 숙이고 걷다가 갑자기 누군가가 불렀어, "마르티나 마르티네즈 씨."라고.
보통 워커네 사람들만 그렇게 불렀는데, 고개를 돌려보니 예상치 못한 사람이 있었어 - 사이먼 리였지.
사이먼은 집사와는 다른 태도였어. 특히 공손하게, "벤자민 워커 씨가 벌써 돌아오셨습니다."라고 말했어.
마르티나는 아무 말도 안 했지만, 마음속은 복잡했어.
마지막으로 통화한 지 거의 한 달이나 됐는데.
마르티나는 벤자민이 이렇게 빨리 돌아올 줄은 몰랐어, 특히 앞으로 두세 달은 안 돌아온다고 했었으니까.
그런데 한 달도 안 돼서 돌아왔어.
마르티나는 아무 말도 안 했지만, 눈빛으로 자기 생각을 아주 분명하게 표현했어. 벤자민이 돌아왔는데, 그게 자기랑 무슨 상관이야?
마르티나가 움직이지 않자, 사이먼이 한 걸음 다가가서 공손하게 말했어, "벤자민 워커 씨가 돌아오셨으니, 마르티나 씨도 돌아가셔야죠."라고.
마르티나는 이해했어. 벤자민이 돌아왔으니, 가출 사건은 이제 끝내야 해.
아무 일도 없었던 것처럼 집에 가서 벤자민의 약혼녀 자리를 되찾아야 해. 전에 어떤 불만이 있었든, 벤자민에게 전적으로 집중해야 해.
벤자민은 마르티나가 떠난 것을 제때 알지 못했어.
얼마 전에 아담이 아무렇지도 않게 얘기해 줘서야 알았어, 마치 자기가 잘한 것처럼.
그때 벤자민은 마르티나가 집에서 문제를 일으키고 가만히 있지 않는다고 말했어. 벤자민의 반응은 - "내버려 둬."였지.
그리고 벤자민은 상황을 알아보려고 전화를 걸었어.
집사가 마르티나가 벤자민 엄마한테 어떻게 대들었는지, 팔로마 가문의 미스 팔로마를 어떻게 모욕해서 아프게 만들고 병상에 눕게 했는지 과장해서 얘기했어.
벤자민은 - "다시 데려와."라는 말 외에는 아무런 반응도 보이지 않았어.
그 후 집사가 마르티나를 찾으러 왔지만, 오히려 욕만 먹고 쫓겨났어.
마르티나는 가로등 아래 서서 아무 말 없이 꼿꼿하게 서 있었어.
심지어 사이먼조차 마르티나가 뭘 하려는 건지 몰랐어.
다음 순간, 마르티나가 입을 열었어, "오늘 야근했어 --"
사이먼이 즉시 대답했어, "돌아가면 벤자민 워커 씨한테 가서 마르티나 씨 수당 올려달라고 말씀드릴게요."라고.
마르티나는 사이먼을 빤히 쳐다봤어, 약간 복잡한 표정으로. 오늘 야근해서 피곤하다는 말만 하려고 했는데.
사이먼이 말을 가로막고, 돈을 달라고 하는 걸로 알아들었어.
마르티나는 웃었어, 자기가 좀 불쌍하게 느껴졌어.
비서한테 화내는 게 무슨 소용이 있어?
"음, 오늘 야근해서 진짜 피곤한데, 벤자민 워커 씨 저택에는 안 갈 거예요." 마르티나가 말했어.
집에 간다는 게 아니라, 벤자민 워커 씨 저택에 안 간다고 일부러 말했어. 뜻은 분명했지.
근데 사이먼은 마르티나가 화를 내는 거라고 생각했어.
사이먼은 눈으로 똑똑히 봤어, 이 아름다운 여자가 사장님을 얼마나 사랑하는지.
언제 어디서든 사장님이 돌아오면, 마르티나가 제일 먼저 나타났어.
매번, 마르티나는 정확히 며칠에 오는지 물어보고 벤자민을 만나기 전에 조심스럽게 옷을 차려입었어.
마르티나는 까치발을 하고 벤자민 턱에 뽀뽀하면서 자기가 얼마나 보고 싶었는지 말하는 걸 좋아했어.
하지만 이런 유치한 행동은 벤자민 주변 누구에게도 좋아하거나 칭찬받지 못했어.
마르티나가 너무 철없이 행동하고 너무 솔직해서, 특히 들러붙는 애완동물 같았어.
사람들에게 그렇게 똑똑해 보이지 않는다는 인상을 줬지.
사이먼은 손에 든 가방을 건네면서 말했어, "마르티나 마르티네즈 씨, 이건 사장님이 마르티나 씨를 위해 특별히 사신 선물입니다."라고.
마르티나는 가볍게 힐끗 봤고, 표정은 크게 변하지 않았어. 눈은 기뻐해야 했는데.
사이먼이 상자를 열었어. 안에는 엘리자베스 테일러가 가졌던 것과 똑같은 아름다운 보석 목걸이 세트가 있었어. 엄청 예뻤고, 특히 조명 아래서는 그 아름다움에 시선을 뗄 수 없었어. 마르티나에게 아주 잘 어울렸어.
사이먼은 마르티나의 반응을 보고 웃었어, "이건 사장님이 독일에서 사 오신 거예요."라고.
지난주 독일에서 수많은 수집가들이 이 보석 목걸이를 쳐다봤어. 안타깝게도 결국 400만 달러에 정체불명의 구매자에게 팔렸지.
일주일 후, 목걸이는 마르티나에게 배달됐어.
벤자민이 마르티나를 보는 시선은 남자가 여자를 보는 시선과 비슷했어.
여자들은 보석을 좋아한다는 말이 있어서, 벤자민은 마르티나도 좋아할 거라고 생각했어.
마르티나가 손을 뻗자, 사이먼은 마르티나가 좋아하는 줄 알고 더 열심히 내밀었어. 하지만 마르티나는 받지 않았어. 대신 상자를 닫고 말했어, "됐어요, 그런 소중한 건 그가 사랑하는 사람을 위해 남겨두세요."라고.
그러고 나서 마르티나는 망설임 없이 걸어갔어.