Chapter 182: 이유가 궁금해?
아담은 발로 차인 부분을 문질렀어. 바닥에 맥없이 앉아서 한동안 정신을 못 차리고 있었지. 근데, 눈은 벤자민한테 고정되어 있었어.
속으로는 부글부글 끓고 있었을 거야, 표정과 감정이 그걸 다 보여줬으니까.
벤자민의 지위랑 능력이 아니었으면, 아담은 진작에 한 대 쳤을지도 몰라. 근데 싸워봤자 이길 수 없다는 걸 아니까 참았지. 기껏해야 꿍해두는 정도? 행동으로 옮길 생각은 없었어.
멀리서 에이미가 살려달라고 절규하는 소리가 계속 들렸어. 너무 슬프게 울어서, 마음이 찢어지는 것 같았지.
벤자민의 부드러운 손길에 잡힌 마르티나는 가고 싶어도 갈 수가 없었어. 옆에 있는 남자를 올려다보면서 물었지. "안에서 도와달라고 소리 지르는 거 못 들었어요? 아무것도 안 할 거예요?"
벤자민 입가에 드디어 희미한 미소가 떠올랐어. 사실, 여기 오기 전에 모든 걸 다 조사해놨대. 오늘 온 목적은 이 문제를 확실하게 처리하고 해결책을 찾는 거였지.
벤자민은 마르티나를 근처 의자에 앉히고 말했어. "나머지는 내가 알아서 할게. 넌 여기 앉아서 봐."
그러고는 소란이 일어나는 쪽으로 천천히 걸어가기 시작했어, 걸음걸이는 여유롭고 침착했지.
좀 진정된 엘레나는 마르티나 옆에 조용히 서서 속닥거렸어.
"벤자민이 왔으니까, 이제 우리 할 일은 없는 거 맞지? 걔가 어떻게 하는지 구경만 하면 되는 거잖아?" 엘레나는 흥분해서 말했어. 벤자민은 다른 애들이랑 싸울 때 절대 실망시키지 않으니까.
마르티나는 잠시 생각에 잠겼지만, 아무 말도 안 했어. 지금 상황이 엘레나 말대로 흘러가는 것 같았지.
벤자민의 포스에 눌려서, 마르티나는 그냥 구경꾼 신세가 된 거야. 솔직히, 벤자민의 계산된 행동을 보면서 마음이 편해지는 걸 느꼈어.
마르티나는 이제 자기가 어떻게 할 수 있는 일이 없다는 걸 깨달았어. 벤자민이 어떻게 처리하는지 지켜보는 게 최선이었지.
벤자민은 마르티나랑 로맨틱한 관계를 맺기 전에도 항상 믿음직스러웠어. 감정적인 관계를 떠나서, 그는 항상 앞을 내다봤고 어떤 상황에서도 당황하는 법이 없었지.
처음에는 마르티나는 벤자민을 자기 일에 끌어들이고 싶지 않았지만, 상황이 걷잡을 수 없이 흘러갔어. 지금 상황에서, 계속 지켜보는 것 외에는 다른 좋은 방법이 없었지.
앞으로 일어날 일들은 마르티나의 상상을 뛰어넘었어. 벤자민이 아담의 사람들을 다 처리하는 걸 지켜봤지, 다음 행동을 위한 발판을 마련하는 것처럼. 첫 번째 목표는 다름 아닌 아담 자신이었어.
벤자민은 아담 옆으로 태연하게 걸어가서, 옛 친구를 내려다봤어.
친구라고 말하기도 좀 웃긴 게, 아담이 혼자 상상한 게 더 컸어. 벤자민한테는 둘의 관계가 그렇게 끈끈한 게 아니었고, 그냥 집안끼리 엮인 정도? 그게 다였지.
벤자민은 먼저 연락하는 법도 없었고. 대부분의 연락은 아담이 먼저 했어, 자기만의 세상에 빠져서.
아담의 눈빛에는 불꽃이 이는 것 같았고, 마음속에는 긴장감도 가득했어. 어떻게든 상황을 바꿔보려고 발버둥 치는 것 같았지, 자기가 생각하는 유용한 방법들을 써가면서.
"벤자민! 우리가 몇 년이나 친구로 지냈는데, 여자 하나 때문에 우리 관계를 망치고 싶어? 안 그래?" 아담의 말은 절박한 시도였어. "우린 진짜 친구잖아. 우리 집안끼리의 관계는 너랑 마르티나 사이보다 훨씬 깊어. 지금 같은 때에 바보 같은 짓 하지 마."
안타깝게도, 벤자민은 이런 말에 아무렇지도 않았어. 아담의 뺨을 툭 치면서 비웃었지. "전에 뭐 하라고 했는지 말 안 해줬나?"
벤자민은 저번에 아담을 혼낼 때 했던 충고를 말했어. 어쨌든, 이 자식은 기억하고 마르티나를 귀찮게 안 했어야 하는데, 잊은 것 같았지.
아담은 잠시 멍해졌어, 이 예상치 못한 반응에 당황한 것 같았지. "뭐? 그게 무슨 뜻이야?"
벤자민은 더 이상 설명하지 않았어. "기억 못하면 됐고. 사실, 너네 팔로마 가문이 지금 어떻게 돌아가는지 궁금하네."
이 말에 아담은 더 당황했어. 벤자민을 경계하며 쳐다봤지, 언제 총을 맞을지 모르는 것처럼.
아담은 긴장했고, 깊은 공포가 그를 덮쳤어, 뭔가 끔찍한 일이 곧 일어날 것 같은 기분이었지.
"무슨 뜻이야? 벤자민, 너 마르티나를 보호하려고 우리를 모함하는 거 아니지?" 아담이 물었어.
사이먼은 뒤에서 웃음을 참을 수 없었어, 하지만 그 웃음은 억지스러웠고, 조롱하는 뉘앙스가 더 강했지. 제일 착한 사람도 화가 날 수 있었어.
사이먼도 이 모든 상황을 알고 꽤 불쾌했지. 팔로마 가문 놈들은 그렇게 악랄하게 굴고, 아무 일 없다는 듯이 행동하다니? 마치 마르티나한테 모든 책임을 떠넘기려는 것 같았어. 당연히 마르티나는 그런 짓을 안 했을 거고. 에이미가 그랬겠지.
아담의 시선을 느끼고, 사이먼은 마치 마술이라도 부리듯 슬림한 노트북을 꺼냈어.
"증거를 보면 믿을 거야." 사이먼은 여유롭게 말했어. "봐봐, 마르티나 누나가 오늘 여기 온 이유가 있어. 걔는 먼저 시비 걸지 않아."
이 말을 듣고 아담은 점점 더 불안해졌어. 도대체 이게 무슨 뜻이야?
자기가 놀아나는 기분이었지만, 아무리 말해봤자 달라지는 건 없다는 걸 깨달았어. 그냥 조용히 지켜볼 수밖에 없었고, 마음은 무거웠지.
에이미는 지금 갇힌 상태에서 공포에 휩싸였어. 모든 게 다 들통났다는 느낌을 지울 수 없었지만, 한 줄기 희망에 매달리고 있었지.
"벤자민, 제발... 마르티나가 한 말 믿지 마. 다 오해야. 난 아무것도 안 했어!" 에이미는 필사적으로 변명했지만, 너무 과했어. 증거도 없이 자기 무죄를 증명하려 발버둥 쳤지.