챕터 169: 이것이 이유였을까?
보통, 누구든 벤자민이랑 같이 일하고 싶어 할 걸. 걔랑 하면 무조건 윈윈이고 안정적이잖아. 걔는 절대 손해 보는 일은 안 만들거든. 근데 알레한드로는 완전 반대로, 보통 사람들이랑 다르게 자기 맘대로 하려고 했어.
"됐어. 마르티나 마르티네즈랑 협업 얘기 꺼낸 건, 사실 말썽쟁이 여동생 데려와서 같이 일하게 하려고 그런 거였어. 이제 와서 보니까, 나중에 다시 얘기하자고." 알레한드로는 완전 자신만만하게 말해서, 태클 걸 틈도 없었어. 진짜 그렇게 생각하는 거 같았어.
근데 엘레나는 뭔가 이상하다는 걸 눈치챘어. 마치 두 남자가 전쟁터에 있는 거 같았거든. 둘 다 만만치 않은 남자들인데, 한 명은 자기 오빠고, 다른 한 명은 제일 친한 친구 남자친구였어. 혹시 둘 사이에 뭔가 앙금이 있는 건가?
물론, 엘레나는 속으로만 생각해야 했어. 괜히 말 꺼냈다가는 더 꼬일 뿐이니까. 의심을 얘기해봤자 뭐 달라지는 것도 없고.
무의식적으로 엘레나는 알레한드로 팔을 잡아당겼어. 두 남자가 눈빛 주고받는 걸 막으려고. 진짜 싸우고 싶어 하는 건가? 꼭 그래야 돼?
"알레한드로, 우리 집에 가자. 좀 속이 안 좋고, 토할 것 같아." 엘레나는 두 남자 사이의 싸움을 피하려고 핑계를 댔어.
엘레나가 진짜 아픈 거 같으니까, 알레한드로는 더 고집 안 부렸어. 그냥 웃으면서 마르티나를 쳐다보더니, "다음에 기회 되면 더 얘기하자." 라고 했어.
마르티나는 "네, 언제든 괜찮으니까, 협업에 대해 편하게 얘기하세요." 라고 대답했어.
어쨌든, 알레한드로가 협업 얘기를 꺼낸 거니까, 좋은 기회잖아. 거절할 이유도 없고, 어떻게 될지 지켜보는 게 낫다고 생각했어. 가만히 있는 것보단 아무것도 안 하는 게 훨씬 낫잖아. 적어도 마르티나는 그렇게 생각했어. 다른 사람들이 뭐라고 생각하든, 별로 신경 안 썼고.
인사하고 헤어진 후에, 마르티나는 벤자민을 차 안으로 끌고 들어갔어. 혹시 두 남자가 또 만나서 안 좋은 일이 생길까 봐 걱정했거든.
근데 차에 타자마자, 벤자민 표정이 갑자기 싸늘해졌어. 아무리 해도 풀리지 않는, 엄청난 포스가 뿜어져 나왔지.
마르티나는 벤자민을 몇 번 쳐다보면서 물었어. "왜 그래? 화났어? 방금 알레한드로랑 협업 얘기한 거잖아. 화낼 일은 없잖아, 그치?"
마르티나 생각에는, 진짜 화낼 이유가 없었어. 그냥 해야 할 일 하면 되는 거 아닌가?
근데 벤자민 생각은 달랐어. 알레한드로가 다른 의도가 있다는 걸 확실히 느꼈거든. 협업을 핑계로 접근하려는 거 같았어. 자기가 좋아하는 여자가 매력적인 건 알았지만, 이렇게까지 매력적일 줄은 몰랐지.
하지만 벤자민은 속으로 참았어. 질투심 때문에 그냥 다 바꾸고 싶다고 말할 순 없잖아, 그치?
결국, 그는 겨우 중얼거렸어. "안 화났어."
그렇게 말했지만, 마르티나는 안 믿는 눈치였고, 다시 의심 가득한 눈빛으로 쳐다봤어.
잠시 생각하더니, "진짜 안 화났으면, 나 좀 자고 있을게. 집에 가서 얘기하자." 라고 말했어.
그러고는 마르티나는 진짜 잠들 것처럼 눈을 감았고, 벤자민이 뭘 생각하든 신경 안 쓰는 거 같았어. 그런 태도가 벤자민을 완전 빡치게 했지.
벽 보고 얘기하는 거 같고, 고집스러운 사람이랑 얘기하는 거 같았어. 아무리 얘기해봐야 소용없지.
옆에 앉아 있는 마르티나를 보면서, 벤자민은 점점 더 복잡해졌어. 아무리 노력해도 풀리지 않는 엉망진창 같았지.
...
집에 돌아온 후에, 벤자민은 마르티나를 말리지 않고 방에 가서 쉬게 했어. 자기는 뒤도 안 돌아보고 바로 서재로 향했지.
다행히 레슬리는 싸움을 잘해서, 심하게 다치지는 않았어. 얼굴에 멍이 좀 들었지만, 며칠 지나면 괜찮아질 거래. 다른 사람들한테 부딪히고 밀린 거 밖에 없으니까.
"서재로 와." 벤자민이 명령했어.
그 말에 레슬리는 바로 쫄았어. 벤자민 보스가 뭔가 할 말이 있다는 걸 알았지. 안 그럼 이렇게 대하지 않을 테니까. 그래서 벤자민을 따라 서재로 들어가서, 얌전히 서서 벤자민이 먼저 말 걸기를 기다렸어.
벤자민의 차가운 시선이 레슬리에게 꽂혔어. 진짜 레슬리한테 화가 난 건 아니고, 그냥 기분이 안 좋았던 거지.
벤자민 눈빛이 너무 무서웠는지, 레슬리는 더 이상 참지 못하고 먼저 입을 열었어. "보스, 저한테 할 말 있으세요?"
벤자민은 책상 뒤에 앉아서, 커다란 손으로 탁자를 톡톡 두드렸어. 시몬은 막 방에 들어왔는데, 그 소리 때문에 등골이 오싹해지는 걸 느꼈어.
아무 감정 없는 듯한 무덤덤한 목소리로 벤자민이 말했어. "방금 일어난 일에 대해 얘기해 봐."
레슬리는 얼어붙었어. 벤자민이 그런 질문을 할 줄은 몰랐지. 방금 일어난 일에 대해 뭘 얘기해야 돼? 보스가 직접 다 봤잖아?
벤자민이 어떤 사람인지 아니까, 레슬리는 숨길 수도 없었고, 그 전 상황을 자세하게 설명해야 했어. 벤자민을 화나게 하지 않으려고, 하나도 빼놓지 않고 다 얘기했지.
레슬리는 엘레나랑 있었던 일들을, 심지어 좀 민망한 부분까지 다 얘기했어. 한 마디 한 마디 할 때마다 얼굴이 빨개졌지.
시몬은 자기가 도착하기 전에 무슨 일이 있었는지, 그리고 왜 레슬리가 엘레나를 보고 그런 반응을 보였는지, 이제야 이해했어.
술 취한 엘레나가 그렇게 엽기적인 행동을 했다니, 믿을 수가 없었지. 자기가 직접 안 봤으면, 아마 안 믿었을 거야.
진짜 대단한 여자였어. 마르티나도 그 장면을 봤으면 완전 놀랐을 텐데.
하지만 벤자민이 알고 싶었던 건 그게 아니었어. 초조하게, 그는 재촉했어. "그 사건에 관련된 사람들에 대해 알고 싶어."