Chapter 136: 우리 속의 황금 카나리아
병원에서 돌아오니까, 마르티나, 얼굴에 걱정이 가득했어.
벤자민이 다쳤는데도, 완전 아무렇지도 않은 척했어. 마치 아무 일도 없었던 것처럼. 지금 벤자민은 마르티나의 태도가 제일 중요했고, 다른 건 아무것도 아니었어.
이런 이상한 운명의 장난 속에서, 마르티나가 벤자민을 향한 예전 감정의 조각들을, 아주 조금이나마 보여주는 것 같았어.
둘은 호텔 방으로 돌아왔어. 마르티나는 병원에서 약을 챙겨왔는데, 상처에 붙이는 밴드랑, 주로 소염이랑 항생 효과가 있는 먹는 약이었어.
마르티나는 바로 벤자민을 위해 뜨거운 물을 끓이고 계속 걱정했어.
"너 왜 그렇게 충동적인 거야? 그때 너 없어도, 나 팔 조금 긁히는 정도로 끝났을 텐데, 너는 등에 상처를 입었잖아." 마르티나는 걱정스러운 목소리로 혼냈어.
의사가 그때 벤자민이 운이 좋아서 폐에 구멍 안 난 거라고 했고, 그랬으면 치료하기 훨씬 힘들었을 거라고 했어. 폐에 감염되면, 위험한 상황이 올 수도 있대.
그 생각만 해도 마르티나는 마음이 찢어질 것 같았고, 한동안 진정할 수가 없었어.
"제발, 그런 충동적인 짓 다시는 하지 마. 어떤 상황이든, 좀 이기적으로 굴어서 너 자신을 더 생각해. 너는 전에도 잘 했잖아, 그치?" 마르티나가 계속 말했어. "이런 일 다시는 보고 싶지 않아. 제발, 다시는 안 한다고 약속해줘."
"앞으로 며칠 동안은, 일은 좀 쉬고 치료에 집중하는 게 어때!" 마르티나가 제안했어.
마르티나의 말을 듣고, 벤자민, 얼굴에 미소가 더 짙어졌어. 벤자민은 마르티나의 말에서 느껴지는 배려와 걱정을 숨길 수가 없었어.
"마르티나, 나 걱정해주는 거야?" 벤자민이 물었어. 이미 답을 알고 있었지만, 아마 마음의 평화를 위해서, 일부러 이렇게 질문한 것 같았어. 마르티나의 진심을 완전히 확신하지 못했기 때문이었어. 적어도 지금은 그렇게 느껴졌어.
마르티나는 잠시 멈칫했고, 그 순간, 자기도 모르게 자신의 걱정하는 마음을 너무 티 냈다는 걸 깨달았어. 하지만, 마르티나는 억지로 인정하지 않았어.
이미 헤어지기로 결정했음에도, 지금은 어쩔 수 없이 같이 있는 것뿐이었어. 이대로 계속 가면, 언제 끝날까?
"너 걱정하는 거 아니야. 혹시 나한테 무슨 일 생기면, 너네 집안에서 나 용서 안 할까 봐 걱정하는 거지." 마르티나가 대답했어.
벤자민은 아무 말도 못 했어. 얼굴에 약간의 허탈함이 스쳐 지나갔고, 마르티나의 말이 벤자민을 아프게 했다는 걸 보여줬어.
하지만, 벤자민은 금방 다시 음을 다잡고 부드러운 목소리로 말했어. "말보다 행동이 중요해."
마르티나는 벤자민과 눈을 마주치지 않으려고 했지만, 시선을 통제하기 어려웠고, 자신도 모르게 벤자민에게로 향했어. 특히 벤자민의 등에 난 상처를 생각하면 마음이 편치 않았어.
"안 해." 마르티나는 벤자민과의 시선을 피하며 말했어.
하지만, 마르티나의 행동은 멈추지 않았어. 마르티나는 바로 미지근한 물을 들고 벤자민에게 건네며, 약간 단호한 어조로 말했어. "얼른 약 먹어, 다른 생각하지 말고."
벤자민은 한숨만 쉬고 다시 시선을 내렸어. 지금 아무리 물어봐도 달라지는 건 없다는 걸 깨닫고, 벤자민은 서서히 포기했어.
환상인지 뭔지, 마르티나는 벤자민의 분위기가 어둡다는 걸 항상 선명하게 느낄 수 있었고, 마치 정말로 슬퍼하는 것 같았어.
예전에는 벤자민의 감정을 알기가 너무 어려워서, 마르티나조차도 벤자민의 마음을 알아내려고 깊이 생각해야 했어. 그런데 지금은 뜻밖에도 감정을 너무 쉽게 드러내서, 정말 놀라웠어.
아마 지금 벤자민의 모습이 너무 안쓰러웠고, 결국 마르티나는 어려운 말을 할 수가 없었어.
"벤자민, 내가 하는 말 기억해, 다시는 이렇게 바보짓 하지 마." 마르티나는 조심스럽게 말을 골랐어. "네가 이러면, 나 너한테 은혜를 갚을 수가 없어."
처음에는 벤자민, 기분만 약간 상했지만, 마르티나의 말을 듣고 더 이상 참을 수가 없었어.
벤자민은 마르티나가 지금 자신을 걱정하는 게, 아직 벤자민에 대한 감정이 조금이라도 남아있기 때문이라고 생각했어. 하지만 지금, 그 말들 때문에, 마르티나는 벤자민으로부터 일부러 거리를 두려고 하는 게 분명했어.
"나랑 그렇게 가까워지고 싶지 않아? 나한테 은혜를 갚을 필요 없어 – 과거에도, 지금도, 그리고 미래에도." 벤자민이 말했고, 시선은 벤자민을 굳게 응시했어.
벤자민은 매일, 매 순간 자신의 생각을 완전히 이해했어.
마르티나는 무슨 말을 해야 할지 몰랐고, 그래서 현재의 감정을 침묵으로 표현할 수밖에 없었어.
벤자민의 우아한 손가락이 마르티나의 손가락 중 하나와 부드럽게 얽혔고, 둘 사이에 미묘한 연결고리가 생겼어. 이 다정한 순간에, 벤자민은 한때 도달할 수 없는 신과 같은 지위에서 내려와, 단순한 인간이 되어 현실의 먼지에 발을 딛는 것 같았어.
벤자민은 부드럽게 말했어. "나 안 떠난다고 했잖아."
마르티나는 정확히 벤자민이 언제 그런 말을 했는지 몰랐지만, 만약 과거였다면, 정말로 그렇게 말했었어, 한두 번도 아니고. 하지만, 사람은 어쩔 수 없이 변하고, 과거의 생각들을 영원히 붙잡을 수는 없잖아, 그치?
마르티나가 깨닫지 못한 건, 벤자민의 혼란스러운 상태에서, 이미 벤자민에게 떠나지 않겠다고 말했었다는 거야. 불행하게도, 그때 마르티나의 정신은 멍했고, 어떻게 그런 일들을 기억할 수 있겠어?
마르티나는 침묵을 유지하며 벤자민의 숨소리가 거칠어지는 걸 느꼈어. 마침내, 마르티나는 그의 손을 살짝 토닥였어.
"마르티나 --" 벤자민은 말을 망설였어.
"늦었으니까, 푹 쉬어." 마르티나는 이 말을 내뱉고, 화장실로 들어가, 다시 나오기 전에 마음을 가라앉힐 생각이었어.
찬물을 얼굴에 끼얹고, 거울 속 자신의 모습을 보면서, 마르티나는 점점 자신에게 낯설어지는 기분을 느꼈어.
마르티나는 벤자민의 친밀함을 두려워하기 시작했다는 걸 알았어. 비록 벤자민이 자신에게 진심인 것 같았지만, 예전처럼 돌아갈 수는 없었어.
벤자민이 이번에 마르티나를 위해 한 일은, 절대 잊을 수 없는 일이었어. 벤자민이 아니었다면, 위험해졌을 것이고, 만약 벤자민이 제때 나타나지 않았다면, 어떤 일이 벌어졌을지 상상조차 하기 싫었어.
은혜를 갚는다는 건 어려운 일이야.
마르티나는 찬물로 얼굴을 여러 번 적시며, 불안한 마음을 가라앉혔어.
"마르티나, 넌 할 수 있어." 마르티나는 혼잣말했어. "너랑 벤자민은 원래 다른 세상에서 온 사람들이잖아. 지금은 벤자민이 너한테 감정이 있을지 몰라도, 그건 잠깐일 뿐이야, 너무 심각하게 생각하지 마."