Chapter 157: 미성년자는 데이트할 수 없어요. 먼저 나이를 물어보세요!
떠나기 전에, 그레이스는 사이먼한테 손을 흔들었는데, 정확히 말하면 폰을 향해서였지. "사이먼, 내 메시지 답장 잊지 마! 나 간다!"
그레이스가 간 지 좀 됐는데, 사이먼은 아직도 멍하니 서 있었어.
마르티나도 사이먼이 그 여자애한테 첫눈에 반했나 하는 생각이 들었어. 벤자민이 헛기침을 하고 겨우 사이먼을 현실로 데려왔지.
사이먼은 긴장해서 말했어. "보스, 일부러 일 안 한 거 아니에요! 죄송합니다!"
사이먼은 벤자민한테 너무 많이 '고문'당해서 그런지, 이제 조건반사적으로 반응하는 것 같았어. 마르티나는 또 다시 의심했지, 벤자민이 전에 얼마나 미친 거였을까? 이건 좀 심한데!
벤자민은 진짜 화난 건 아니고, 사이먼을 무관심하게 쳐다봤어. "미성년자는 연애 안 돼. 나이부터 물어봐."
사이먼은 처음에는 무슨 말인지 전혀 이해 못하고, 헛소리를 들은 기분이었어. "네?"
마르티나도 한 마디 거들었어. "벤자민 말이 맞아. 미성년자면 안 돼. 적어도 열여덟 살은 넘어야지. 미리 확인하는 게 좋겠어."
이번에는 사이먼이 알아듣고 얼굴이 새빨개졌어. 진짜 무서웠어!
대체 보스랑 마르티나 양은 무슨 얘기를 하는 거야? 하고 싶은 말 아무거나 막 하는 건가?!
"보스, 마르티나 양, 그런 뜻으로 말한 거 아닌데요..." 사이먼은 해명하려 했어.
마르티나는 살짝 웃으며 기분이 좋아졌어. 역시 남들 연애하는 거 구경하는 게 더 재밌고, 자기도 참여하는 기분이었지.
"괜찮아, 이해해. 벤자민도 그럴 걸. 설명 안 해도 돼." 그녀가 말했어. "그나저나, 내가 하려던 말은, 사이먼, 네가 아무런 마음이 없다고 해서 그레이스도 없는 건 아니잖아. 외모로 봐선 괜찮은 애 같아. 나이만 맞으면 기회를 잡는 게 좋을 거야."
이제 사이먼은 완전히 할 말을 잃었어.
사이먼이 무슨 말을 해도, 자기가 결백하다는 걸 증명할 수 없을 것 같았어. 해명하는 데 시간 낭비하는 것보다 그냥 인정하는 게 낫겠다 싶었지. 어차피 가능성 있는 관계일 뿐인데, 별 거 있나?
물론 이런 생각은 사이먼만 속으로 하는 거였어. 만약 입 밖으로 꺼냈다면, 보스의 성격상 껍질이 벗겨졌겠지?
"마르티나 양, 농담 그만 하세요. 전 이런 거에 전혀 관심 없고, 게다가, 뭔지도 몰라요!" 사이먼은 해명을 포기하고 말했어.
마르티나는 사이먼의 어깨를 토닥이며 말했어. "별 거 아니야. 사귀다 보면 알게 돼. 누구나 처음은 있잖아. 너희 보스도 봐봐."
진짜 이런 말 하려던 건 아니라고 맹세할 수 있었어. 이런 말들이 쉽게 오해받을 수 있다는 걸 알았다면, 입도 뻥끗 안 했을 거야!
다만 이 말들이 벤자민한테는 해당 안 되는 것 같아서, 마르티나는 자책하고 있었어. 첫사랑이 완전 실패했다고 생각하는 건가?
마르티나가 이렇게 생각할수록, 벤자민은 만회하려고 노력했어. 어쩌면 그녀가 자신에 대한 인식을 바꿀 수 있다면, 예전처럼 돌아갈 수 있을지도 몰랐지.
그들은 무사히 산에서 내려왔고, 아까 작은 사건 빼고는 별 일 없었어. 케이블카는 올라갈 때보다 훨씬 빨리 내려왔지.
산에서 내려오자마자, 마르티나는 벤자민의 부상이 걱정돼서, 하루 종일 즐겁게 놀았으니, 떠날 준비를 해달라고 졸랐어.
그 다음 며칠 동안, 벤자민은 그들의 일정을 꽉 채웠어. 몸은 아직 회복 중이었지만, 여행 계획에는 지장이 없었지.
마르티나는 처음에는 반대했지만, 벤자민은 굳게 마음먹었어.
사흘 뒤, 그들은 LA로 돌아왔고, 적어도 매일 왔다 갔다 할 필요는 없었지.
며칠 동안 재밌게 놀긴 했지만, 마르티나는 엄청 불편하고 피곤했어.
돌아오자마자, 마르티나는 큰 침대에 쓰러져서 도무지 일어날 생각이 없었어. 벤자민이 옆에서 뭘 하든, 그녀는 무관심했고, 잠만 잤지.
이건 벤자민이 상상했던 거랑 달랐어. 보통 마르티나는 엄청 기뻐하면서 안아줬어야 하는 거 아닌가?
하지만 곧 벤자민은 생각했어, 만약 마르티나가 다른 사람들처럼 굴었다면, 어떻게 그녀가 정말 특별해질 수 있겠어?
곧 벤자민은 안도했어. 그는 이 며칠 동안 마르티나와 함께 여행하며, 산더미 같은 일들을 팽개쳐뒀었지. 돌아오자마자, 바로 일에 뛰어들어야 했어.
그는 잠든 듯 만 듯한 침대 위의 여자에게 말했어. "곧 회사에 갈 거고, 저녁쯤에 돌아올 거야. 기다릴 필요 없어."
"집에서 밥 먹기 싫으면, 엘레나한테 연락해. 어디 갈지 미리 알려주고." 그는 말을 이었어. "그리고, 어디 가든 레슬리랑 같이 가. 걔가 너 안전하게 해줄 거야."
마르티나는 희미하게 끄덕였지만, 아직 반쯤 잠들어 있어서 벤자민이 무슨 말을 하는지 제대로 못 들었어. 벤자민이 나가서 문을 닫고 나서야 겨우 반쯤 잠든 상태에서 깨어났지.
기쁜 일이어야 하는데, 마르티나는 인상을 찌푸리지 않을 수 없었어. 왜 벤자민은 그렇게 바쁘게 일하면서, 지금은 그녀와 이렇게 많은 시간을 함께 보내는 걸까?
그녀는 곧 폰을 꺼내서 엘레나에게 메시지를 보냈어. "어디야?"
엘레나는 거의 즉시 답장했어. "맞아, 너 돌아왔지?"
마르티나는 고개를 끄덕이는 이모티콘으로 확인했어. "응, 너 어디야? 내가 갈게."
엘레나가 물었어. "벤자민이 너 안 봐주는 거야? 이 시간에 나올 수 있어?"
거의 저녁 시간이었고, 마르티나는 나가면 안 되는데, 이건 엘레나의 추측일 뿐이었지.
마르티나는 답했어. "물론이지, 아무 걱정 마. 위치 보내줘, 바로 갈게."
엘레나는 순순히 위치를 보냈어. "알았어, 어서 와. 여기서 기다릴게!"
...
마르티나는 집에 머물고 싶지 않았어, 특히 벤자민의 엄마가 같은 집에 살고 있어서 더 그랬지. 엘리자베스는 겉으로는 평범해 보였지만, 마르티나에게 뒤에서 꽤나 문제를 일으켰거든.