제45장: 오늘 그를 만났어
근데 사람은 항상 발전해야지. 어떻게 맨날 똑같은 패턴에 갇혀 살겠어?
마르티나, 모호하고 애매하게 대우받는 삶에 진작 질렸어. 이제는 뭔가 바꾸고 싶었지.
"삐이--"
"삑--"
배에서 계속 나는 소리를 들으며, 마르티나는 배 홀에서 빈자리를 찾아 앉았어.
아직 해안에서 멀리 안 떨어져서, 앉은 자리에서 부두 풍경이 다 보였어.
무심코 고개를 들었는데, 손에 들고 있던 컵을 떨어뜨릴 뻔했어. 벤자민 워커의 모습이 부두에 나타났거든.
어딜 가든 아도니스처럼 나타나서, 항상 제일 눈에 띄는 존재가 되는 남자였지.
마르티나의 심장이 쿵 내려앉았어. 본능적으로 고개를 숙이고, 거의 쭈그려 앉았지.
어떻게 저렇게 빨리 나타날 수 있지?
생각하다 보니, 마르티나는 깨달았어.
벤자민이 자기를 아는 만큼, 아니, 어쩌면 그보다 더 잘 안다는 걸.
벤자민은 마르티나의 성격을 꿰뚫고 있었어. 이번처럼 고집을 부리고, 전례 없는 선택을 하지 않았다면, 아마 예전처럼 금방 붙잡혔을 거야.
벤자민처럼 똑똑한 사람은, 가장 먼저 마르티나의 행동을 눈치채는 게 당연했어.
다행히, 배는 이미 출항했고, 되돌릴 수는 없었지.
마르티나는 벤자민이 해안에서 무슨 말을 하는지는 못 들었지만, 대충 짐작할 수 있었어.
벤자민은 엄청 화가 났을 거야. 그리고 화가 난 이유는, 마르티나가 사라져서만이 아니었지.
더 중요한 건, 전처럼 쉽게 마르티나를 통제할 수 없다는 사실이었어.
벤자민의 성격상, 자기 통제에서 벗어나는 건 뭐든 싫어했으니까.
그래서 그렇게 화가 난 거야. 심지어 직접 여기 와서 마르티나를 찾을 정도였으니까. 사랑 때문이 아니었어. 그냥 자존심과 오만함 때문이었지.
마르티나는 비웃듯이 고개를 저었어. 뭐, 어쨌든, 그때부터 자유에 한 발짝 더 다가선 거니까. 예전 감옥으로 돌아갈 필요는 없었지.
아마 배 안의 답답함 때문이었는지, 마르티나는 얼굴에 쓰고 있던 변장을 벗었어.
이따금씩 지나가는 다양한 사람들을 보면서, 마르티나는 조금 편안해졌어.
물을 한 잔 더 떠와서, 마음을 가라앉히려 했어. 그런데, 뜻밖에도, 누군가 말을 걸어왔지. "야, 쩌는 언니, 혼자 왔어?"
마르티나는 고개를 돌리지 않아도, 누가 말을 걸었는지 정확히 알 수 있었어. 왜 저 남자는 그냥 놔두지를 않는 거야?
아담 팔로마였어!
이번에는 친구들이랑 도박할 곳을 찾으러 온 거였지.
어떤 주에서는 규제가 있어서, 맘대로 도박하기가 어려웠거든. 그래서 배를 타기로 한 거였어.
근데 아담은 여전했어. 마르티나한테 말을 걸려고 했지.
마르티나가 왜 이런 데 나타났는지는 몰랐지만, 안전을 위해, 얼른 모자를 다시 쓰고 뒤도 안 돌아보고 떠났어.
아담은 당황했어. "뭐야? 오늘 내가 별로였나? 왜 저 여자는 뒤도 안 돌아보고 그냥 가는 거야?"
뒤에는 플레이보이들이 잔뜩 있었는데, 고개를 저으며 말했어. "말도 안 돼! 팔로마 씨, 오늘 완전 핫한데."
"저 여자, 눈이 없네! 근데 아담, 신경 쓰지 마. 가고 싶으면 보내줘. 손해는 걔가 보는 거지."
아담은 금세 기분이 좋아졌어. "맞아, 네 말이 맞아. 저 여자는 완전 황금 같은 기회를 걷어찼어. 나를 저렇게 무시하는 건 대체 누구야?"
말하면서, 뭔가 생각났는지 덧붙였어. "그나저나, 오늘 일은 아무한테도 말하지 마. 만약 우리 도박하는 거 알면, 상상도 못 할 일이 벌어질 거야!"
모두 아담 말에 의심 없이 동의하며 고개를 끄덕였어.
아담은 마르티나를 쳐다보며, 그녀가 순식간에 사람들 속에 섞여 들어가는 걸 보고 깊이 생각했어. "근데 왜 저 여자를 어디서 본 것 같은 느낌이 들지? 혹시 전에 내가 갖고 놀았던 여자친구들 중 하나인가?"
아담은 턱을 문지르며, 그 여자를 곰곰이 생각했어. 낯익은 느낌이 들긴 하는데, 전 여자친구들 중에는 없었어. 대체 뭘까?
다른 사람들은 더 몰랐어. 마르티나의 생김새를 자세히 본 적이 없었거든. 기껏해야 뒷모습만 봤을 뿐이지.
마르티나는 계속 걸어갔어. 로비를 벗어나서, 아담이 자기를 따라오지 않는 걸 확인하고 나서야 조금 안심했어.
"왜 저 인간은 나를 계속 따라다니는 거야? 혹시 운명의 장난 같은 건가?!" 마르티나는 머리가 아파오기 시작해서, 관자놀이를 문질렀어.
그 인간만 나타나면, 항상 일이 꼬였어. 게다가, 항상 마르티나가 제일 엉망일 때 나타나는 것 같았지.
물론, 마르티나는 그게 텔레파시 같은 거라고는 믿지 않았어. 그냥 그 인간을 재수 없는 존재로 봤을 뿐이지.
...
다행히, 배에 있는 사람들은 각자 방이 있었어.
마르티나는 다시 얼굴을 드러내고 싶지 않아서, 방에 숨어서 풍경을 구경하며, 괜찮은 숙소를 찾을 생각을 했어.
방에 들어가자마자, 마르티나는 더 이상 참을 수 없어서, 엘레나한테 전화를 걸기로 했어.
엘레나는 막 샤워를 끝낸 참이었어. 익숙하면서도 낯선 번호를 보고, 손을 말릴 시간도 없이 전화를 받았지.
"마르티나!" 엘레나는 엄청 흥분했어.
왜냐면, 둘은 오래전에 마르티나가 먼저 연락하지 않으면, 엘레나는 절대 연락하지 않기로 약속했었거든.
엘레나는 망설이고 걱정했지만, 마르티나한테 문제가 생길까 봐, 그녀의 지시를 따랐어.
이제 드디어, 제일 친한 친구한테서 전화가 오니까, 당연히 엄청 흥분했지.
마르티나의 얼굴에 드디어 엷은 미소가 떠올랐어. "어, 나야."
엘레나가 물었어. "왜 이 시간에 나한테 전화했어? 아, 그리고 오늘 벤자민 워커가 도시를 떠났다는 소식을 들었어! LA를 떠났대."
엘레나가 말하지 않아도, 마르티나는 이미 알고 있었어.
마르티나가 대답했어. "나 알아. 오늘 그 사람 만났어."
엘레나가 외쳤어. "뭐?! 지금 어디 있어? 괜찮아? 그 사람이 너 잡았어?"
"잡았어"? 이 단어 완전 적절했어.
마르티나는 웃음을 터뜨리며 안심시켰어. "아니, 걱정 마. 확실히 해둘게. 내가 그 사람을 보긴 했지만, 그 사람은 나를 못 봤어."