Chapter 239: Have You Noticed Something's Off?
어쩌면 진짜 성공적인 관계가 될 수도 있었겠지, 좀 전통적인 길은 아니었지만. 사랑 문제에 있어서, 누가 전통을 신경 쓰겠어? 결국 목표만 달성되면 과정은 별로 중요하지 않은 거였고, 엘레나의 형제는 완전 오케이 했을 텐데…
물론 전제 조건은 마르티나랑 벤자민이 깨끗하게 정리되는 거였어. 안 그럼 진짜 위험했지. 벤자민이 누군가 자기 영역에 찝쩍거리는 거 눈치채면 완전 돌아버릴 텐데. 학교 다닐 때 행동만 봐도 답 나오잖아.
정확히 그 순간, 우연인지 뭔지, 벤자민이 갑자기 나타나서 마르티나 뒤에 자연스럽게 섰어. 둘 사이 진짜 관계를 모르는 사람이 보면 그냥 가족 같아 보였을 수도 있겠다, 그래서 둘 사이가 뭔지, 어떤 사이인지 궁금해하는 사람도 많았겠지.
그때 벤자민은 알레한드로한테 완전 아무렇지도 않게 인사했어. "안녕. 또 보네."
벤자민 성격상, 아까 말했듯이, 특별한 이유 없이는 인사 안 하거든. 완전 이상한 일이지. 근데 지금 알레한드로한테 인사하고 있잖아. 둘은 이미 몇 번 마주쳤었고, 익숙해졌지만.
근데 벤자민 표정은 전혀 평온하지 않았고, 억누르는 분노 같은 게 느껴졌어. 만약 마르티나 놀랄까 봐 걱정하지 않았으면, 무슨 짓을 했을지 모른다니까.
이 모든 게 다 마르티나 때문인데, 당사자인 마르티나는 아무것도 모르는 눈치였어! 그냥 아는 사람 봐서 기분 좋은 건지, 이상한 거 못 느끼는 것 같았어.
마르티나는 "엘레나, 넌 그냥 나 따라와. 네 형제는, 어쨌든 남자니까 우리랑 계속 같이 있는 건 좀 불편할 수도 있잖아. 그러니까 우리-" 하고 말하려고 했는데,
벤자민이 재빨리 말 끊었어. "그냥 걔는 내가 맡을게, 내가 알아서 할 테니까."
마르티나는 벤자민을 좀 의아하게 쳐다봤어. 진짜 걔를 맡는다고? 벤자민이랑 걔네 둘이 사이 안 좋았던 거 확실히 기억하는데. 벤자민은 심지어 마르티나가 알레한드로랑 연락하는 것도 은근히 막았잖아. 근데 왜 오늘 이렇게 친절하게 구는 거지? 세상에 이런 우연이 진짜 있을 수 있나?
아마 마르티나 생각이 너무 티 났나 봐. 벤자민은 생각할 필요도 없이, 마르티나 속마음을 다 알고 있었지. 근데 마르티나가 이런 생각을 하면 할수록, 벤자민은 더 침착하고, 너그럽고, 아무렇지도 않은 척해야 했어. 자존심 문제였거든. 자기 집에서 이런 사소한 일에 실패하면 쪽팔리잖아.
알레한드로도 마르티나를 곤란하게 만들고 싶지 않았어, 그래서 벤자민이랑 자기가 사이 안 좋은 거 알면서도, 이 제안을 거절하지 않고 말했어. "괜찮아요. 제가 같이 있을게요. 오늘은 잭 워커 씨한테 특별한 날이니까요. 앞으로 매일매일 행복했으면 좋겠어요."
벤자민 얼굴에는 미소라고는 찾아볼 수 없었어. 속마음은 막 드러날락 말락, 거의 폭발 직전이었지.
마르티나는 둘의 모습을 보면서, 괜찮은 것 같다고 생각했어. 점점 걱정을 풀고 벤자민한테 말했지. "그래, 그럼 알레한드로는 너한테 맡길게. 걔 잘 챙겨줘. 오늘은 잭 할아버지 생일이고, 세상에서 제일 중요한 날이야. 아무 문제 일으키지 마. 잭 할아버지 기분 상하게 하면 너 혼날 거야!"
벤자민이 진짜 그 말에 신경 썼는지는 모르겠어. 그냥 차분하게 재촉했지. "너는 걔 데리고 먼저 가. 알레한드로는 내가 맡을게."
엘레나는 이상한 점 몇 개 눈치챘어. 하지만 지금 자기 신분이랑 모습으로는, 바꿀 수 있는 게 거의 없다는 걸 알았지. 해봤자 문제만 더 커질 뿐이었어. 그래서 아무 말도 안 하고, 오히려 뭐라도 늦으면 큰일 날까 봐 두려운 듯이 마르티나를 데리고 그 자리를 떠났어. 진짜 놀라운 행동이었지.
둘이 사람들 시야에서 벗어난 후에야 겨우 멈춰 섰어. 엘레나는 안심했지만, 뒤돌아보지 않을 수 없었지. 벤자민 옆에 서 있는 자기 형제를 봤어. 다행히 아직 선 넘은 것 같진 않았지만, 그래도 불안했어.
혹시 벤자민이 자기 형제가 마르티나한테 느끼는 감정을 눈치챘을까 봐 걱정됐어. 만약 그랬다면 불공평하고, 오해받을 수도 있는 상황이 될 텐데. 가슴이 막 두근거려서 마르티나를 몇 번 더 쳐다봤지.
"마르티나, 벤자민이랑 내 형제 사이가 좀 이상한 거 못 느꼈어? 완전 웬수처럼 굴던데. 혹시 무슨 일 있는 거 같아?" 엘레나는 조심스럽게 자기 생각을 말하려고 했고, 마르티나가 알아주길 바랐지만, 마르티나는 이런 상황에 익숙하지 않았고 별로 생각을 안 해봐서, 엘레나 말뜻을 제대로 못 알아듣고 자기 길을 계속 갔어.
마르티나는 말했어. "괜찮을 거야, 아마. 벤자민이 성격이 좀 까칠하긴 해도, 이런 날에는 문제 안 일으킬 거야, 특히 잭 할아버지 생일이니까. 잭 할아버지 기분 상하게 해서 불행하게 만들고 싶지 않으면, 어떻게 해야 할지 알 거야. 안 그러면 걔한테 좋을 게 없거든. 잭 할아버지는 평소엔 친절해 보여도, 화나면 진짜 무섭잖아. 벤자민도 잭 할아버지한테 반항하고 싶진 않을 걸."
마르티나의 자세한 설명을 듣고도 엘레나의 마음은 여전히 좀 불안했지만, 상황을 좀 더 잘 이해하게 됐고, 별문제는 없을 거라고 생각했어. 마르티나가 강조했듯이, 벤자민이 지금 이 순간에 아무런 문제를 일으킬 생각이 없다면, 문제가 생길 가능성은 상당히 줄어들 테니까.